9月30日
再度與女郎們度過銷魂的一夜後，獨自返回公寓的朱夏，總算是想起了他遺忘了什麼。
在會所醉眼迷蒙之時，他似乎口頭上答應了濯劭什麼事情，好像還簽了名字……
想到這裡，冷汗瞬間浸濕了朱夏的衣服，已經穿了三天的禮服貼在身上，就像裹了一層漿糊，但此刻他顧不得這些，連忙翻出手機查看内容，想要确認自己究竟答應了什麼，又在哪裡簽了名字。
受限于28日那天喝的酒太多，當時的精神又過于渙散，朱夏并沒能想起什麼有用的信息。他焦灼地在公寓内丈量尺寸，極力思索着解決辦法。
無果。
朱夏頹廢地跌到沙發上，捂着臉，不知道該如何是好。
《伊利亞特》可是他苦思冥想用了計策才得到的曲子，他原本指望着将它賣一個好價錢，買下他肖想已久的大平層，在親朋面前獲得認同與敬仰……
可是現在，一切都毀了。
預定的名利似乎在離他而去，這個殘酷的可能性打擊得朱夏無法起身，甚至于連呼吸都忘卻了。
就在他眼前發黑，真的要放棄自己之時，他的好友麥瑟夫找上了他。
麥瑟夫：哦，我的朋友，你現在放棄未免也太早了些。别忘記了，《伊利亞特》是如何誕生的。
‘《伊利亞特》？’
‘誕生？’
《伊利亞特》是如何誕生的？
順着麥瑟夫的話，朱夏開始回想之前的所作所為。
火焰、稻草、奉獻、吞噬……
他想起來了，《伊利亞特》的誕生過程。
朱夏試探性地問道：你的意思是？
麥瑟夫：為什麼不再來一次呢？
朱夏：再讓一首新曲誕生？
麥瑟夫：不不不，我的朋友，你太心急了。我是說，你為什麼不讓《伊利亞特》發出它本該發出的光芒呢？
朱夏：但是……已經來不及了……
麥瑟夫：來得及，隻要你再做一次，如之前那般。
朱夏：真的？
麥瑟夫：當然，我從不欺騙朋友。不過這次你需要多做一些準備，之前的那些舉措實在是太粗糙了。
朱夏：那我應該怎麼做？
麥瑟夫：首先，你需要準備一些東西……
由于麥瑟夫點名要的東西有些偏門，朱夏廢了一番功夫，花了不少的錢，找了幾家事務咨詢公司幫忙，才在10月7日将東西找齊。
東西找齊後，朱夏就迫不及待地想要開始辦事了，麥瑟夫沒同意，讓他等到兩天以後，也就是10月10日再行動。
以防萬一，朱夏還在麥瑟夫的建議下，親自前往了自貢一趟。自貢并不像都城那般繁華，因此，抵達自貢的第十一個小時，他便飛速離開了那裡。
乘車來到都城的時候，他原本想要直接回上廣，恰好看到了在路邊抱着吉他唱歌的音樂人，這使得他想起了被他遺忘已久的架子鼓。
于是他幹脆打車去了福來公寓，聯系了琴行，以兩折的價格，将他那套當初花了一萬六千八百五十元買的架子鼓出售了。
至于還在租約中的公寓，朱夏算了算時間，還有一個月到期。這會兒退租的話，不止押金要不回來，剩下的一個月租金估計也沒戲。
不想平白吃虧，他在同城群中發布了短租消息。都城的外來人口很多，不到半小時，朱夏就敲定了其中一位詢問者，約定了看房時間。
來看房的是一個三十出頭的男性，據對方所說，他是因為業務才來都城的，隻待三周的時間，不過可以給足一個月的租金。
朱夏挺滿意的，便将公寓短租給此人。在對方詢問附近有無租車行的時候，朱夏想着他的朗逸還閑置在地下停車場，順便把車也租給了對方。
他打算等租約到期後，如法炮制，把朗逸也轉手賣掉。
将連帶房租、車輛押金、車輛租金包含在内的三萬元拿到手，朱夏帶走了燒黑的不鏽鋼盆，将之丢棄在公寓樓下的垃圾桶中後，放心地返回了上廣。
下飛機後，在機場，朱夏遇到了一件意料之外的事。
《新說唱》的粉絲在航站樓出入口處給選手們接機。
由于來接機的粉絲有些多，路過的旅客都有意無意地往兩側走，空出了中間的過道。
朱夏還在疑惑是哪些人的粉絲霸占了通道不讓人過，下一刻就聽到了路人的聊天内容。
