這些事，弈甯多少也知道一些。祖父持身中正，從未結黨。為了避嫌，更是連自己的兩位外孫也甚少單獨相見。

但無論如何，在外人看來，四殿下和十四殿下是謝淵的嫡親外孫，謝府肅王黨的印記是被貼上了。

“祖父既然擔心，為何一定要與皇家結親呢？十四殿下是皇子，十二殿下不也是皇子麼？”弈甯問出心中疑慮。

謝淵很滿意孫女的聰慧，隻一句話便問出了問題的關鍵。

他輕輕颔首，道：“我說我謝家不結黨、不營私，外人可信？”

弈甯一愣，外人可信？自是有人不信的。

見弈甯搖頭，謝淵才又接着道：“你姑母膝下有兩位成年皇子，已是身處漩渦。謝家就算再不願，在外人看來，早就已經跟四殿下綁在一起了。以阿甯之見，即便不嫁皇家，就能脫離綁縛？可若一家人全綁在一條船上，一旦風浪來襲，何人來救？”

祖父的話猶如醍醐灌頂。

是啊，她是謝氏嫡女、謝貴妃的親侄女。無論舊臣新貴，隻要她嫁過去，夫家頃刻之間就會成為肅王一黨。

如此一來，她便隻能嫁皇子。還得是一位有絕對實力、能不受肅王牽制的皇子。從這點來看，蕭川的确是最好的人選。

他或許會勉強接受一個謝家的女兒，卻絕不可能在奪嫡漩渦中，去支持謝貴妃所生的兒子。

可誰又能保證，他不會是另一個奪嫡者？

謝淵似是知她心中所想，隻說了一句“蕭川不會奪嫡”，便不再多言，顯是不欲解釋。

祖父既不說，弈甯便也不問。

而是改問道：“兄長說十二殿下不喜謝家，阿甯能知道具體原因嗎？”

既然要嫁，自然就要弄清楚始末緣由。否則，若有什麼深仇大恨，她稀裡糊塗嫁過去，怕是一輩子都别想有好日子過了。

對此，謝淵自然也不瞞她。

“這一切還要從已薨世的皇貴妃褚氏說起。”

太和帝十八歲大婚，娶的是琅琊王氏嫡女。同年秋，迎靖北侯府獨女、褚懷安之妹——褚钰為側妃。隔一月，再迎文華大學士謝淵嫡長女謝琦為側妃。

兩年後，成宗皇帝崩，太和帝即位。封正妃王氏為皇後，褚氏為貴妃，謝氏為妃。後幾年，又逐漸納美，以充後宮。

而十二殿下生母紀氏，早年不過東宮一名侍妾。因成宗皇帝子嗣艱難，太妃養育太和帝時，瞧見身邊一名宮婢容貌姣好，身段又極利生養，便給了太和帝。

事實也證明，老太妃的眼光的确不錯。紀氏先後為太和帝誕下二子一女，中間還滑了一胎，亦是皇子。

後宮女人如花朵般，一茬兒又一茬兒，層開不敗。

太和帝本是多情之人，但若要論得寵，貴妃褚氏至今無人超越。皇後崩逝時，褚貴妃因連喪兩子，已是時瘋時好，饒是如此，皇帝仍動了封褚氏為繼後的心思。

隻是到底抵不住朝臣反對，再加上褚懷安親自上表，懇求皇帝不要冊封褚貴妃為後，皇帝方打消了心思。

褚貴妃入府次年便有了身孕。當時，王皇後剛為太和帝誕下長子蕭燚，也就是如今的太子。蕭燚乃是早産，是以先天不足、體弱多病。

待褚氏誕下次子時，正趕上褚懷安在西北大捷，且二殿下出生時，哭聲透瓦，虎頭虎腦，先帝對這個孫兒十分喜愛。

豈料，三歲那年，平時活蹦亂跳的二殿下，竟殇于一場小小的風寒。褚貴妃傷心欲絕，幾欲同去，太和帝心疼不已，日夜陪伴，早朝都不知道罷了幾回。

彼時，太和帝方登基不到兩年，本就無心朝堂之事。如此一來，便有朝臣上表彈劾，言稱褚貴妃紅顔禍水。

一時間，朝野紛紛。

太和七年，褚貴妃又得一子，皇帝十分高興，親自賜名：龘。更是不顧衆臣反對，為其大赦天下，引得前朝後宮再次沸沸揚揚。

十殿下蕭龘天性好動，又十分喜武。因與蕭川隻隔了不到一歲，蕭龘十分喜歡自己這個十二弟，出入整蠱搗蛋總要帶着他。

宮中内侍但凡見着這兩位小祖宗，都吓得恨不得溜牆走，生怕被小魔星選中。但凡去服侍這二位小祖宗的，那次不得脫層皮？

那個夏日格外炎熱，啟祥宮裡，蕭川吃過了午膳。母親紀昭儀勒令他不許出門，原因是三哥蕭州因前一日午後去尋他，已然中了暑氣。

紀昭儀在裡間照顧蕭州，小蕭川獨自在屏風外的軟榻上午睡。迷迷糊糊間，也不知道自己睡了多久，就聽得外面吵吵嚷嚷地，似還夾雜着哭聲。

須臾，有宮人跟着一個婦人跑了進來。