對此，紅兒默默歎了一口氣：“總歸是過上好生活了，太太一向很知足。”

“她倒随遇而安。”

阿憐感慨萬千地搖頭，而後将目光緩緩落在成排的架子上。

第一排擺着書籍字畫，阿憐識字不多，而且清單上沒有特殊要求，她自然興趣泛泛。不過随手翻了幾頁，她便假裝口渴支走了紅兒。

等對方徹底消失在她的視線後，她立即換了一副模樣。

動作麻利，機警娴熟，輕車熟路。

松玉寶石耳墜，紅瑪瑙盤珠，東海綠如意一柄，赤粉纏絲金鑲玉頭面，鴛鴦雙栖發簪……陳容點名要的十幾件奢物，皆為名家打造，找起來自然容易，隻是難就難在如何偷了！

阿憐纖手理雲鬓，窈影婀娜多姿，餘光微側透過烏木漆架瞟向夾道。

此時紅兒還沒來，她有的是時間，可當她指尖輕碰松玉寶石耳墜的一刹，眼眸突然瞪得圓大。

不對，這怎麼可能呢！

從前在暗莺舵，陳容花高價請人教導她們辨識玉石金銀。阿憐旁的不通，但這方面絕對是翹楚。

可眼前的耳墜她都不用細品，定睛片刻就斷出了真僞。

竟然是假貨！

太太定不知曉，此舉必是老太太的毒辣用心。

阿憐不由得倒吸一口冷氣，憤怒地粉拳緊握，立即逐一查看，毫不例外全部是二等赝品。

太不可思議了！

彼時溫暖的陽曦透過窗縫映照在姣媚的秀顔上，本該舒适安逸，阿憐卻頓感顫栗不休，以至于風聲鶴唳，脊背悚然，仿佛有人正站在她身後圖謀不軌。

天旋地轉中，她慌措地喃步，一回頭幸好被及時趕到的紅兒扶住。

“姨娘——”

迎着紅兒不解的目光，阿憐撫着心口兀自鎮定：“我沒事。”

“那就好，姨娘繼續往前走，裡面還有好多架子呢！”

這一打岔，阿憐早已魂飛九重天，因而她也未曾留意周遭的變化。

“後面的不瞧也罷，我乏的實在厲害，回吧。”阿憐興趣索然地揉着眉心。

紅兒隻當她心滿意足，忙順從地攙着她離開。

一行人原路折返，怎奈路過花園時，阿憐又突然嚷着要賞景。

已是夏末初秋，花謝藤黃，燕子南飛。

“紅兒，你去通知老太太，就說我要出門找太太去。”

甄遙才走了多久，阿憐就忍不住想她。

“太太西山禮佛每次得三四日方歸，姨娘如今有孕在身，您可經不起颠簸勞累啊！”

紅兒當即惶恐，一個勁兒地勸阻。哪知阿憐心意已決，便是十匹馬都拉不回來。

“我在府上忒無聊，整天吃了睡睡了吃，再這樣下去都得生病。你呀少啰嗦，有這功夫趕緊準備去。”

紅兒肉眼可見的焦灼，語氣異常急切：“姨娘萬萬不可，太太回來會懲罰奴婢的！”

“哼，不去的話，我先懲治你。”阿憐故意吓唬她。

“是……奴婢這就去辦。”

*

鐘聲浩渺，遠上寒山。百年老寺，屹于雲深不知處。

來此齋戒的貴客，乃山下平溪蘇府的女眷。

青燈古佛，禅聲繞梁。

甄遙阖眸跪在蒲團上，低聲喃語：“願阿娘在天之靈，保佑孩兒諸事順遂。”

斜陽餘晖，橘影斑駁了芙蓉面。

恰在此時，一個滿頭白發的女僧緩緩抵近。

“女施主何苦冥頑不靈，速速下山吧！”

女僧剛剛講完，素來冷淡的甄遙已是盈淚哀求：“師父，您不能如此狠心……”

“出家人不打诳語，你我乃紅塵陌路。女施主宅心仁厚，多謝你的香油錢。”

說着女僧轉身入内，徒留給甄遙一個漸行漸遠的背影。

神佛慈悲，信女欲碎。

甄遙無助地匍匐在地，香淚落兩腮。

可人的一生到底什麼是對，什麼又是錯！

甄遙自問無愧于心，可到頭來終究鏡花水月一場空。

百轉千回的落寞，柳暗花明再逢春。

倏然間她想起一個人，那個行事無拘無束，明明命似浮萍，卻能遊刃有餘地活得轟烈潇灑。

涼風乍起，相思蓦生。

傍晚時分，靜谧的妙禅寺迎來一位叽叽喳喳的香客。

“什麼，沒客房了？”

來者不是旁人，正是一肚子抱怨的阿憐。

“女施主請回吧！”

接待的女僧鬓發如雪，一看便知是俗家弟子。既如此，阿憐便沒大沒小地緊挽住老人家的胳膊肘，抿嘴笑得天真乖巧。

“唉呀，師父您人美心善，權當可憐可憐小女子。我走了那麼遠的路，腹中早就饑腸辘辘了，天越來越黑了，您當真忍心讓豺狼虎豹吃了我，何況我還給你們捐了三文錢呢！”

三文實屬算不得什麼，而且這錢還是從紅兒口袋裡硬借的。

女僧神情十分複雜，但阿憐才懶得看任何人的臉色，她慣會鼓勵安慰自己。

“師父很是心疼我，對不對？”

那倒沒有，女僧隻是沒見過長這麼出衆還厚臉皮的。可念頭剛起，她便意識到寺裡還有一位這樣式的。