謝枝做了一個漫長而又光怪陸離的夢，無數張熟悉的陌生的人臉交織在一塊兒，争先恐後地擠到她面前來，面容既哀傷，又猙獰。

她從夢裡驚醒了。

周遭一片黑暗，應已是夜裡了。她被吓得出了一身冷汗，身下的褥子很軟和，卻像沼澤似的叫她渾身乏力，她不由得撐着自己半坐起來，愣了好一會兒才想起來，她有意識的最後一刻是看到那個女人從不孤樓上摔了下來。

想到這兒，她忍不住攥着自己的心口，急促地喘了幾口氣，那張鮮血橫流的臉如鬼魅一般萦繞不去。

“阿枝？”

忽然聽到有人喚自己，謝枝吓得一個激靈，卻見一盞暖黃的燭火搖曳着亮了起來，一道身影從屏風後轉了出來。

原來是李承玉。原來她回家了。

謝枝莫名松了口氣，怔怔地看着李承玉拿着燭台走近了，然後小心擱到她榻邊的茶幾上，他自個兒拖了張紫檀翻腿梅花圓凳來坐到她邊上，燭光描摹出他疏淡的眉間隐隐的擔憂。

“阿枝，你的臉色很不好，我是不是該讓孫伯再來替你瞧瞧？”

謝枝聽了這話，不由得用自己的手背貼了貼臉，果然冷冰冰的，就連後背都在淌着冷冰冰的汗，她花了好大的力氣才克制着自己不打戰。她覺得自己的腦子還像團漿糊似的，不甚清明，直勾勾地盯着李承玉看了好半天，才遲緩地搖搖頭：“不用了，大半夜的就别打擾孫伯休息了，我沒什麼事，就是……就是人好像還有些糊塗。”

李承玉輕聲道：“你睡了三四日了，身子難免有些犯乏，等能下地了多走動走動，就好些了。”

“三四日？”謝枝還有些反應不過來。

李承玉點點頭，想了想，還是說道：“那日的事，唐尋都同我說了。後來……你正好撞見有人墜樓，受驚昏了過去，是裴太傅叫了馬車把你送回來的。”

那李承玉就難免知道自己和裴家之間的牽扯了……謝枝此刻正是神思紊亂的時候，未及掩飾便驚疑不定地看向他，卻落進了一汪深沉而又平靜的湖泊。

燭心噼噼啪啪地燒着，剛燒融的蠟像淌下一滴滴的淚。屋内一時無話，兩人隔着一段模糊而朦胧的光線凝望着對方，白日裡故作的疏離冷淡仿佛也被燒盡了，唯有一種柔情被煉成了河川，脈脈地流淌着。

謝枝忽地微微偏過頭去，避開他的目光：“那墜樓的女子，她……她……”

她說不下去了，隻是裹緊了被褥，可還是覺得骨子裡在一陣又一陣地發冷。

李承玉像是無聲地歎了口氣，用一種謝枝尚不能捋清其情緒的目光看着她：“阿枝，你想知道的，我都會告訴你。其實，那女子與你我都有些牽扯。”

謝枝心神一顫，攥緊了身下的床褥。

她想起那日夏府的二姨娘猗竹曾同自己提起過幾句鄧如煙的事，還說起過程三公子……隻是當時猗竹似乎頗為畏懼，因而語焉不詳。

“我的母族是永黎程氏，外祖父名諱遺佩，任審刑院知院事。我母親閨名鄰朝，是家中長女，信王妃閨名懸珠，是母親的二妹，也就是我們的姨母。外祖父中年時終得一子，取名樂山，自小如珠似目地疼着，也就養成了他驕縱任誕的性子。後來，他娶了分管吏房的鄧舍人之女，也就是你那日看到墜樓的鄧如煙。”

謝枝沒說話，等着李承玉繼續說下去。

“那日我讓唐尋幫忙打聽，據說後來驗屍時，發現鄧如煙身上滿是……鞭笞或燒灼的傷痕。我又差人去程府打聽，才知原來自成親之後，程樂山便一直對她動辄打罵，以淩辱為樂。她也曾多次逃回娘家，卻又被趕了回去。這一次，她又逃了出來，确實跑到了京城最高的不孤樓頂，墜樓而下。”

謝枝急促地喘了一聲，伸手死死地抓着李承玉細瘦的手腕，湊近了逼視他。她很少在李承玉面前顯露出這樣的神色來，一張蒼白如紙的臉上鑲着一對因驚恐和憤恨而不住顫動着的黑眼珠子：“那……那程樂山呢？他會有何處置？”

李承玉輕輕按住她的手：“阿枝，他出身程家，本就無人敢妄動。他父親身在知院之職，審刑院、刑部和大理寺都要仰其鼻息。更何況程家與李家如同氣連枝，沒人敢觸怒我父親。”

謝枝忽覺遍體生寒，忍不住連打了幾個寒顫，把身子縮了回去。她眼前又浮現出那日鄧如煙墜落在地，鮮血淋漓的場面，那雙瞪大了的雙眼，至死都在看着自己，仿佛在問：為什麼不救我？

謝枝雙眼霎時灰暗，心中幽幽升起兔死狐悲之感。

說到底，她和鄧如煙又有何不同？現在李家雖待她好，但若有一日被棄如敝屣，自己的下場比之鄧如煙，又會好到何處去呢？