走了約十幾分鐘，他們靠在一棵樹上停下來。這裡五棵樹圍出了一塊空地，半徑約有兩三米，捕鳥絕佳之地。兩人興奮地在空地上支撐起竹筐，在如何支撐竹筐的問題上，兩人有小小的争執，不過這些是小問題，最後姐姐都會尊重弟弟的意願，她知道弟弟将來是做大事的人。

他們兩個匍匐在一叢荒草後面，小手小臉凍得通紅，四隻眼睛一眨不眨地盯着竹筐，仿佛要從竹筐中攫取出生命之源，時間一分一秒地流逝，姐弟兩人耳邊一邊安靜，耳畔隻響起莫名的聲響，仿佛那是時間的流逝之聲，不知什麼時候，十歲的弟弟堅持不住了，寒冷強烈地侵蝕着他，他想閉上眼休息會兒。十五歲的姐姐狠狠地在弟弟的腿上掐了一下：“懶鬼，看鳥！”弟弟打了個激靈，想叫出聲，但他沒有叫出聲，姐姐不知道他是沒力氣大叫還是不敢叫，但此時她無空去分辨這些了。

她看到一隻灰色的小鳥正在迅速地啄雪，步子悠閑得令人生氣，都在心裡默念：該死的小鳥還不快點，小鳥當然聽不懂他們的心聲，依然繼續慢慢踱步，姐弟倆屏住呼吸，等待着它一步一步走向竹筐，一步兩步三步四步五步，小鳥終于踱到了竹筐的邊沿，弟弟興奮地狠狠晃了下手中的繩子，那隻倒黴的小鳥被罩在了竹筐下，絕望地撲騰着翅膀，發出呼啦啦的聲響，在聲音傳入姐弟倆的耳膜中，宛如天簌之音。

姐弟兩個興奮地朝那隻小鳥奔去，不一會便跑到竹筐前，兩人經過短暫協商，由姐姐負責完成最後一步——将手伸進竹筐去抓鳥。

姐姐單膝着地，一隻手急速插進竹框縫隙，突然聽到身後有異樣的聲音傳來，但現在什麼都無法讓她分神，她必須要抓住這隻鳥，誰也無法阻止她抓這隻鳥。

一個巨大的撞擊聲傳來，就在身後，就在弟弟剛才蹲着的方位，不祥的預感傳遍姐姐全身，她下意識地跳開、回頭，但她什麼也沒有看到，隻看到一個真奔自己面門而來的木棒，隐隐看到弟弟俯趴在雪地上，身下一大片紅色，接近着，便聽到自己頭骨碎裂之聲，世界陷入一片黑暗之中。

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1947年5月20日夜，曹平再一次從夢中驚醒過來，她清晰地記得弟弟俯趴在雪地上的畫面，經過時間的發酵，那幅畫面比十年前更漸清晰，潔白的雪地，鮮豔的血色，烏黑的短發，在她腦海中印成一幅對比度過去強烈的畫面。

她一次次地在夢中看到那幅畫面，又一次次地警告自己：對于無力改變的事，最明智的做法就是忘記它；對于可以改變的事，必須全身心去投入。她望了望窗外，日頭已落，隻有一點微弱的餘光在空氣中浮現，眼下她有一件可以改變曆史的大事要去做。

她跳下床，打開窄小的衣櫃，取出一套黑色制服-----中央政府教育部統一頒發的學生制服，黑色的立領裝，黑色的直筒西褲，穿好這身衣服後，随便紮起一個馬尾，取過一頂黑色學生帽，小小的帽子前檐，小小的帽頂，現在看起來，她便是一個稍顯清秀的普通男性大學生了，她相信以這身打扮亮相，即使是她旅館的員工，也不會認出她來。

從櫃子的最低下，取過一根木棒，足有手臂粗，一頭圓，一頭尖，看起來，像小時候用過的鉛筆，隻是比鉛笑大了很多号。下樓，來到電車站台，站台上人挺多，她知道，大多數人到玄武湖就會下車，而她要去的地方要比玄武湖站遠兩個站點。

不一會兒，電車來了，曹平輕盈地跳上車，找了個角落站着，沒有人注意到她，她知道沒有行人能看得出她心中的興奮——這不是第一次執行任務了，但依然還是興奮，恰如她每一次走進教派總壇，瞻仰無生老母的聖像，都會心髒狂跳，不能自已，她相信，這或許就是從血脈裡帶來的信仰。

無論是執行任務，還是瞻仰聖像，她都有一種奇妙的感覺——感覺父親與她同在，父親在指引着她，甚至能感受到父親的氣息。但其實她知道，父親生前就不希望她加入教派，理由就是她是女孩，父親的這個想法曾經讓她懊惱不已，但此時此刻不同了，父親贊同她支持她加入教派，她強烈地感受到這一點。