常有來客請阿月代筆或讀信，雀雀見人羞怯，阿月便将讀信的差事交給樓楓秀。

樓楓秀雖然看着吊兒郎當，卻出奇認真，讀信從不應付了事，不認識的字從不亂說。

原本他會挑着時段來，不敢多待，可最近一旦給人讀起信來，常常遺漏時間，幾乎一整天都在。

卻偶然發現，粘糕攤上生意，反而比往常好了許多。

受過阿月免費代書潤筆的恩惠，來往者多會送些吃的表達感謝。

更離奇的，竟然還有人專門來給樓楓秀送吃的。

按照往常來說，他但凡坐到攤位上，大多時候都沒人敢來買粘糕。

可現在有熟客經過，都會跟他打招呼了。

身為地痞，恐怕沒人享受過這種發自肺腑的熱情待遇。

包括地痞自己也有點難以适應。

老杜跟二撂子到南五裡街串趟找樓楓秀玩，到攤前，先問李大娘要了一份紅豆粘糕。

此前光見樓楓秀吃獨食，不見他舍得給兄弟們分分，老杜近來攢了點錢，一心要來嘗嘗。

李大娘包了滿登登一份，徑直遞給了二撂子，卻怎麼也不肯收銀錢。

二撂子興高采烈拿上粘糕，便看到樓楓秀在幫一個老叟讀信。

他坐的端正，讀的像模像樣。

老叟閉目靜聽，有的時候聽不清，還會睜眼，要求他多讀兩遍。

樓楓秀字認的不全，順暢時候不多，常常一字一字往外蹦，雙方卻都不着急，瞧着耐心十足。

二撂子揉了揉眼，懷疑此秀爺非彼秀爺。

老杜更覺驚訝，調侃道“秀兒，不去找事幹，還真在這給人讀信，以後是要考功名啊？”

“滾。”樓楓秀念到其中一段，正巧有個字，被老杜一打岔，一時想不起怎麼讀，湊到一旁，在寫字的阿月跟前問“這個字，怎麼念？”

老杜看了眼阿月，剛要說什麼，卻抿抿嘴，調侃的話沒說出口，自己摸了個闆凳，跟二撂子坐到一旁，老實等樓楓秀讀完。

聽他讀了半天，聽出來，來信的還是個執政的官員。

信一讀完，老杜便開口問“老爺子，你兒子在京師當官啊？你怎麼不去京師享福？”

老叟睜開眼，慢悠悠道“小子，隻聞，那能是什麼好地方？不去。”說罷，老叟摸道拐杖，顫巍巍站起來，道“行，小子，你這回讀的，比上回順暢不少，隻錯了仨字。”

樓楓秀被表以認可，有點不好意思，片刻後，反應過來，陡然來了氣“你，糟老頭子耍我？既然認字還要我讀？”

老叟聞言，不由分說，抽手給了他後腦勺一巴掌，中氣十足，跟年紀分毫不符。

給樓楓秀打蒙了。

“你老子我年紀多大啦，眼花成什麼了？兔崽子，嘴裡幹淨點！”說着，從他手裡抽走信，掖巴掖巴塞懷裡。

樓楓秀挨了巴掌，竟不發火，老杜細瞧，卻見雀雀剛打街上走回來。

原來怕吓到孩子。

雀雀拿着一包軟酥酪走回來，乖順道“祈爺爺，我娘讓給您帶的酥酪，比粘糕好嚼，您肯定吃的動。”

“誰說老子牙口不行。”老叟不輸老，哼了一聲拎在手裡，拿出兩本書遞給雀雀“好女子，爺爺借你看的，跟小後生好好學。”

“謝謝祈爺爺！”雀雀歡歡喜喜接過書本。

老叟便沖阿月道“小後生，走了。”

阿月從字帖中擡頭，回道“祈爺爺，慢走。”

樓楓秀怒不可遏，阿月是小後生，雀雀是好女子，偏偏他是兔崽子！豈有此理！

二撂子還沒見有人這麼欺負秀爺，笑的捂肚子，樓楓秀更氣了，朝他後腦勺還了一巴掌。

“嘿，你打撂子幹什麼！”老杜瞪眼道。

“不疼不疼，秀爺沒使勁！”二撂子揉着腦袋嘿嘿樂。

“廢話，使勁你還能站着？”老杜瞪了一眼樓楓秀“秀兒，你再打撂子，我跟你沒完！”

樓楓秀啧了一聲，朝他準确掄了一腳掃堂腿，老杜沒躲過，站起來慢悠悠拍土“行，打我可以。”

“那個爺爺是誰啊？”二撂子問。

“祈為良啊，這老爺子挺有威望的，我見好多街上的百姓都很尊重他。”老杜說。

“因為什麼？因為臉臭嗎？”樓楓秀沒好氣道。

“那誰知道。可能因為京師裡當官的兒子呗。”

雀雀送完了酥酪，捧着書坐到樓楓秀身旁，提筆沾墨，對着祈為良借來的書冊，提前預熟抄寫。

她最近寫字很慢，而且越來越慢。

樓楓秀閑下來，便旁觀了會。

忽然發現，她似乎有意頓筆，拉長字形，搗亂似得，遠不如此前好看。

樓楓秀幾乎立刻意識到她的小心思，他往常對她從不大聲，此刻繃起嘴角，略帶訓斥道“你好好寫，再敢胡來，我打斷你腿。”

雀雀下筆一抖，忙不疊點頭“我知道了，哥。”

“對待雀雀小姑娘怎麼可以這麼兇呢，來，杜哥哥給你買糖葫蘆吃。”

雀雀連忙搖搖頭。

她知道他們是哥哥朋友，但雀雀對老杜還是有點隔閡。

南五裡街偏僻，窮苦百姓居多，沒什麼幫派來這撈油水。

當年老杜就在粘糕攤前收過保護費。

他那時死了爺爺沒一年，意外摔斷胳膊，渾身摸不來半個銅闆。

戲班班主好心，替他收葬爺爺，也願留下教他演武，可是哪能病災全包。

隻十五六的年紀，忽斷了謀生路，一時生了歹心。

整條街雖都不大富裕，但老杜一眼叨中最好欺負的孤兒寡母。

雀雀印象深刻，當時便被吓哭了。

幸而是樓楓秀路過，無意撞上這幕，把人撂翻，上前就揍。

别看樓楓秀比老杜還要小二三歲，卻生猛的厲害，老杜胳膊半殘，根本招架不住，輕易就被打服了。

他滿頭包滿臉鼻血，捂着胳膊縮在角落裡血淚橫流，路過的小乞兒可憐他，撿回幾片新鮮葉子，替他擦了擦臉，還給了他半個燒餅。

後來，老杜開始常日出入街巷，想要入幫，又沒人要，人小志大，還妄想自己成立幫派。

第一個收了小乞兒，第二個找到樓楓秀。

後來，後來幫主沒當成，畢竟起勢也得要本錢。

不過他們卻成為了朋友。

當時雀雀年紀小，幼年場景難以磨滅，對老杜還有點芥蒂，見到他就不怎麼說得出話。