翌日，是李承玉特意送謝歸出的府。

謝歸心裡惦念着自家姐姐，壓根一夜就沒睡，眼下頂着一圈烏黑，言辭間雖沒了昨夜的鋒利，卻仍舊藏着幾分警惕：“我阿姐怎麼樣了？”

李承玉想起昨夜謝枝的情形，張了張嘴，最後隻是平淡地說了句：“她昨日累了，眼下還在屋中休息。”

謝歸不信任地看了他一眼，抿了抿嘴：“我知道你身份尊貴，可你要是也欺負我阿姐的話，我就算舍了這條命也要你償還。”

李承玉聽了這話卻不惱，隻是反問道：“從前有人欺負她嗎？”

謝歸扭過頭去，避而不答，悶聲悶氣地說了句：“可你要是待她好，我即便當牛做馬，也要結草銜環，報此深恩。”

說罷，身量未足的少年頭也不回，便走入将将熙攘起來的街巷之中，被人群淹沒。

李承玉望了片刻，便往東廂走回去了。昨夜謝枝同他說着說着便徑自睡過去了，想必是提心吊膽了半個白日也累着了。他拿了帕子替她淨了面，便将她裹進被子裡，看着她睡熟了，自個兒倒是坐在窗邊想了一堆事，迷迷糊糊地便到了天破曉的時候。

此刻，他看着院中安靜，估摸着謝枝還沒醒過來，便囑咐骊秋在門外等着伺候，然後腳步一轉，朝着書齋走去了。

書齋臨窗的位置置了架黃花梨透雕蒼松雲鶴三圍子羅漢床，上頭擺了張束腰流雲紋翹腿炕桌，一樽粉青色繪了蓮池水禽圖的膽瓶裡浸了幾枝花。窗沿上灑了一撮粟米，一隻深背淺腹的雀兒竟不怕人，頭一點一點地啄食着。

李承玉随意撿了本書，除了鞋，盤坐在羅漢床上，身上披了件素色外袍，支着腦袋，靜靜地讀起書來。

沒過多久，斜對面的窗子猛地開合了一下，竄進來一條深色的人影。

李承玉若無其事地翻過一頁書，倒是床邊那隻雀兒被吓得撲棱着翅膀飛走了。

那人影坐到案邊，給自己沏了滿滿一杯茶，咕咚咕咚地牛飲而盡。如是反複了幾回，他才算解了渴，然後懷裡掏出張揉得皺巴巴的紙，遞到李承玉面前，道：“大公子，這是我今日偷偷翻了吏部文書抄下來的，應該是沒什麼差錯。”

李承玉接過來看了一眼，先是不動聲色地評價了一句：“字寫得還不錯。”

唐尋噎了一下，故作掩飾地拿手撓了撓半邊臉頰，一邊返身從桌案下拖出個炭盆來，放到腳踏邊上，點上了銀霜炭，用鎏金熏籠蓋上，一邊不忘解釋：“這不是當時太匆忙嘛。公子你能看明白不就成了。”

李承玉的目光落在“謝臨淵”這三個字上頭：崇甯二十七年，謝有喬“邊饷案”塵埃落定，謝臨淵被褫奪京西南路轉運使之位，貶為梅州下的一個小小知縣。此後十五年，謝臨淵一直輾轉南方各地，做着芝麻大的小官。直到景初三年，也就是今年，他忽然便被調到京中做了右正言。

這道任命，怎麼看怎麼古怪。到底是誰，把一個地方上的芝麻官，提拔到京中來繼續做一個芝麻官呢？這一招棋，看起來似乎隻是白費功夫，多此一舉。

唐尋探過身子，把窗子合上，然後說道：“大公子，你看看這單子上的其他人，看到那個叫施栾的人了嗎？”

李承玉這才挪開自己的目光，找到了“施栾”這個名字，發現他竟是和謝臨淵一道被調到京中來的。

“施栾這個名字，倒是有幾分耳熟。”李承玉沉吟道，“左司郎中……這幾個月來，确曾聽說過此人在尚書省中頗有作為，風頭極盛的樣子。”

唐尋抱臂點頭：“是了。這個施栾我查過，他跟裴尚書是遠方親戚。裴尚書為了調他進京，同期還提拔了好幾個在地方上苦苦熬了十幾年資曆的小官上來。謝正言便是其中之一。”

他口中所說的裴尚書，正是吏部尚書裴寒鳴。

李承玉不說話，手指嗒嗒地敲着桌沿，不疾不徐得像一首綿軟的詩餘。難道謝臨淵進京的理由，隻是如此而已嗎？他素來知道謝家和裴家從前關系極好，裴尚書的父親裴牧居裴太傅和謝枝的祖父謝有喬當年更是親如手足。恐怕，其他人才是為了遮掩謝臨淵的進京……

唐尋坐到炕桌的另一邊，又道：“公子，我還發現了一件事。雖說這十幾年來，這位謝正言幾乎沒做出過什麼功績，不過他倒是個福星，他每到一個地方做上一段時日的官，他的上級就能得到提拔。公子，你說這事是不是有意思？”

李承玉聞言卻難得地歎了口氣，擱下手中的那頁紙，拂了拂自己的衣袖，說道：“你不知道，你口中這位毫無政績的謝正言，在十幾年前，可是大晉曆朝以來最年輕的轉運使。”

唐尋瞪圓了眼睛，他怎麼也沒法把那位點頭哈腰谄媚之相的謝正言，和李承玉口中那位“最年輕的轉運使”聯系起來。

“去年，京西南路之治所襄州上繳的賦稅是三萬多兩，但你可知道在這位謝正言的任内，襄州每年的賦稅是多少？”

唐尋自然不知，搖了搖頭。

李承玉輕輕吐出幾個字：“近十萬兩。”

唐尋被這數目一吓，正要猜測此人是否收了頗多苛捐雜稅，卻又聽得李承玉道：“當年的襄州被譽為首善之地，政通人和，商賈絡繹不絕，田農各有其地。而當時的謝轉運使，甚至未滿而立之年。”