那支蠟燭亮得讓人不适，令人不安。馬爾溫博士用力關上門，把旁邊桌上的紙都震了下去，蠟燭的火焰卻沒閃爍。火焰的顔色很古怪，白如新雪，黃如熔金，紅似烈焰，但它留下的影子如此漆黑，仿佛世界的黑洞。丹妮莉絲發現自己在盯着它看，蠟燭足有三尺高，細瘦似劍，螺旋狀邊沿鋒利如刀，微微閃爍着黑光。“這是……黑曜石。”

“你說的沒錯。”屋裡另一個人說。這是位臉色蒼白、胖胖的年輕人，圓肩膀，柔軟的雙手，兩隻眼睛靠得很近，袍子上有食物的污漬。

“最好還是叫它龍晶。”馬爾溫博士看了一會兒蠟燭。“它會燃燒，但不損耗。”

丹妮莉絲仔細的盯着蠟燭，驚訝的發現，“這就和龍焰一樣，古瓦雷利亞巫術基于血與火。利用這種玻璃蠟燭，古自由堡壘的巫師的視線可以穿越高山、海洋和沙漠；坐在這種蠟燭跟前，他們能進入别人夢中展示幻像，或隔着半個世界互通信息。”

馬爾溫欣慰的點點頭說，“你懂的還真不少，小姑娘。真不愧是可以提出貿易逆差論點的聰明人，不像那些灰衣綿羊。”馬爾溫博士從一包酸草葉中剝出一片塞進嘴裡咀嚼。“你說過你去過世界各地，你聽過一個預言？說是什麼預言中的王子會誕生于鹽與煙之地，伴随着泣血之星。我本來不相信這個預言，不過最近發生的事讓我有些動搖。”

“你是說丹妮莉絲·坦格利安？”

“是的。”馬爾溫博士聳聳肩。“我很想親眼見一見這位聞明天下的女王，不過一直呆在學城是絕對沒有法子可以見到她，而我也不希望在這裡見到她。”事實上你已經見到了，丹妮莉絲心想。“ 要知道如果她在舊鎮現身的話，灰衣綿羊們就隻好動手殺人，想必那幫可憐的老家夥會難過得絞緊自己滿是皺褶的手。”

“殺她？”這回答倒是把丹妮莉絲給震驚到了，她連忙問道，“為什麼？”

“若我将真相告訴你，他們或許隻能把你也殺了。”馬爾溫博士慘笑一聲，齒間帶有酸草葉的紅色汁液。“你以為龍是怎麼絕種的？拿鐵劍的屠龍勇士幹的？學城企圖構建的世界中沒有巫術、預言和玻璃蠟燭的位置，更不用說龍了。比如像是守夜人中的那位伊蒙·坦格利安，他早該晉升為博士了，為何要在長城浪費餘生？不就是因為血統嗎。他的血統導緻他不被信任。跟我一樣。”

博世這句話的信息量可謂是太大了，丹妮莉絲一時間也是完全愣住了，不過她又似乎突然想起了什麼。“馬爾溫博士，為何告訴我這些？”

“避免你被學城給暗害了，像你這樣真正有智慧的人不會被學城所容忍的。等利用完你之後，如果那些灰衣綿羊察覺到你可能會有危險的話，他們就會在你的粥裡面下毒又或者是把你丢到河裡。”馬爾溫随即從門邊木闩上取下一件褪色的皮鬥篷，牢牢系到身上，然後話也不說的便踏着樓梯走下去。

河間地的鄧肯一行人離開農村繼續前進，他們為農夫保護了他的農作物作為收留他們的答謝。郊外的士卒松和哨兵樹仍有綠意，闊葉樹則已披上褐色與金色的鬥篷，甚或脫去了長袍，裸露的褐色枝幹像爪子一樣伸向天空。每當有風吹過，壓滿車轍的路面上便激蕩起無數盤旋的枯葉。

