皇宮中，兩位宮女正在喁喁低語，“聽聞宮中的畫師是翎颌族人，我們要幫着自家的主子好好去打聽一番！看那畫師有何喜好！若是能讓他為我們娘娘畫一幅美人圖，呈到皇上面前，那我們娘娘得寵就指日可待了！”
“我已經打探了一二，聽聞那畫師是翎颌族人，我看我們不如直接用銀錢收買的好！不然我們哪裡知道翎颌族人的喜好呢？”
姚女的宮婢念初正躲在暗處，将兩人的對話一字不落的都聽了去，她匆匆的趕往鴻甯殿，向姚女報信去了。
鴻甯殿内，姚女郁郁寡歡，獨自跳着舞，這支沒有樂音伴奏的舞蹈猶如寂寥天籁中的一顆孤星，獨自閃耀，黯然神傷。她的惆怅與哀婉在那一個個舞步中無聲的宣洩與釋放，她飄搖兮若流風之回雪，卻也在訴說着濃濃的哀怨與愁思，她宛如落英缤紛，卻無法逃脫零落成泥碾作塵的宿命，讓人看了忍不住生出憐惜之情。
一嬌柔中帶着幾分關切的聲音響起，“姐姐這是何苦呢？”
聽到聲音，姚女停住了舞步，看向來人。
蘇荷立馬行禮賠罪，“妾逾矩了，參見姚美人。”
自家妹妹，姚女怎會與她計較，隻是她神色落寞，面容愁苦，“妹妹起身吧！無需多禮。”
蘇荷同樣的怅惋與悲戚，自憐自歎似的開口，“妾也好些天未曾見到皇上了，不過短短的數日，卻好似被歲月蹉跎的，都不知今夕是何夕，節期是何許了。”
姚女不似往日的張揚與明豔，她攢眉蹙額，心事重重，“如今那芃芃盛寵正濃，無人能敵，哪還有你我姐妹的出頭之日？”
蘇荷憤憤道，“我看那芃芃也無甚出彩的地方，論美貌，姐姐更勝一籌！論舞姿，姐姐更是半點不輸她，不知皇上怎就瞎了眼……”
蘇荷還未說完，就被姚女打斷，“休得胡言，在這深宮裡，切記要謹言慎行，不可有半點狂妄之言！别忘了我們是仰仗着誰！”
蘇荷也知失言，趕緊以手掩嘴，羞愧一笑，“妹妹知道錯了，姐姐不要生氣！”
姚女屏退了左右，小心翼翼到，“妹妹雖是自小就離家，可還記得翎颌族語？或是翎颌族文字如何書寫？”
蘇荷似是陷入了追憶中，“我依稀記得，小時候阿母教過咱們讀書識字，可我那時年幼，真的記不清什麼了，姐姐為何突然問這個？”
“沒關系，我還依稀記得許多。我最近偶然得知，那宮廷畫師竟也是翎颌族人，他每日都給各地進獻的美人作畫，再送到皇上那裡做最終的篩選，若是有幸被選上，就可得到皇上的寵愛，若是我們與他拉近關系，取得他的信任，好生打點一番，把咱們自己的畫像混入美人圖中，那不就……”
聽到這個消息，蘇荷高興的跳了起來，“太好了，這樣我們就有望重獲盛寵了！”
姚女緊緊的叮囑道，“我們要緩緩謀之！切不要走漏了半點風聲！”
蘇荷鄭重其事的保證，“姐姐放心！我絕不會對外人透露一個字！”
紫薇殿内，皇上正在一幅幅的欣賞着美人圖，當小宦官重新展開一幅畫時，皇上臉上的表情似有些詫異與迷惘，隻見畫中的女郎似飛天仙姬般躍然于紙上，她模樣凄凄楚楚，眼神含露帶泣，迷醉中流露出幾分天真、嬌怯中帶着幾絲欲語還休的憐弱，叫人恨不得立即把她揉入懷中，好好疼愛一番。她舉手投足之間盡顯妖嫭之姿，正是皇上多日未曾寵幸過的美人姚女。
皇上立馬吩咐到，“快！宣姚美人前來侍寝！”
小宦官立馬回複，“是！”
然後他的身影匆匆的消失在了殿門口，領命去宣姚女了。
