周瓶憂心的不錯，扁擔大了，早就想女人了……

恰是尋常一日，好妹她娘一反常态，丢下娘家大侄兒，尋到周瓶做工的鋪裡。

周瓶瞧見親娘，吓得立時面色鐵青。

往常親娘一來，準沒好事，不是要銀子，就是扯着嗓子罵親兒子白眼狼，丢人現眼，鬧得周瓶在外頭難做人。

這一回，周家媳婦帶着笑，沒伸手要銀子，也沒兇巴巴地罵人，她說，要給周瓶說一門親事。

說的姑娘有幾分姿色，是個鄉下人，窮人家的女兒，上頭有哥哥，下頭有弟弟，都還未成家，爹娘指女兒嫁個好人家，多賺幾兩彩禮錢。

那姑娘曉得自己是個任人買賣的貨物，站到河邊叫嚷，要爹娘給尋一個相貌端正的買家。

周家雖碩早不如從前，但在城裡，到底還有一座小院兒，周瓶做着掌櫃，手裡指定有餘錢。

相看那日，兩家人尋了一處小攤，周瓶他爹又吃酒去了，扁擔母子倒在。

周瓶身高六尺，相貌堂堂，身子又健壯，那姑娘瞧着滿意，沖着爹娘連連點頭。

周瓶全不在意，更無人問他意願，說是兩家商議婚事，他那狗頭狗臉的舅母包攬大小事宜，不知内情的，當是為了扁擔娶親，如此，周瓶不願多說，胡亂吃了飯就走。

至于他的婚事，自此，再沒了下文。

過了半個月，一天傍晚，好妹頂着一張紅彤彤的臉來見周瓶，說是娘和舅母打得。

在周家，挨打是家常便飯。好妹還小，正是長個兒的年紀，周瓶找了一家面館，讓好妹邊吃邊說。

原來，娘和舅母先頭給周瓶說的姑娘，不是說給周家的，是說給扁擔的。

孫家姑嫂怕那姑娘瞧不上四尺五寸的醜扁擔，這才叫來了周瓶幫着相看，幫着騙婚。

孫家姑嫂怕好妹說漏了嘴，壞了扁擔的好事，就把好妹關在廚房，整整關了半個月。

新娘子入完洞房，點燈一瞧是扁擔，吓得花容失色，魂不附體，大罵周家人騙婚，扁擔雖矮，也是個好面子的男人，一嗓子，叫來了姑嫂二人，讓兩個老婦捆住新娘的手腳，扁擔又踢又踹，餓了新娘子兩天。

好妹于心不忍動了恻隐之心，第三天天明，趁着家人不備，放跑了新娘子。

新娘子跑了。

好妹可跑不掉，她充好人，隻得了巴掌印。

到了傍晚，新娘子像待宰的牛羊，被娘家哥弟五花大綁着，送回了周家院兒。

嫁出去的女兒潑出去的水，我隻管我媳婦俊不俊，誰管你男人幾丈高。

兄弟兩個矮着身子恭維着扁擔母子，絲毫不顧及親姐妹的死活。

扁擔他兄弟，是元家的少爺，光這一點兒，便能讓他在窮人面前擺闊裝大爺。