皇宮内，太和殿，朝堂上太尉嵇陟參了吏部尚書鞠墨一本，“吏部尚書鞠墨罔顧國法，為排斥異己，随私欲朝令夕改，使上下官員苦不堪言，其盤剝百姓，貪墨成風，坊間甚至有其賣官鬻爵，競價高者得官位之流言，可見其明目張膽，罔顧律法，實乃朝廷之敗類，國之蠹蟲。我南兮律法随其私欲屢次更改，其更是視奴婢的性命為草芥，他編撰的律法規定：奴殺主，斬；主殺奴，若奴有罪，勿論。這樣主子随意捏造個罪名，就可以濫殺奴仆，實屬草菅人命，可惡至極。”

大将軍白颙立馬應援到，“自古以來奴婢的命就是如此，曆朝曆代律法皆規定：‘奴婢賤人，律比畜産。’奴婢可以像牲畜私産一樣随主人的私欲随意買賣，臣以為這樣并沒有任何不妥。”

嵇陟緊跟着回怼到，“鞠墨還在律法中表明：‘奴奸主之妻，斬；主奸奴之妻，無罪！’我南兮堂堂禮儀之邦，泱泱大國，豈能做出奸人妻子，還安然無罪之勾當？豈不讓天下人恥笑？”

衆臣聽了紛紛呈錯愕貌，“這豈是君子所為？”“果然是小人足堪嗤，竟能制出這樣的律法！”“豈有此理！真是豈有此理？小人無恥，道德淪喪，枉為人臣，天理難容！”

皇上赫連儁也是瞠目結舌，聞所未聞，他雖荒淫，卻是有道，他從小也是飽讀過聖賢書的，“這？荒唐，簡直荒唐！傳朕的口谕，即日起，罷黜鞠墨吏部尚書一職，貶其為奴役，鞠府男眷皆流放三千裡，女眷則貶為賤籍……”

大将軍府，白颙一臉頹喪的坐于廳堂，白遹則是來回踱着步，他剛剛遭遇了喪子之痛，如今那依附大将軍的吏部尚書鞠墨也難逃一劫，他們白家賠了人命又損兵折将，還不知有怎樣的遭遇在等着他們，白遹雙目泣血般，連連哀歎，“那些賤民死了就死了，賤民之妻辱了就辱了，本就是賤命一條，還能堪比王侯不成？我兒慘死，如今那林氏商賈背靠太尉那老賊，誰能還我兒一個天理公道？”

白颙也瞋目切齒道，“不過是些布衣庸夫，他們死不足惜！我白氏兒郎憑何慘死卻無處伸冤？”

鄧睢苦口婆心的勸慰到，“兩位大人糊塗啊！難道太尉就真的在意那些平民？要為他們伸冤昭雪？不過是利用他們博一個美名罷了！布衣命如浮萍，賤如草芥，死傷千萬也與我等無幹，但曆代揭竿而起，铤而走險的正是這群布衣草寇，我們也應該利用他們，讓他們為我們所用，所謂衆口铄金，三人成虎，若是大将軍與副都督的美名從他們口中宣揚出來，白氏就可積攢排山倒海般的聲譽，屆時一傳十，百傳千，口碑相傳，天下歸心，是何等的要事？現在嵇陟已經做到了這一點，我們已經被遠遠的甩在後面了！”

白遹憤憤道，“嵇陟那老賊赢了一時，卻不見得能一直這麼幸運！眼下最要緊的，是要為我兒報仇！憑什麼林氏那商賈女可以逍遙的活着？我兒卻命喪黃泉，英年殒命？我們暫且對付不了太尉那老賊，就連一個商賈之家都對付不了嗎？”

鄧睢緩了片刻，眼眸中詭異的精光一閃而逝，他低聲道，“我暫有一計，或許可助副都督達成所願……”

