“我的丈夫，死于蜂群暴亂産生的精神沖擊。”阮真莎微微閉眼，“他是蜂的領袖，如果他還活着，一定會做出和當時截然不同的選擇。”

柳法已經死了。

但蜂卻死灰複燃了。

“零。”單無绮在腦中道。

“柳法的确已經死了，這個黑裙子女人沒說謊。”零輕哼一聲，“但她的後半句話……我持保留意見。”

“為什麼？”

“曆史給人類的唯一教訓，就是人類從未在曆史中吸取過任何教訓。”

“……”單無绮無法反駁，“但柳法已經死了，不是麼？”

零沉入意識深處。

他沒有反駁。

單無绮看向最後一道人影。

當那道人影映入單無绮眼簾時，單無绮有一點吃驚，但并不十分意外。

——那是阮真莎的影子。

“你也死了，對嗎？”單無绮看着走到影子身旁的阮真莎。

格外蒼白的皮膚，永遠漆黑的裝束，和仿佛迷失在夜色裡的朦胧身軀。

“我沒有死，但也不算活着。”阮真莎道，“我是集群意識的代行者，是它對外延伸的觸角，作為代價，當它死去時，我必然死去。”

單無绮皺眉。

她問：“如果它一直不死呢？”

“我也一樣會死，或許是明天，或許是十年後。”阮真莎答，“單副官，您忘記了一切，但您和我們有過一個約定。”

“什麼約定？”

“您允諾，您一定會回來，帶着希望和黎明。”

“……”單無绮阖眼。

她的身上萦繞着太多的謎團，也因此牽扯了太多的因果。

她的指尖垂落在腰間的手槍上。

單無绮撫摸手槍，歎了口氣。

她沒有舉槍：“你帶我來的目的是什麼？僅僅隻是老友舊叙嗎？”

“這場談話比我預料中來得更快，但即便您不來，我也會想辦法找您。”阮真莎輕聲道，“想必您一定知道，‘蜂’再次出現了。”

單無绮沒有接話。

“我原本以為，複活的蜂隻是空有名号，畢竟，最初的蜂隻剩我一人，而如今的我，已經從蜂變成了蟬。”阮真莎發出一道歎息，“但是，蜂竟然掌握了讓人類變成異種的能力——那種能力，隻有研究所出身的人才能掌握。”

單無绮一瞬間想起了赫勒瓦爾。

赫勒瓦爾研究了特型血清。

他觸碰了逆鱗。

“複活的蜂，比之前的蜂更加殘忍，也更加急切。雖然我的罪無可饒恕，但放在從前，蜂絕對做不出如此血腥的事情。”阮真莎道，“我并非是想和蜂切割，我們這些離開内城的研究員，是一切罪惡的源頭，但現在，我想要阻止下一場悲劇的發生。”

孢子瑩白的光變得微弱了。

那些虛幻的人影也消失了。

阮真莎戴上手套，遮住了猙獰的鱗爪：“單副官，今天我帶您來這裡，是想向您表明，外城仍有一股為您所用的力量。”

單無绮良久不語。

她審視着阮真莎的表情。

“我隻是一個微不足道的流放者，我已經不是單副官了。”單無绮終于開口，“你為什麼執意找我？”

阮真莎低頭一笑。

她從懷裡取出一枚精緻的勳章。

單無绮的目光凝聚在勳章上。

勳章的做工并不精緻，相反甚至十分粗糙，

但是，當人把這枚勳章沉甸甸地握在手裡時，仿佛握着那些不可言說的，厚重而沉痛的過往。

某個瞬間，單無绮聞到了鐵水和火花的味道。

“這是首長授佩于我的鐵勳章，我一直貼身保存。”阮真莎道，“蜂群暴亂後，我收留了那些無家可歸的孩子，當我得知，我将得到一枚鐵勳章時，無盡的惶恐占據了我的心靈。”

“但首長說，他都知道。”

“他知道我是一個舊日的亡靈，他知道我在為過去贖罪。”

“我說，我不配痛改前非。”

“但他對我說，這枚鐵勳章并非一個嘉獎，而是一個證明。”

阮真莎将那枚鐵勳章放在單無绮手心裡，“蟬的破土，隻需要一聲信号，當您需要蟬的力量時，請看在這枚鐵勳章的份上，毫無顧慮地驅使我吧。”