骊秋額角淌下幾滴冷汗來，她想自己真是糊塗了，少夫人是主子，主子囑咐什麼她做什麼便是了，怎麼還猶豫起來了。她忙彎了彎膝：“少夫人，奴婢多嘴了，奴婢這就把這對玉镯還回去。”

骊秋像隻兔子似的蹿了出去。李承玉的聲音在身後響起：“其實骊秋并沒有說錯，你這麼做确實會讓夏小姐難堪。你并非這樣的人，莫非是我方才的話讓你生氣了嗎？”

謝枝下意識側過臉看他，又心虛似的避開了目光，最後又倔強地迎了上去：“不是的，或許你隻是點明了夏小姐的用意，我怎麼會生氣？我隻是覺得……她根本不必如此，日後她若再有麻煩，隻要不是她的錯，我還是會出來說話。我這麼做，是因為這世間的道理本該如此，而不是因為禮尚往來而強行綁上的人情。”

李承玉盯着她看了好一會兒，最終卻什麼也沒有說，随手翻開桌上的賬簿：“這些賬簿怎麼在你這兒了？”

謝枝沒想到他話題轉得如此之快，愣了會兒，才如實答道：“餘婆婆讓我幫她算一下本月的結餘。”

李承玉終于露出些許驚訝的神色來：“你這一個上午，就已經全做完了？”

謝枝理所當然地點點頭，察覺到李承玉語氣中的不尋常之處，她才想起來閨中女子本不應接觸這些賬房之事，這才解釋：“我幼時經常幫母親打理家事，我家中的賬目一直都是我做的，所以……所以做起來很順手。”

她用指腹磨蹭着桌沿的流雲紋。

李承玉知道她家中是什麼境況，自謝臨淵被貶官後便一直入不敷出，家中也不過隻有四口人，沒有一奴半仆，一月下來的開支滿打滿算也沒有多少。可相府雖說支用少，也隻是放在京中顯貴之中而言，這上下百餘口人，例銀賞罰、各方打點、府内修繕……花銀子的地方多了去了，兩者根本不能一概而論。

但他看着謝枝埋頭不語的模樣，并沒有追問下去，而是說道：“你來相府不久，不知道餘婆婆是個怎樣的人。她是我母親的奶娘，當年又陪着嫁到了相府，所以在府中确實有些地位，母親敬重她，下人們又都聽她的話。她威風慣了，再加上又是個看人下菜碟的人精，見你性子溫吞寡言，料你是個好欺負的，才要這樣給你使絆子，好叫你以後順着她。”

謝枝知道李承玉的言下之意，但她隻是微微搖了搖頭：“我總不能在相府裡白吃白喝吧？現在我能做些力所能及的事，也挺好的。”

其實以她的身份，隻需安安分分做個主子便好，何來白吃白喝一說呢？李承玉啞然失笑，卻并沒有點破，隻是說道：“好，但她日後若有逾矩之處，你要是覺得不便開口，盡管來找我便是。”

謝枝忍不住盯着他瞧，等她反應過來這樣不大好時，便欲蓋彌彰地把目光轉了開去，輕輕應了聲好。

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北方的寒意來得早且洶湧。擱往年，謝枝的家鄉葉子才剛剛染上零星的黃，可眼下到了京城，全城的葉子似乎一夜間便落盡了，厚厚地堆了一地，幹枯的樹枝像年邁蒼老的四肢一樣伸展着，被寒風一吹，搖搖晃晃得仿佛能發出叫人牙酸的骨頭聲。

李承玉在院裡栽的花也未能幸免，循着時序無奈地褪盡了花葉，幾樹梅花也還沒到時節。院中一時便顯得寂寞了很多，隻有紅豆杉勉強撐開一片郁郁的綠。李承玉的神情似乎和往日一般無二，但謝枝總覺得他看起來有些悲傷。她想，如果李承玉能去她的家鄉看看就好了，那裡四季如春，花時輪轉，綿綿不絕，也許他會喜歡。

對于謝枝而言，這個快要來臨的冬季比起往年卻輕松了許多。以往，從窗縫兒裡漏進來的風越來越冷，她就難免要和自己的母親憂慮着柴火的事兒。難熬時，那股寒氣像千萬支銀針似的直往骨頭裡鑽，床褥子像在冰水裡浸泡過，又硬又冷，用了太多年的棉花鐵球一樣蜷成一團，活脫脫像副廉價的棺材裡頭裹着一個人。

今年她已不用再為溫飽發愁了，上好的銀灰炭不要錢似的流水般往屋子裡送。她心裡應當松快些，可卻又像斷了線的紙鹞子直墜而下。另一面，她有些老毛病也被陣陣寒風吹得又從身體裡催發出來。

頭一個發現這事的是孫仲謙。那時謝枝正一邊用藥碾子替他料理藥材，一邊看着擱在左手邊的醫術。她說要同孫仲謙學醫術，并非一時興起。她這幾日撿着閑暇工夫，便跑來藥房裡。孫仲謙或是看她确實有心，也不吝指教。

隻是謝枝碾着藥，時不時又停下來撓撓自己的手指。孫仲謙就是因為這才覺得有些不對，他坐過去叫謝枝伸出手來。

謝枝不明就裡地停下了動作，但還是猶豫着。

她知道自己有一雙醜陋的手。特别是這段時日見慣了京中貴女，她便越發恥于這雙手的粗糙幹黃。

但她看着孫仲謙平靜又慈祥的目光，終于還是将雙手平放在桌上。這雙手比平日裡腫大了快一圈，且泛着僵硬的紅。謝枝又忍不住撓了一下。

孫仲謙的目光顫抖起來，他尋出一塊綢布襯在手底下，這才捧起來仔細瞧了幾眼。這雙手很小，但膚質粗粝，虎口和四指内側關節處還生着一層薄繭。

這是一雙經常做活的手。

但孫仲謙卻沒有點破，隻是狀似尋常般問道：“少夫人，你這手上怎麼會生瘡呢？”