這些天婁季姜在逛鋪子的時候總能見到鄧妫的身影，她總是行蹤鬼祟，藏頭露尾的，好似在謀劃着什麼詭計。

這日在芳葩閣門口，見到婁季姜，鄧妫眼神閃爍，緊緊的捂住了挎包，步履匆匆的從她身邊行過了。她邊走還邊回頭，掩嘴與身邊的婢女吩咐着什麼，婁季姜深感疑惑，‘她在搞什麼鬼？偷偷摸摸的，定有貓膩。’

于是她步履生風，匆匆走進了芳葩閣，她裙裾輕揚，顧盼間盡顯鮮妍，她笑顔如花綻，美眸中帶着三份嬌豔與七分清冷，她玉音婉流轉，略帶有頤指氣使的矜貴與傲嬌，“掌櫃，你知道我是誰吧？”

那掌櫃笑意盈盈，連連回應，“當然！您是大名鼎鼎的婁家女郎，這盛禧城誰人不知，誰人不曉呢？”

婁季姜開門見山道，“那就好！那你告訴我，剛剛鄧氏那做作女在搞什麼鬼？”

掌櫃面有難色，“這？”

“你這鋪子能與林氏商肆相媲美，不如哪天我讓稅吏來查查……”

那掌櫃面色惶惑，連連解釋到，“本店誠信經營，不敢違背律法，該繳納的稅銀是一分都不少啊！不敢欺瞞女郎，那鄧氏女郎想要制一烏色口脂，她想要在幾日後的百戲之會上大放異彩，博得郎君與女郎們的目光！”

婁季姜大為疑惑，“烏色口脂？那不就是黑漆漆的？她為了吸引郎君們的注意還真是無所不用其極！”

“前一陣多虧了鄧家女郎，那假髻很是流行呢！讓我們芳葩閣也受益頗豐，期待她這次能再次引領風尚，不過女郎千萬不要說出去，鄧家女郎定要做這烏唇妝的第一人！”

這極大的激起了婁季姜的勝負欲，她嬌滴滴道，“憑什麼她做得我做不得？我才是這盛禧城女郎們争相效仿的對象，你們真沒眼光，竟找了鄧妫那個做作女！”

“可我們與鄧家女郎已經……”

“我不管，口脂我也很是擅長，若你們不把烏色口脂賣給本女郎，那我可就要回府自制去了！”

“女郎莫動怒，賣給你就是了！我這就拿給你。”

“這還差不多！哼！”

靜夜沉沉，浮光霭霭。

橘色的燭光透過銅鏡台，映出了一張玉容秀顔。鄧妫正坐于梳妝台前，讓婢女青鸾幫她整理發髻。

青鸾眉眼含笑，莺歌雀舞般，叽叽喳喳的說個沒完，“女郎才是這盛禧城的第一美人呢！那商賈女怎能與你相比？幾日後的那百戲之會，女郎定是這盛禧城最亮眼的存在！把那些自以為是的女郎們全都比下去！女郎定會引領新的風尚，讓這盛禧城士家貴胄的女郎們都趨之如骛的争相效仿呢！”

這些話似是甘泉般滋潤着鄧妫的心，她掩起嘴，咯咯的笑了起來，笑聲如風鈴般清脆悅耳，“就屬你嘴甜！”她悠然吩咐到，“青鸾，幫我畫個烏唇妝！”

青鸾秀眉微蹙，猶疑到，“女郎，奴婢有一事一直不解，這烏唇妝乃你所創，這腮不施朱，面不傅粉，烏膏注唇，唇黑似泥，與那話本中的妖無異，女郎不要香腮粉黛，為何偏偏要一個烏唇呢？”

“這就是我現在的心情喽，都怪那個商賈女林苾棠，她害我在桓郎君面前失了顔面，如今桓郎君又去了林府造那指南車，我怎能不氣？婁家那浮誇女又來搶我的面脂。于是我就找到了林氏的死對頭芳葩閣，聽聞他們的技藝很是高超，能根據客人的需要而制出任何想要的效果，我提出了這烏色的口脂，沒想到還真被他們制出來了！果真是厲害呢！”