路人A：“《新說唱》不是都已經在京城比完賽了嗎，怎麼跑來上廣了？”
路人B：“聽說是要來上廣參加個什麼音樂節。”
路人A：“都來？”
路人B：“好像是隻有進了前十的幾個人來，季軍帶隊，冠軍和亞軍去了其他地方。”
路人A：“難怪動靜這麼大，合着是幾個人的粉絲聚到一塊去了。”
路人B：“聽說就算是第十名的出場費都要六位數呢，就唱兩場。”
路人A：“啧，娛樂圈的錢還真是好賺，真是什麼人都能随随便便拿幾十萬了。”
路人B：“哎，再不走就來不及過安檢了，咱們别看熱鬧了。我們要是沒趕上飛機，别說賺幾萬了，還要花幾萬去給人賠禮道歉，走了。”
路人A：“走走走。”
一旁的粉絲在彼此攀談中，很快就等到了他們迎接的對象，一聲聲尖叫與猿嘯瞬間充斥了半個等候區。
朱夏在人群中看到了一個熟悉的人影，為了避免誤會，他閃到了柱子後面站着，拿出手機搜索着新聞。
《新說唱》第十名，老Q，本名秦騰飛，畢業于C音，代表作……
看着手機頁面上做了專業造型的老Q，朱夏有點難以将記憶裡的那個樸素的學弟與之聯系起來。
成名與不成名的區别有這麼大嗎？
朱夏沉下臉，漠然地看着被粉絲裹挾着的《新說唱》選手們離去。他此刻有些贊同之前說話的旅客了，是啊，憑什麼什麼人都能随随便便地賺到幾十萬呢，就憑他能上台唱上兩場嗎？
朱夏很不虞，這份負面思想直到他回到公寓都沒能排解掉。坐在公寓配套的沙發上，他急切地期望下一刻就是10月10日。
他想要改變自己的未來，他想要名與利，他無法再忍受屈居人下的生活了。
10月9日晚上八點
朱夏正盤點着工具時，接到了他媽顧曼麗的電話。
顧曼麗：“阿夏，你明天有空嗎？”
由于動作被打斷，朱夏有些不耐煩：“我明天還要去公司。”
聽出兒子有些不滿，顧曼麗越發柔下語氣，哄道：“媽媽不是要耽誤你一天的時間，隻要你空出兩個小時就可以啦。”
朱夏警惕道：“有事？”
顧曼麗：“媽媽的一位朋友這兩天從國外交流回來了，他打算明年再收幾名學生。阿夏你不是還沒讀研嘛，明天咱們見上一面，等之後考完試，你就可以直接去學校跟着博士生一起學習啦。媽媽的那位朋友為人謙和，不會強制要求你參加課題研究的，肯定也不會耽誤到你工作的。”
朱夏有些心動，但又不想直白地表現出來，以免降低自己的姿态，便吞吐道：“……我是學流行音樂的。”
顧曼麗感覺有戲，立即接道：“媽媽的那位朋友就是弄音樂的，在上戲做教授，到時候你讀他的研，也方便以後工作。”
朱夏猶豫道：“那好吧，我把下午的時間空出來。”
顧曼麗：“好好好，那媽媽這就去幫你約時間。”
朱夏：“嗯。”
顧曼麗：“那媽媽明天來接你？”
朱夏：“我明天會去公司一趟。”
顧曼麗：“你公司就在世紀廣場那邊，是吧，媽媽可以去那邊接你的。”
朱夏：“……那明天下午你過來吧。”
顧曼麗：“哎，好好好，媽媽明天下午一定準時去接你。”
朱夏：“嗯。還有事嗎？我打算睡覺了。”
顧曼麗：“沒事了，沒事了，阿夏你去睡覺吧，媽媽不打擾你了。”
朱夏再次‘嗯’了一聲後，便挂斷了電話。
看着黑屏的頁面，顧曼麗高興極了，眉飛色舞地翻着她的行程本，邊翻邊打着腹稿。在心中過了兩邊流程，感覺沒問題後，她将電話撥了出去。
顧曼麗：“劉教授，在忙嗎？……不忙啊……那行，上次您不是跟我說，想要推薦您的一位侄女來我這裡讀研嘛……不是不答應，是之前學院沒有給足我名額……對對對，我跟院長那邊說過了，他們會再給我一個名額的……嗯……嗯……好，那明天下午見……對，在泰和府，我會訂好位置的……好好好，明天見。”
挂斷電話後，顧曼麗在客廳中走了兩圈，又去卧室将衣櫃打開，挑選着明天的穿着。
顧曼麗的母親在房間裡聽到動靜，扶着牆走了出來：“曼麗啊，怎麼了？”
