鬣狗離開金合歡樹林去捕獵，環領烏鴉藏在樹葉下，一直等到傍晚時分，确認鬣狗暫時不會返回後，匆忙扇着翅膀往地面落去。
因為還記挂着随時可能返回的鬣狗，落地時，環領烏鴉沒能站穩，爪子一歪就倒在了泥土之中，它撲騰着重新站起來，又擺着喙試圖清理掉粘在羽毛上的髒污，越弄，羽毛越淩亂，氣得它嘎叫起來。
“嘎！”
嘎了一聲，想起自己還處在危險之中，環領烏鴉連忙止住喊叫，轉動腦袋小心地探查着周圍的情況。
沒有動物，沒有鬣狗，目前安全。
環領烏鴉緊閉着喙，快速踱步到一棵外殼有裂痕的金合歡樹下，找到位于樹根的洞穴，低頭鑽了進去。
獨腳烏鴉與灰烏鴉目睹了這一切，也記住了裂樹與洞穴的位置。
它們在太陽還沒開始下落時，就已經找到了環領烏鴉。出于想弄清楚環領烏鴉的任務内容這個目的，它們一直安靜地待在更高的樹枝上，靜悄悄地觀察着環領烏鴉的所有行動。
等到這會兒，總算是有了收獲，這讓獨腳烏鴉松了一口氣：“嘎！還以為要等到夜裡，我肚子都餓了，嘎。”
灰烏鴉：“嘎嘎！那我們先去找食物，等吃完再回來，嘎？”
獨腳烏鴉搖頭：“嘎！你待在這裡，免得到時候跑空，嘎！我去找食物，嘎！”
灰烏鴉：“嘎！沒問題。”
獨腳烏鴉：“嘎！我會盡快回來的，嘎！如果我沒回來之前，有意外的事情發生，嘎！你記得躲好，不要随便落地，嘎！”
灰烏鴉：“嘎！我知道，為了咱們的蛋，我一定會待在樹上的，嘎！”
——
環領烏鴉順着洞穴的通道一路往下，來到了一個比最高大的金合歡樹樹冠還要寬闊的地洞之中，這個地洞很深，偶爾還能聽到從四周傳來的數道回聲。
那些回聲交織在一起，似嗚咽，似求救。
環領烏鴉不喜這些回聲，它覺得太吵了，便開口呼喊着老鼠，讓老鼠趕快來見它。
窸窸窣窣的動靜從四周傳來，沒多久，一隻閃着紅眼睛的老鼠出現在對面。
那紅眼睛的老鼠膘肥體壯，長長的尾巴拖在身後，尾巴尖因沾了黏液的緣故，裹了些泥土在上面，看起來髒兮兮的，漆黑的洞穴之中，這一切都不顯眼，除了那雙紅色的眼睛。
老鼠沖烏鴉問道：“烏鴉，這次又要辦什麼事情？報酬帶來了嗎？”
環領烏鴉将藏在羽翅下的果子扔給老鼠，不耐道：“嘎！金合歡樹林來了一群不識好歹的鬣狗，你去把它們趕走，讓它們永遠都不敢再踏進金合歡樹林，嘎！”
老鼠接過抛來的果子，仔細地嗅着果子的味道，确認沒問題後，将果子收好，這才繼續回複烏鴉的問題：“趕走鬣狗，這沒問題，但……”
環領烏鴉：“嘎！但什麼？”
老鼠：“但是要讓那群鬣狗永遠都不敢再踏進金合歡樹林，這事，我恐怕做不了。”
環領烏鴉：“嘎！做不了還是做不到？”
“這話說的，我們都合作了這麼久，從你還是一枚蛋開始，老鼠家族就已經是烏鴉家族最好的合作夥伴了……”老鼠搓着爪子，意有所指道。
環領烏鴉明白了：“嘎！嘎！你想要什麼報酬，直接說就行了，難不成我們還會虧待你？”
老鼠笑呵呵地點着頭：“哎呀，實在是讓鬣狗永遠遠離金合歡樹林這事确實很難，不然……咱們另想辦法？”
這會兒環領烏鴉已經有些不高興了，不過是一件小事，哪裡值得它和老鼠浪費時間，它可還有大事要做。
