蟲兒聽了孫媽媽的話，不哭也不鬧。她不是樂意這麼親，她是不敢，若她哭鬧，四爺一準不高興，嫁給扁擔，比打壞了下肢擡出去要好，等四奶奶進門，莫說她這個大丫頭，就連兩個奶媽也沒地方待了，嫁出去也好，至少還有一片瓦一口飯。

蟲兒看得開，也認命。

扁擔的兩個姑娘，大扁擔二扁擔在歡喜街上瞧見了蟲兒，擠眉弄眼憋着壞兒喊她二娘，蟲兒雖不情願，到底還是應了。

天黑了，蟲兒流着淚給扁擔做鞋，扁擔人矮腳也短，到死都能不像個大男人。

事情沒回轉的餘地，慢慢地，蟲兒嘴裡也認扁擔是她男人，她苦了一輩子，二十歲不到，隻求着嫁到孫家，來年能添個大胖小子，有了小扁擔，或許就能熬出頭了。

蟲兒向鱗兒訴苦，鱗兒将話偷偷說給錢嫂子，鱗兒是錢嫂子的妹子，準确來說，是她男人的妹子。

好好的姑娘，快讓扁擔糟蹋了。

錢嫂子心疼蟲兒，但這是沒法子的事兒，沒人敢去四爺面前說上一嘴。

從前不敢，往後也不敢。

四爺出了事，摔斷了腿。

這事，但凡是個男人都受不住，更何況，四爺的氣性，比元家其他四個爺加起來都大。

四爺的脾氣隻會更差，誰敢招老虎發威。

蟲兒許給了孫扁擔，身契還在四爺手裡捏着，就在月亮門擱着。

錢嫂子心知肚明，姑娘們心照不宣，蟲兒心裡有數。

四爺昏迷不醒，錢嫂子想，四少爺若是沒了，總不能讓屋裡這些歲數正盛的姑娘們看院子？

元家是二爺三奶奶當家，内宅之事，三奶奶說了算，三奶奶神人一般，斷不會像那兩個老妖婦，無故糟蹋年輕姑娘。

四爺傷重，老爺夫人在場，兩個媽媽近身伺候不敢犯懶。

王管家一說要迎玉顔小姐進府沖喜，李媽媽頭一個裝病，孫媽媽嗅出了味兒，也跟着裝病。

姑娘們心裡不盼着四爺生，行動上沒含糊，各個守在病榻盡心伺候。

兩個老貨裝病，就是怕四爺死了，玉顔小姐搶她們的錢财。

如今四爺醒了，娶的也不是玉顔小姐，四奶奶是小門戶出身，脾氣好性子好。

準是聽到了信兒，病又好了，這不，聞着味兒又來了。

呸呸，不曉得好賴。

元家最得臉的奶媽，當屬大房的張媽媽，大爺去了京，一個人冷清，張媽媽有兒有女有家有業，京裡哪有江南道安逸？這些，張媽媽說不要就不要了，一個人上京尋大爺去了。

老爺夫人心裡舒服，自然對張媽媽的兒女好。

若換成四爺的兩個奶媽，都嫌懶嫌累，哪裡肯上京過苦日子。

二房的楊媽媽，年紀大了腿腳不靈便了，就被二爺放在院裡養老，楊媽媽年輕時精明能幹，可惜不識字，不然，管家管事也做得，二爺的精明強幹，哪裡是老爺夫人能養出來的。

園裡有句笑話，一回二爺、三爺、四爺鬥嘴，二爺三爺合起來也鬥不過四爺，三爺氣狠了罵了一句，“就是那兩個婆子的毒奶将你喂壞了德行！”

三爺這話，園裡人聽着，都說不錯，二爺卻說四爺，生來就惡，園裡人聽了，也說不錯！