書齋糟老頭子的明嘲暗諷，激起了樓楓秀的争勝之心。

為防止以後再跟文人吵架聽不懂，第二天樓楓秀就揣上祈為良送來的書，匿在烏煙瘴氣的喧鬧賭場角落中，埋頭苦讀。

之所以讀的苦，是因為同僚中沒有比他更有才學的人，遇到不認識的字壓根沒人可問。

書字拗牙，旁沒注釋，他就算大都認識，也壓根讀不懂。

介于不知道為什麼，或許是上回一百兩銀子買盡了人心，除了老杜揶揄了兩句，他的打手同僚，對他的賭場看書的行為肅然起敬。

一口一個馬屁，拍的他渾身舒坦，看不懂也得裝作遊刃有餘。

樓楓秀裝累了，合書出了賭場打算歇歇眼。

出坊時，跟一青年擦身而過。

這青年行為極怪。

說他怪，主要是他瞧起來文文弱弱，撞了人立刻道歉，聲音溫弱有禮，實在跟這個環境格格不入。

不免多看了兩眼，見青年在各個賭局裡鑽來鑽去，也不知道想玩什麼花樣，一沾既走。

混在人群裡，卻也不像個偷子，更像是個書生。

樓楓秀收回目光，站在坊外揉額心，沒一會，就看見那青年被他幾個同僚薅出來，拉到坊外就要開打。

那青年縮着腦袋，不敢掙脫。

“住手。”樓楓秀喊了一聲，幾個同僚聞言住手。

他走到青年跟前，上下看了一遍。

三十來歲，不眼熟，應該第一回來。

雖然青年滿頭大汗，拿着絹子來回擦臉，卻不像孤注一擲輸光家産紅眼賭徒。

“他欠了多少錢？”

“回秀爺，沒欠。”

樓楓秀又把人從頭到腳看了一遍，他跟泡在三伏天的鹌鹑，汗都沒停過，更不像輸了銀子潑皮耍無賴掀賭桌的痞子。

不像的原因是“他掀得動賭桌？”

“回秀爺，他沒掀，不知道。”

“那他為什麼要挨打？”

“他誠心侮辱咱們！”

“不是，回各位爺，我誠心來玩的！”青年辯解道。

“放屁！哪個誠心來玩的就帶三文錢，被拒一回，還每個賭桌轉一遍，你惡心誰呢？找打！”

樓楓秀出手化解拳頭，沖人揮揮手“行了，我來問他。”

“得，看在秀爺面上放你一馬，孫子，再敢來，哼。”幾個打手悻悻收手，惡狠狠警告幾番，這才回了坊内。

樓楓秀道“來這幹什麼？”

“回爺的話，我聽人說，這裡好玩，誠心來玩的。”

“聽誰說的？”

青年咳了一聲，狂擦虛汗。

“那人難道沒告訴你，賭桌籌碼得多少本錢？”

“我忘記問了，爺，下次我一定做好功課再來，您放我走吧！”青年好似體虛，眼看不過三十來歲，朝他鞠躬作揖，不停拿絹子擦汗。

樓楓秀捏着手，也想給他一拳頭。

“你過來，告訴我這幾個字怎麼念，我就讓你滾。”他道。

青年愣了一下，見他還真從懷裡抽出一本書，翻開扉頁，指着其中幾個字遞過來。

青年湊上前，認道“謂、樸、眩......”

介于他不認識的字較多，青年幹脆讀出來“率性而行謂之道，得其天性謂之德。性失然後貴仁，道失然後貴義。是故仁義立而道德遷矣，禮樂飾則純樸散矣，是非形則百姓眩矣，宗神尊則天下危矣。”

聽他讀的順，樓楓秀滿意點頭，問道“你讀過？”

“沒有，考試不考這......”青年說到一半，絹子捂嘴猛咳一陣。

由于咳的太假，樓楓秀差點拿絹子塞他嘴裡。

“憋住。”

“好的。”

“這段話什麼意思？”

“意思是說，遵循天性而行叫做道，得到這種天性叫做德。天性喪失以後才崇尚仁，道喪失以後才崇尚義。所以，仁義樹立起來，反而說明道德蛻化。禮樂制定施行，反而說明純樸散逸。是非有了規章，反而使百姓迷惑。尊崇神佛，反而會危及江山。 ”

樓楓秀仍然沒有聽懂，但他絕不會說出來。

他收了書，冷言冷語道“行了，滾吧，再敢來，不用他們動手，我先卸你一條腿。”

青年愣了一下，退了一步，向他恭恭敬敬鞠了一躬。

樓楓秀覺得好笑，心想，這人倒真好玩。

待青年轉身要走，樓楓秀想到什麼，喊了一聲“你叫什麼？”

“我叫顧青......咳咳咳咳咳咳”

“顧青青？”

“是是是。”

“行，知道了。”樓楓秀一揮手，青青馬不停蹄跑了。

他心想，回頭就把顧青青的名字拉進地下錢莊黑名單。

保準他去哪家賭場，都絕對借不出一文錢！

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入冬以來，隻堪堪下了一場雪，但寒風過臉，比刀刃刮的還疼。

小寒當天，天色陰沉，海風吹來濕冷的風，街道清寂，行人匆匆。

樓楓秀看了兩天書，第三天就被豹子榮發現并沒收。

因着天冷，賭坊這兩天客稀，尋釁滋事的少了，見他無所事事，榮爺沒事找事，要他去抓賭桌上玩的正酣的倒黴蛋，拉去後巷逼債。

樓楓秀喊上仨同僚，一塊把人不由分說從賭桌上架了出來。

那賭徒嗷了一嗓子“放開我，我這把一定回本！開盅，開盅啊！放開我！操了，抓我幹球？他媽我沒到還債日子啊！！”

拉到盡歡場後巷打了一頓後，賭徒老實巴交閉了嘴。

打手們好聲好氣提醒“好幾百兩呢，到不到日子，你都還不起了。”