它扇着翅膀，開始踱步：“嘎！再給你加一顆果子，這總行了吧？”
老鼠依舊笑呵呵地繼續搓爪子。
“嘎！兩顆總行了吧！”環領烏鴉盯着老鼠，心底的不耐越積越多。
老鼠搖頭：“這事真的很難。不過，畢竟我們是合作夥伴，烏鴉家族的煩惱也是老鼠家族的煩惱，所以，能告訴一下，鬣狗為什麼會跑到金合歡樹林嗎？據我所知，鬣狗一般都生活在平原腹地周圍，靠撿拾獅子的殘羹剩飯過活，沒有意外的話，它們是不會跑到樹林這邊的。畢竟，金合歡樹林是烏鴉家族的領地，不是嗎。”
這段話說得環領烏鴉很舒服，它轉了轉眼珠，停頓了一會兒，才接着用平穩的聲音說道：“嘎！它們是追着一頭野鹿過來的。”
“嘎！一頭白色的野鹿。”它想了想，又補充道。
“白色的野鹿？”老鼠放下爪子，迅速竄到烏鴉跟前，急切道，“什麼白色的野鹿？難道是長頸鹿嗎？”
環領烏鴉不适應老鼠這罕見的熱情，忍不住向後退了幾步，慌亂道：“嘎！嘎！聽說是從森林裡來的梅花鹿。真是奇怪，難道梅花鹿都是白色的嗎？嘎！而且還說是從森林來的，嘎，這世界上怎麼可能會存在除平原和沙地以外的地方？嘎！”
老鼠喃喃重複道：“森林，梅花鹿，白色……”
一邊重複，老鼠一邊拖着長尾巴在原地轉圈。
為了避免被老鼠尾巴掃到，環領烏鴉繼續往後退，幾乎退到了地洞的邊緣。直到翅膀擦到了泥土，它才驚覺自己快要踏出地洞，回到地道中。
環領烏鴉惱怒極了，尖利地斥責道：“嘎！嘎！老鼠，這就是你對待烏鴉家族的态度嗎？”
“抱歉抱歉，是我的疏忽，請原諒我吧。”老鼠不再轉圈，它站在原地盯着烏鴉說道，“兩枚果子，我可以幫忙将鬣狗趕出金合歡樹林，隻要再加一樣東西就行。”
環領烏鴉：“嘎！什麼東西？”
老鼠輕聲道：“很簡單，隻要一點點白色野鹿的皮毛就行。就如剛才所說的，鬣狗是跟着白色野鹿來到的金合歡樹林，現在要讓鬣狗離開，自然也需要白色野鹿的東西。”
環領烏鴉詫異道：“嘎！隻要一點毛就行了？”
老鼠肯定道：“隻要一點毛就行了。”
環領烏鴉想起被倒挂在荊棘叢上的事情，它點頭：“嘎！可以。”
老鼠伸出爪子，提醒道：“還有兩枚果子。”
環領烏鴉頭也不回地轉身離開：“少不了你的，烏鴉家族可不是小氣的家族。”
老鼠一直盯着地道，直到再也看不到烏鴉的影子，它‘嗬嗬’笑着：“從森林來的白色野鹿，從森林來的白色野鹿，森林！野鹿！白色的野鹿！終于讓我等到了……”
環領烏鴉走出地洞時，天已經黑了，趁着夜色，它循着記憶飛到荊棘叢。
一段時間過去，荊棘叢比之前更加幹枯，大地張着大口，荊棘叢在裂口旁搖搖欲墜。
環領烏鴉不敢落地，害怕掉進裂口之中，它小心地扇動着翅膀，盤旋了好幾圈，才終于在荊棘叢的根部發現兩簇黃白的鹿毛。
“嘎！居然被風吹到那裡去，這讓我怎麼拿？”面對沾了灰塵的鹿毛，環領烏鴉有些嫌棄。
想着與老鼠的交易，環領烏鴉最終還是不情願地落了地，忍着荊棘叢給它帶來的屈辱與難堪，它飛速地從叼起一簇鹿毛後，便急促地扇着翅膀離開了。
在它離開後，一隻灰色的烏鴉落到了荊棘叢旁。
灰烏鴉學着環領烏鴉的樣子，也從荊棘根部叼起剩餘的一簇鹿毛，随後向着尖毛草叢的方向飛去。