可是，她還是想說。

但并不是想要借此向李承玉讨幾分憐憫，隻是她偶爾，偶爾也想把那些在自己心裡捂得快發黴的心事拿出來晾曬一下。

“從前我父親常被調職，不過來來去去都是個從八品的下縣令，我們待的地方，又大多是窮鄉僻壤。種地的農民有多窮呢，辛苦勞作一年，連吃頓飽飯都難。每年開春，常常連種子也買不起，隻好典當冬衣棉被，等過了秋，拿糧食換了錢，無論如何也得把衣被贖回來，不然到了冬天，就得活活凍死。”

“可飯不夠吃了，怎麼辦呢，就去山上挖野草，采野果。我們南方有種野菜叫……兔兒草，長得跟兔耳朵一樣。”謝枝講着講着，很是突兀地笑了一聲，“不過它很難吃，又苦又澀，但是能填肚子就行。逢上饑荒的時候，連兔兒草都找不着了。有些小孩沒人看顧，還會自己挖土來吃。我小時候見過好幾個孩子，他們的肚子……”

謝枝情不自禁地哽咽了一下，才又如常道：“他們的肚子漲得好大好大……比臨産的婦人還大。他們哭着喊，娘啊，我疼啊。他們的娘就隻能把他們吊起來，吊在樹上，逼他們吐出來……可是還能有什麼辦法呢。”

李承玉靜靜地聽她說着，忍不住伸手揉了揉她柔軟的發頂，像是安撫一隻流浪的疲憊的小狗一般：“阿枝，你從前也這樣挨餓嗎？”

謝枝先是點點頭，後來又搖搖頭：“你别看我爹現在這樣，其實要論對百姓，他倒确實有個官兒的樣子。雖說縣令的俸祿本就微薄，不過他也時常拿出許多來周濟那些難以為繼的窮人。可每次看着娘親對着米缸發愁的樣子，為了多掙些家計而熬夜刺繡，把眼睛都熬壞了的樣子，我不知道我應該為這樣一個爹自豪，還是應該埋怨他。”

李承玉目光閃動着，伸手把謝枝的手握到手心裡。

謝枝不由得一驚，隻因李承玉雖向來對她多有關照，卻鮮少有這般越過男女之别的舉止。但她小心拿眼揣摩着他的神色，卻見他隻是垂眼出神地打量着那雙手，而後道：“阿枝，你小時候一定幫你母親分擔了許多。”

謝枝向來很羞恥于自己的這雙手，特别是來到京城後，更是豔羨貴族小姐們那如柔荑似凝脂的手。但是這一刻，她莫名覺得那種羞恥感似乎消散了，她沒有把手撤回去，任由李承玉握着，道：“家裡畢竟有四張嘴，當時我阿弟又年幼，我怎能讓娘親一個人擔起這些呢。”

李承玉喃喃道：“是啊……一家人，本該同舟共濟才是……”

謝枝不大明白他的意思，隻是睜着眼睛望着他，李承玉這才恍過神來似的，恢複了平日裡溫和沉靜的模樣：“說起來，阿枝，明日就是你該回娘家的日子了。”

謝枝面上卻無半分欣悅，她雖想念母親和阿弟，可一想到還要見到父親，便難免生出幾分懊惱與逃避之心。

“可惜我這幾日實在力不從心，不能陪你一道……”

謝枝忙道：“大公子你這說的哪裡話，隻是回趟家罷了，我自己一個人就夠了。”說實話，李承玉這話倒正中了她下懷，她本就憂慮李承玉看到自己家中一堆亂如麻線的破事呢。

隻是她這反應實在有些明顯，叫李承玉不嗅到些端倪也難。他知情地笑了笑，卻沒有追問，隻是道：“你來相府的日子也不短了，為我母親分了不少憂，卻很少貼補家裡，說來也是我的不是。”

謝枝趕緊把頭甩得跟撥浪鼓似的：“大公子為何這般說？我……”

李承玉搖搖頭，示意她不必緊張：“如今論起關系，我對你的雙親也該有贍養之責才是。我白日裡已吩咐過骊秋和姒雲，你放心，都不是什麼貴重東西，是家中日用之物，也叫你母親平日生計不必那般難過。”

“……”不知怎的，連謝枝自己都覺得奇怪，她本該像往常那般感激大公子才是，可是放在自己方才那段話後，卻總有種被施舍的恥感，讓她如坐針氈。

李承玉仿佛看出了她的不安，又安撫似的摸了摸她的頭，然後像發覺了什麼似的，捏了捏她的一邊臉頰，眼裡漾開一圈又一圈的漣漪：“阿枝，你現在比起剛入府時，似乎長胖了幾分。”

謝枝慌張地捂住了自己的臉，覺得耳根子被火燎了似的發燙，半晌沒想出該說些什麼。

李承玉笑盈盈地望着她，然後輕輕地，認真地說：“阿枝，新年如意。”

謝枝隻覺這下，似乎連雙頰也發起燙來。她定了定神，正要開口，卻聽得窗外忽響起一聲尖嘯般的破空之聲，随後又是一聲炸響，燦爛缤紛的煙花就在空中綻了開來，照得屋中一瞬也亮如白晝一般。

這仿佛是一聲信号似的。随即，愈來愈多的煙花在原本黑黢黢的夜空中炸開，火樹銀花，絢爛璀璨。

真是新年到了。

謝枝不說話了，她朝着李承玉笑了笑，卻在心中默默祈禱：若這世上真有神佛，請讓大公子長命百歲，身體康健，不再受病痛之苦吧。

哪怕，哪怕要折損自己的壽數來交換，她也心甘情願。

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