轟隆聲響，聲勢浩大的驚雷劃過寂靜的夜色，而後便是淅淅瀝瀝的雨。

“山下人常說，夜色深就不要孤身待在山上，因為會遇見不詳的東西，那吃人的惡鬼就住在山上，一到晚上就會出來抓落單的活人生吞活剝了。”

“惡鬼最喜歡的便是孩童的血肉了，新鮮可口，不像老人的血肉又柴又難吃。”

“那惡鬼是什麼樣子？”

“有人說他形貌恐怖，血盆大口，也有人說她貌美如花，一襲紅衣傾國傾城，一個個說的頭頭是道，可真要細說起來，卻說不出個所以然來，畢竟可從沒有遇見惡鬼卻還能活下來的人。”

山間一處破敗的小屋内，四道身影正圍着火堆坐着取暖。

雖是坐在一起，卻分成了兩邊，一側是老人孩子，坐在最裡邊，孩子靠在老人懷裡，旁邊坐着粗布麻衣的中年漢子。

與中年漢子相對的是位青年，青年一襲青衫，相貌清秀，臉上的笑容溫和，講故事的正是這位青年。

他們都是被這場雨困在山上的人。

“那這山上真的有惡鬼嗎？”小孩靠着老人，睜着一雙大眼睛，好奇問道。

“你怕鬼嗎？”

“不過是山下人編來騙孩子的罷了，哪有人見到過什麼鬼，更何況有長夜司的人在，就算是有惡鬼為惡，也活不了多久。”一旁始終盯着火堆發呆的中年漢子冷冷插嘴。

青年聞言隻是淺淺笑了笑，沒再開口。

火堆上燒着的水咕噜噜地開了，中年漢子舀了一碗遞給老人孩子。

假寐的老人睜開眼，笑着道謝，接過來的時候指尖不小心觸碰到中年漢子的手，一陣寒涼從他手上一直傳遞到心底。

好冰涼的手。他詫異的看了一眼中年漢子，沒有多想，捧着水碗喝了起來，熱水入腹，渾身便覺得暖洋洋的。

屋外的雨越下越大，落在地面上，落在枝葉上，将整座山都籠罩在大雨中。

中年漢子擡頭看了眼外邊，道：“看樣子這雨一時半會兒也停不下來，山間下雨路滑，不好走，我們得等明日天亮才能走。”

青年笑着打破屋内的寂靜：“幾位是要去哪兒呀？”

“去邺京。”老人懶懶掀了眼皮子道。

“邺京好啊，那可是咱大雍的都城，想不到幾位竟然是邺京的出身，可惜了，小生年少時也一直想去，卻始終無緣。幾位怎麽不在山下歇一晚明日上山呢？不怕在這山上遇見惡鬼嗎？”

“你一個人怎麽也敢夜宿山上，不怕遇惡鬼嗎？”老人反問道。

青年眼底有些憧憬：“我是想見識下山下人口中的惡鬼是什麼樣子。”

“小兄弟看着不大，膽子倒是不小。”

“書上不是說了嗎，牡丹花下死，做鬼也風流。”青年很是腼腆地笑道，蒼白的面頰此刻有了幾分羞紅。

幾人說笑間，鈴铛聲響，在寂靜的夜色裡格外清晰。

破屋内的人均是心中一緊，忽然齊齊轉頭看向門外。

漆黑的夜色中，一道紅衣身影穿過雨簾徐徐走進衆人視線。

她撐着一把紅色油紙傘，膚如凝脂，霧髻雲鬓，眉心一點紅紋，面上系着紅色面紗，也難掩她絕世風采。

紅色的繡鞋踏進門内，在地上暈染了一片濕意，女子擡起頭，露在面紗外的雙眸彎彎，笑道：“幾位，可否讓小女子在這裡避避雨？”