鄧肯一行人在今天早日已經趕到了女泉城，女泉城東面的丘陵枝繁葉茂，松樹從四面八方圍攏，仿佛沉默的灰綠色士兵組成的軍團。加爾溫在營火前還講起了一個關于蟹爪半島的故事。他說每一個幽暗的山谷都有其領主，但隻有對付外人時才會聯合起來。他們的血管裡流着濃濃的先民之血。“安達爾人試圖奪取蟹爪半島，結果在山谷中流血，在沼澤中淹死，處處碰壁。後來他們的漂亮女兒靠親吻赢得了他們強壯的兒子用劍無法獲取的東西。

“暮谷城達克林家族的國王們曾試圖将領地延伸至蟹爪半島，女泉城的慕頓家族，包括後來蟹島的賽提加家族也嘗試過。然而蟹爪半島的居民熟悉本地的沼澤與森林，外人無法比拟，如果形勢危急，他們還能消失在丘陵中蜂窩般的山洞裡。不跟外敵作戰時，大家就窩裡鬥，家族血仇如同山間的沼澤一般又黑又深。有時某位英雄會為蟹爪半島帶來暫時的和平，但等他死去，一切又恢複原狀。”

鄧肯聽得津津有味，獵狗卻對此嗤之以鼻，馬奇羅依舊把心思放在火焰之中。這時原本還在講故事的加爾溫突然看看見一棵小樹搖晃了一下。灌木叢中鑽出來一個人，渾身泥塵，仿佛是從地底冒出來的植物。他手握一把斷劍，小眼睛，寬闊扁平的鼻子。這個人就是血戲班的前成員“豬崽”帕格。

一切仿佛在一個心跳之間發生。第二個人悄悄從井邊爬上來，聲音比蛇滑過潮濕的樹葉還要輕。他戴一頂鐵半盔，盔上紮着褪色的紅絲頭巾，手執一支粗短的飛矛。樹上的夏格維翻身下樹，發出一陣刺耳的笑聲。他的小醜服褪色得厲害，沾滿了污漬，看上去是褐色，不是灰色或粉色。他手上拿的也并非表演道具，而是一把三頭流星錘，三顆帶刺的鐵球通過鍊條拴在木柄上。

“把身上的金子交出來，我們就可以考慮饒了你們。”小醜嘻嘻笑着說道。但他也不想一想他們現在是三個人對陣四個人，而且對面有三個人都是當時最厲害的幾位騎士。“我看你們還是先想想怎麼保自己的命吧！”獵狗拔劍而起怒罵道。

他朝帕格撲過去。他急忙提起斷劍護臉，但當他将劍舉高，獵狗卻往低處攻。守誓劍穿過皮革、羊毛、皮膚與肌肉，直抵傭兵的大腿骨。帕格倒下的同時狂野地反手一劈，斷劍擦到布蕾妮的鎖甲，然後他無助地仰面跌地。布蕾妮順勢将劍刺入他咽喉，使勁一擰，再拔出來，緊接着一轉身，提蒙的矛剛好劃過臉頰。加爾溫拔出空寂女士徑直沖向提蒙，多恩人扔出第二隻長矛，加爾溫靠着靈敏的左右搖擺輕松躲過，然後反手一劍，便砍下了提蒙的頭顱。小醜夏格維見此吓得趕緊就跑，卻直直遇到了鄧肯，他胡亂揮舞着流星錘想要以此出路，但流星錘打在鄧肯身上卻一點作用也沒有，别忘了他現在傳的可是瓦雷利亞鋼盔甲。他雙手舉起擎天，一劍下去俓直把小醜夏格維給劈成了兩半。

“一隻獅子的隕落即将再一次改變維斯特洛的格局。”前面打的正撼，馬奇羅卻依舊沉迷在火焰中的預言，這時他又好像看見了什麼可怕的東西，“它們即将到來了！它們會吞噬一切！人類之間的戰争都毫無意義。”