顧曼麗開心道：“明天要帶阿夏去見一位朋友，讓他跟着人讀研，我選一下衣服。”
“是嗎？”顧曼麗的母親訝異道，“阿夏已經要讀研了啊，都這麼大了。”
顧曼麗一頓，恍惚道：“是呀，一晃眼，阿夏都二十多歲了，時間過得可真是快。印象裡，他還是我懷裡的那一小團，現在長得比我還高啦……”
母親也跟着喃喃道：“這麼大的娃娃，是該給他準備一些東西，好讓他成家立業了。”
說着，她扶着牆，用比剛才還快一些的步伐折返回房間，彎下腰，拉開抽屜，從裡面摸出了兩樣東西，将之湊到了一起。
等顧曼麗搭配出一套合适的衣服時，一個鼓囊囊的紅包被她母親遞到面前，她覺得有些奇怪：“媽，我的衣服夠多了，不用買新的。”
母親白了顧曼麗一眼：“這不是給你的，是給阿夏的。你明天不是要去接他嗎，到時候就拿給他，讓他買自己喜歡吃的東西。”
顧曼麗目測了下紅包的厚度，約摸在兩萬左右，她好笑地擺手：“哎呀，用不着你給他。我是他媽，難道我還能讓他沒錢花？這紅包你自己收着，反正我不拿。”
她跟母親推讓了幾次，才算是讓老人家把錢收回去。
重新把紅包拿在手裡，母親不滿地嘟嘟囔囔：“……你不幫我給就算了，我自己想辦法。”
顧曼麗笑道：“你要想什麼辦法啊？”
“你管我想什麼辦法。”母親瞥了她一眼，随即便氣沖沖地走了，進了自己房間後，為了表示她的不甘與倔強，還‘砰’地一聲關上了門。
聽着響亮的關門聲，顧曼麗無奈地搖了搖頭：“這老太太，還挺有精神，蠻好的。”
——
上廣某公寓
PM11:45
熬到這會兒，朱夏的精神已經亢奮得不行。在最後的十五分鐘内，他反複詢問着麥瑟夫有關于這件事的成功率。
麥瑟夫并沒有不耐煩，一直都循循善誘地回答着朱夏的問題，将其寬慰得越發情緒高漲。
終于，時間走到了59分，朱夏也已經擺好全部的工具，隻差最後一步。
10月10日 00:00
被符紙與黑線包裹着的物體被投入了一片血色之中，黏稠的液體隻是微微震動了一下，很快就将符紙浸透，物體随即落底。
“成功了？”朱夏漲紅了臉，滿是血絲的眼睛緊緊地盯着那片血色，焦躁地摩擦着雙掌。
麥瑟夫滿意道：“好了，該做的你都做了，接下來隻需要等待就行。”
朱夏很急迫：“要等多久？”
麥瑟夫：“不需要很久，很快，你就能看到結果了。”
朱夏：“真的？”
麥瑟夫：“當然，我從不欺騙朋友。好了，現在你該去休息了，接下來我們還需要迎接狂歡，沒有足夠的體力可不行。”
朱夏：“……”
麥瑟夫：“勝者從不會在其他人面前露出頹态。”
朱夏無法，隻能回到床上輾轉反側。
早上十點，朱夏腦袋發蒙地睜開眼。這一覺并沒有養足精神，反而讓他累得不行，仿佛在夢中被棍棒和拳頭毆打了一夜，睜眼時，都是用了大力氣，才将眼皮撕開。
套着不配合的軀殼，他撐着腦袋靠在床邊想了好一會兒，才想起來昨晚他與他媽的那通電話。
“啧……”朱夏有些煩躁，想要推拒掉邀約，但想到他媽說的話，又不想錯過給自己增加砝碼的機會，隻能皺着眉把自己從床上拔起來，随便從衣櫃中掏出一套衣服換上，洗了臉，拿上鑰匙去了公司。
夏火藝術工作室
栾琴正拿着計時器對着她的個人小賬本敲敲打打，計算着上個月開的第二次團購給她賺了多少錢。
六萬一千七百三十二塊。
比第一次開團多賺了幾千塊。
栾琴對于這個數目滿意但不滿足，遂馬不停蹄地開始了第三次團購。正當她琢磨着發完團購微博後，就去樓下吃法餐犒勞自己時，她看到朱夏走進了工作室。
“夏哥，你來了啊。”栾琴歡喜地放下手上的東西，雀躍地小跑到朱夏身邊，期待地仰視着對方。
朱夏很喜歡栾琴的反應，矜持點頭道：“路過，就進來看看。最近公司裡沒出什麼事吧？”
栾琴搖頭：“沒有。夏哥，你吃過午飯沒有，要不要我幫你準備？”
朱夏想到前幾次栾琴體貼的表現，便沒有反駁對方：“還沒吃。”