一連幾日，皇上都招了姚女前來侍寝，一時間她複又盛寵在身，神氣活現了。
這日蘇荷又來到了鴻甯殿，特向姚女道喜，“恭喜姐姐，賀喜姐姐！姐姐重獲盛寵，那芃芃還不知道躲在哪個角落哭呢！”
說完她咯咯的笑了起來，模樣好不得意。
姚女粲然一笑，回複到，“這隻是剛剛開始，你我還需謹慎小心呢！”
蘇荷卻是不以為意，“富貴險中求，姐姐就是太過于小心了，才會讓那個模樣不如你的芃芃壓制了這麼久！”
姚女苦口婆心的勸慰着蘇荷，“從前我得寵時驕縱跋扈，得罪了太多人！前些日子我們姐妹落難，她們躲在暗處，嘲笑奚落也就罷了！可她們大都暗暗籌謀着要苦害我們！多虧了念初四處打探，我們才躲過了好幾才災禍！如今萬不可再張揚跋扈！且要小心行事的好！你我姐妹無依無靠，相依為命，就更要處處小心謹慎！這宮中步步都是陷阱，若是稍有不慎，就會萬劫不複！”
姚女内心終是豁然通透，‘如今我的敵人再不是林苾棠！宮中的美人各個觊觎皇上對我的寵愛！若我再次一朝跌落，她們定然會對我除之而後快！待我攀上那頂峰之前，定要萬分小心才是！’
“姐姐，你都有了盛寵，不趁機多謀求點利益，怎麼對得起我們的謀劃與鑽營，反正我不管，我也要皇上的恩寵！”
可姚女卻委婉的推拒了，“妹妹，這宮中瞬息萬變，朝不保夕，我現在雖恢複了盛寵，可還沒有穩定，待再多些時日，我的地位更加穩固了，再推舉妹妹也不遲。”
聽了姚女的話，蘇荷稍稍的變了臉色，“姐姐是想獨占盛寵，不想與我分一杯羹！是怕我把姐姐的寵愛搶了去！”
姚女連忙安撫她道，“姝兒怎會如此想？你我本是親姐妹，當更加互相信任才是！”
“我看那，你有了皇上的寵愛，你就把我這個妹妹忘到腦後去了！哼！我不求你了，我自己想辦法去！”
說完她憤憤然起身，氣呼呼的跑了出去，任由姚女怎樣召喚她，她也不曾回頭。姚女連連歎氣，感慨蘇荷終究是年紀小，沉不住氣還容易吃味動怒，她定要找個時間再好好的與她相談一番，萬不能讓她影響了她好不容易得來的複寵才是。
大麗鐵騎骁勇，勇猛異常，桓逖在蒲亭與其正面交鋒，鏖戰對峙。
桓逖派遣輕騎兵為先鋒，精甲曜日，鐵騎前驅，輕兵挑之，戰鬥許久，一鳴镝飛射，發出信号。
霎時間，一隊頭戴兜鍪，身穿明光铠，手持長槊的重甲騎兵從側翼夾擊大麗，桓逖擔任重甲騎兵的先鋒，他一手持悍馬長槊，一手持卷旗，沖入大麗軍中，橫掃千軍，其所率領的精銳重甲騎兵所向無前，奮勇殺敵，敵人畏之，連連後退。
桓逖展開卷旗，插入部下拿來的旗杆上，一旗纛瞬時間飄蕩在大麗軍中，大麗看到繪有南兮國圖騰的旗纛，瞬間軍心潰散，無力再戰。
桓逖乘機進擊，所向無不摧破，大麗軍終于潰敗，連連逃竄。
大麗在逃散前放出信号，不知是何用意。桓逖的部下祖勖勸阻他說，“窮寇莫追，小心有詐！”
桓逖頭戴野獸面具，他聲音清冷，如一汪冷泉，“我偏要反其道而行之，給我追上幾個，要活的！”
祖勖聲音短促而有力，盡忠的服從到，“是！”
桓逖軍營内，祖勖來報，“啟禀将軍，那幾個大麗反軍就是不肯招認，他們不肯說出因何起兵，也不肯說出主謀是誰，是否要對他們用刑？”
桓逖聲音淡然，不辨喜怒，“放他們回去！”
“是！”祖勖抱拳領命，隻是腳步未曾移動分毫。
“怎麼，你還有異議？”