“若朝哥哥謬贊了，不過正如若朝哥哥所言，這些都是我們應盡的責任。”楚卿站在奕宣身旁，目光投向面前排得長長的隊伍，神情中滿是期許，“如今爹爹重病卧床，家中的重擔都落在我哥一人肩上，我看着他每日忙得腳不沾地，心裡也是難受，不過幸好，若朝哥哥你來了，我哥向來信任你，你一來，他心裡也踏實不少。”

“哦？他信我？”奕宣微微挑眉，眼中閃過一絲意外，忍不住開口反問。

一直覺得楚禹對自己态度冷淡，言語間還時常帶着幾分調侃。

就這表現能是信我？

楚卿笑嘻嘻地解釋道：“是啊！我哥就是嘴硬，心裡可不是這麼想的，他早就知道若朝哥哥心善，這次你親自前來，還帶來姑母的玉扳指，我哥嘴上沒說什麼，其實心裡可高興了。”

“是嘛。”奕宣隻是客套地回了一句，心裡倒是沒多高興。

畢竟他再信我也是會怼我，這樣挺好。

要是真對我噓寒問暖的，那才真是見了鬼了。

“唉？誰家孩子？怎麼還搶别人的東西！”

一聲驚呼從熙熙攘攘的人群中炸開，瞬間打破了奕宣和楚卿的交談。

奕宣循聲望去，隻見一個衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的少年，雙手死死護着一碗粥，身子蜷成一團，眼神中滿是警惕，直勾勾地盯着面前三四個五大三粗的壯漢。

那幾個壯漢滿臉怒容，摩拳擦掌，眼看其中一人高高揚起巴掌，就要狠狠扇向少年。

情況危急，奕宣心急如焚，扯着嗓子大喊一聲：“住手！”

可惜沒用。

在這饑餓與混亂交織的場景下，他的呼喊就像一顆投入洶湧波濤的小石子，轉瞬便被淹沒。

餓紅了眼的人早已喪失理智，哪還聽得進去勸阻？

“啪”的一聲脆響，壯漢的巴掌重重落下。

少年單薄的身軀根本無力抵擋，整個人連同那碗粥被扇得飛了出去，重重摔在地上。

熱氣騰騰的白粥瞬間灑了一地。

少年卻渾然不知疼痛，以最快的速度趴在地上，不顧一切地伸出舌頭，拼命舔舐着地上的粥，喉嚨裡發出含糊不清的嗚咽。

奕宣擠開人群，急忙去拉那少年：“我再給你盛便是，别喝地上的。”

“一人……隻有一碗，我娘……還沒有喝到……”少年瘦弱的身軀在奕宣手中拼命掙紮，雙眼死死地盯着地上灑落的粥。

奕宣無奈，雙手并用，将少年穩穩拉起，随後目光冷峻地掃向人群，厲聲質問：“剛剛到底怎麼回事？”

一個身材魁梧的壯漢趕忙上前，拱手行禮後說道：“大人，小人是東尋王府的侍衛，咱們糧食有限，按規矩，到場的人一人一天隻能領一碗粥，這孩子早些時候已經領過一碗了，可現在又來，我們好言相勸，他非但不聽，還搶了一位抱着孩子的婦人的粥，一看就是欺負人家婦孺弱小，屬下這才出手教訓了他。”

奕宣目光越過人群，果然看到一個婦人正低聲哭泣。

他無奈地歎了口氣，道：“給那婦人再盛一碗吧。”

壯漢面露難色，猶豫着回應：“大人，可要是多給一碗，糧食就不夠分了呀。”

“就是，給他們喝了，我們喝什麼啊？”

人群中，不知是誰突兀地冒出這麼一句，刹那間，原本就不平靜的場面瞬間躁動起來。

衆人紛紛破口大罵，情緒激昂，眼看就要大打出手。

“大家安靜！”

就在這劍拔弩張之時，楚卿費了好大的力氣，才從擁擠的人群中擠到前面，高聲喊道：“大家聽我說，皇家的赈災糧已經送到了，我今天特意多帶了些，絕對夠大家分的，聽若朝哥哥的，再給那位婦人盛一碗，要稠一點的。”

“是，小主。”侍衛領命，迅速轉身去執行。

奕宣聽到這話，暗暗松了一口氣，擡眼對上楚卿的目光，安心地笑了一下。

倘若不是皇糧及時送到，今天恐怕他們二人都得餓肚子。

“喂，小子，聽見了沒，有吃的了，趕緊去，給你娘盛一碗帶回去。”奕宣松開手，那少年忙不疊地點頭，轉身便朝着施粥處飛奔而去。

看着衆人僅僅為了一碗粥便争得如此激烈，奕宣心中滿是說不出的苦澀，忍不住喃喃自語：“楚禹啊，面對如此民生，你該如何？”

這話既是在問楚禹，又何嘗不是在問自己。

楚卿擡手，輕輕搭在他的肩上拍了拍，像是安慰：“會好的，熬過這個冬天，一切都會好起來的。”

“是啊，會好的……”

次日清晨，天光微亮，奕宣便随着楚禹一同踏出王府，準備前往糧倉。