她說完，也不管其他人反應，徑自走進去找個角落坐下，手中的紅傘靠在牆壁上，上面的水漬落下，彙成一片水流。

靠在火堆旁的幾人面面相觑，老人盯着紅衣女子腳下，見有陰影才稍稍松了口氣，但仍舊吊着一顆心。

此時夜深，荒郊野外的，哪來這般女子？

老人壓下了不安，抱着孩子的手又緊了幾分。

破屋内寂靜，隻有火柴聲噼裡啪啦。

“方才遠遠的便聽到幾位在說些什麼，怎得小女子來了，反倒安靜了起來。”紅衣女子的聲音清脆如泉水叮咚，又透着幾分溫婉。

幾人面面相觑，青年笑道：“方才講的都是些民間志怪，這大晚上的講起來不大吉利。姑娘不冷嗎？怎得不坐這火堆旁？”

“我怕過去了，你們有的人會害怕。”扶凊的目光掃過這一屋子的男性，隻她一位女子，怎得瞧該害怕的也得是她自個兒，可那群人卻是十足的畏懼，生怕自個兒是什麼吃人剝皮的惡鬼。

面紗下的紅唇微微勾起，她道：“說起這座山，我倒是聽說了一個故事，不知道幾位是否有興趣聽一聽呢？”

“也是無事，姑娘不妨說出來聽一聽。”

“聽說山下有個鎮子，鎮子裡有戶人家以賣餅為生，那戶人家膝下有位兒子，性情敦厚老實，打小就給夫妻倆幫忙，手腳也勤快，兒子長大了，夫妻倆也就将鋪子交給了兒子打理，但誰想到，那對夫妻老來得子，又生了個兒子。”

“本該是喜事，可夫妻倆卻在一次外出後便再沒回來過，弟弟還在嗷嗷待哺，兄長便肩負起了弟弟的撫養，兄弟倆錯了十六歲，兄長便把弟弟當作兒子在撫養，一輩子舍不得吃穿，将省下來的錢送弟弟去學堂念書，弟弟也争氣，學堂功課回回第一。”

“但不知什麼原因，那位弟弟在一夕之間跟變了個人似的，功課也不用心，日日與朋友吃喝嫖賭，沒錢就去搶兄長每日賺取的血汗錢，兄長雖傷心，卻始終不忍責怪他，隻是期盼他有朝一日能夠自己醒悟。”

“弟弟日日為惡，兄長則跟在弟弟身後給他收拾爛攤子，就這樣過了三四年，一次弟弟與朋友上山遊玩，适逢大雨，上山的人都回來了，隻有弟弟沒有回來，兄長便上山去找弟弟，可山上路滑，兄長險些摔斷腿，直到第二日雨停了，才拜托周圍鄰裡上山尋找。鄰裡本不願，拗不過兄長一家一家求過去，生了恻隐之心，便上山去尋找，可卻隻找到了弟弟的屍體。”

扶凊的聲音說到這裡便停頓了下來，“你們猜，後來怎麽了？”

頃刻靜默，青年率先道：“兄有恩，弟無情，不忠不義不孝之輩，死了也是樁幸事，少了弟弟拖累，想來兄長的日子會好過些。”

扶凊淡笑不語，目光挪向另幾人，見他們沒有開口的傾向，便又道：

“人人都說弟弟的死是意外，可兄長不信，他以為是那十六人合夥謀殺了自己弟弟，所以兄長千方百計的接近他們，整整十六個人，全死在了兄長的手下，但可惜的是，十六個人臨死前的口徑都是出奇的一緻。”

“弟弟的死，是一場意外。”

外邊的風聲呼嘯，如鬼哭狼嚎，扶凊的聲音平淡，落在屋内幾人的耳畔格外清晰。

“但，真的是一場意外嗎？”

聲音戛然而止。

“難道不是他們合力謀殺？”老人好奇詢問。

“不知道。”扶凊露在面紗外的眉眼彎彎，“真相或許隻有弟弟知曉。”