懷裡的經卷因為她的手松開了，被風驟地吹起，像一樹煙花騰空後又寂寂地落下。謝枝幾乎來不及驚慌，她被漫天飛雪撲打得睜不開眼，卻看到落下的經卷中自己抄寫的那一句“空生大覺中，如海一漚發”。

一切隻發生在瞬息之間。那個從屋裡走出來的人伸手握住謝枝的手腕，将她拽了回來，攬過她的腰幫她穩住身形，便很快放開了手，向後退了一步，眼裡卻仿佛還殘留着她發間銀制梅花簪在雪色映照下閃過的光。

謝枝這才看清眼前的人，隻見他一身雪青色的長袍，氣度雍容，卻戴了一張鐵面具，看不見容貌，詭異又森然，露出來的一雙眼卻像琥珀酒似的泛動着光澤，隻是薄唇不大愉快地抿着。

謝枝愧疚地低下頭，她方才偷聽了人家說話，不僅被當場拆穿，還要承蒙人家救了自己。

男人卻似渾然不奇怪謝枝為何會在這裡，見她無事，便又走下石階，替她撿起落在雪地上的經卷。雪融化在上頭，暈開一團團墨痕，偏那字渾然沒有女兒态的精緻娟秀，反倒鐵畫銀鈎一般，好似遒勁的枝幹上盛開了朵朵墨梅。他不禁怔愣了一下。

謝枝見他還幫自己撿東西，越發羞愧了，急忙自己把散落的其他經紙收了起來，生怕他再多幫幾分。

那人默不作聲地看着她動作。遠處明黃的佛殿屋脊、孔雀藍的檐下壁畫、朱紅的窗棂，好似都在雪中融化了，唯餘眼前一段藕色對襟長襖，簇着一張眼鼻發紅的臉，有種點睛之妙的生動。

他微微松開手，那張“空生大覺中”就像隻白蝴蝶飛到了謝枝手中。

謝枝隻覺得眼下這情形萬分尴尬，低聲抛下一句“謝謝”，就假作鎮定實則逃也似的走了。

男人沒有攔她，也沒有回頭望她一眼，隻是慢慢踱步到寮房門前，道：“人走了，你出來吧。”

一張落了兩撇胡子的臉就從門後探了出來，果然是寺外的那個道士，他心有餘悸地縮着脖子：“人走了？”

男人沒有接下這句話，隻是語氣像摻了冰渣子一樣冷：“下次來見我，注意身後的尾巴。這次要不是博叔，你我之間的話就要被那個女人聽去了。”

道士賠笑道：“這不是沒出什麼事嗎？你們認出跟着我的那個人是誰了嗎？”

“一般人想也不會跟蹤你，想必是認識你，或是知道你我在此相見之事。”男人側過身，看了一眼身後，一道黑色的影子不知何時出現在那兒，正是他口中的“博叔”。

“此人我全無印象，應該不是京中富貴人家。她方才在門口聽了有一會兒，我恐怕……”

他的聲音像蒙了一層布，沙啞又不太真切。

“嗯。”男人撣了撣方才落在自己肩頭的雪，“甯殺錯，莫放過，那就麻煩博叔處理了。”

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是夜，下了一日的雪還沒停，冷冷的雪光與明月清輝相映襯。

謝枝自回到屋中後，越想越覺得不對勁。依照她的性子，遇到什麼事總是先想着是自己的不是，所以之前遇到那個男人才因為自己偷聽的緣故而有幾分羞慚。但是……一想到那個道士是将自己與李承玉八字相配之人，再想到他今日行迹如此古怪，再加上那個戴着鐵面具的奇怪男人……這一切，真的都沒有幹系嗎？

謝枝裝着滿腹心事，心不在焉地吹熄了燭火，幾乎就在下一刻，一塊冰冷的帕子捂住了她的口鼻。她被吓得睜大了眼睛，這才察覺到身後有人靠近，死死地抓着她的肩膀不讓她掙脫。沒用上一會兒的工夫，迷藥的藥效就發作了。

博叔借着月光看着謝枝雙眼翻白暈倒下去，隻是那眉眼不知怎的竟攪動了他久遠且晦暗的回憶。

但這念頭也僅僅隻是如閃電般掠過，以至于他甚至自己都未發覺。他此刻隻思忖着，若在此殺人總難免留下痕迹，若是引來官兵調查福甯寺就得不償失了，還是帶去一個偏僻的地方再動手，還能順手把屍首掩埋了。于是他便把謝枝扛到自己肩上，多出一個人的重量并沒有影響他的行動，他輕輕推開房門打量着四下無人，便騰挪向寺外而去。