瀚海街頭小報常常用語言妖魔化某些人物博取關注，江陵在之中成為常年憤怒、陰郁、冷酷神經質三頭六臂的魔頭。

顔懷靈津津有味拿這些故事下飯，時不時聽着傳聞捧腹大笑，要知道想象力比現實奇詭數倍。和那些相比，江陵就是一個普通的人而已。

所以，等真的見到江陵，顔懷靈也沒那麼驚訝了。

秋季末尾的光已經染上了些許冷，枝頭隻剩下那麼幾片殘葉，天空少有的晴朗，瓦藍得如一片剛從染缸裡撈出的布。

瀚海的帝王與樓清霄隔了三尺距離，姿态散漫，緩步向他們走來。

無論修士還是凡人，幾乎整個書院的人到這演武場了，連那位被趕過來一直獨來獨往的殺手也站在樹下觀察。

顔懷真在她旁邊探頭探腦，去瞅江陵；顔懷靈那被壓下的好奇同樣不曾減少，又冒出頭來，她忍不住多端詳了幾秒。

看來大家都一樣。

江陵随意往旁邊一瞥，就見到一群好奇或敵意的少男少女。他漠然收回視線。

這一瞥未能逃脫被觀察，顔懷靈就從那昏暗的金色眼眸捕捉到了嘲諷之意。那不針對任何人卻異常純粹的嘲諷讓顔懷靈不由皺起眉。

她和兄長透過這秋日看江陵，發現傳聞中有些真實之處：他确實帶着半張面具，遮住了小半樣貌，也确實看上去心情一點兒也不好。

是因為那弑父殺母的流言嗎？還是最近傳出來的和宮中的琴師的桃色绯聞？

顔懷靈信過幾分這傳聞，可光憑剛剛的觀察，便覺得那些傳聞都不可靠，困擾的他必定是更為重要的事物。

顔懷靈一度認為、現在也仍舊認為江陵可比江起瀾有野心多了。

顔懷真對江陵的關注就簡單多了。他始終關注着自己的目的，一個箭步往前：“陛下，您能和我打一場嗎？就按照書院新加的規定來。”

顔懷靈聽着哥哥的用詞額角跳了跳：他好歹記得敬語。

書院新加的規定……那是為凡人規定的，簡單來說就是讓修士封住靈力，體質也變得和凡人一樣。

書院許多原來的學生對這個規定嗤之以鼻、冷嘲熱諷，顔懷真卻十分愛這項規定。借着這規定，他把能挑釁的人都挑釁了一遍。

自傲者秉承着給不知天高地厚的小子一個教訓的心情，答應了顔懷真的挑釁。但遺憾的是，他們通通敗在了顔懷真手下；全書院的人都和顔懷真比鬥過。隻有三個周術的親傳弟子獲勝過。

可在顔懷真越發精進、得到樓清霄的指點後，周術的親傳弟子也敗下陣來。顔懷真再也沒輸過。

顔懷靈掃過周圍的同窗，整個演武場沒有聲音，都在等待江陵的回複。

她了解到的不少前任院長的學生和屬于對方的勢力睜着自己的眼睛。而她最熟悉的那位親傳弟子眼中同樣帶着警惕和恨意。

這座演武場裡暗藏的恨意、警惕要把空氣壓垮。

顔懷靈不由沉默一下。

有些失敗的人隻敢在背地嘲諷她哥哥，當不成修士，隻能做凡人，有什麼用。

顔懷靈聽說，則拿寓言故事替哥哥反諷，挂在當天的地攤八卦上，賣得風生水起；她暗藏鋒芒的反擊還沒來得及完全實現，那些失敗者反被被她哥打敗的修士給重錘，周術的親傳弟子勒令再也不準找顔懷真的麻煩。

顔懷靈親眼看着他們和顔懷真的關系不知不覺走得近了。

周術的大弟子也不過二十來歲，性格穩重，和顔懷靈一樣看着這些事情的發生，不做聲。

偶爾顔懷靈找哥哥的時候，她禮貌地喚對方大師兄，對方也回稱她懷靈妹妹。

見面也打個招呼。她的疑惑沒有藏得很好。

大師兄看出來，也笑笑，不作答。

顔懷靈私自揣測，這或許是出于對對手、對實力的尊重。然而即使如此，她不得不承認自己有些訝異，周術那樣一個人教導出來的學生品德還可以。

修士與凡人之間的差别那時不顯眼。

可是在這裡，又不一樣了。

他們恨江陵。

顔懷靈輕而易舉并且毫不驚訝地認識到這一事實。她再度感到風波将起。

被隐藏屬于他們與書院原來的學生的隔閡又一次清晰地出現在顔懷靈眼前。

在衆人密切的關注下，江陵輕輕颔首：“本就如此。”

比鬥基本的公平而已。

氣氛越發怪異，簡直要把落下的樹葉都攪碎。

樓清霄不管這氛圍，笑眯眯地開盤慫恿學生們在賭局上下注。他是個懂人心的聰明人。再者現在許多人的心情就差個火線引爆，很快就有人跟注。

書院的修士們清楚顔懷真的實力，當然也聽過江陵越發離譜的傳言。可彼此交互視線，甯可在顔懷真勝利上下注。

顔懷靈謹慎地觀察着台上的江陵和兄長，猶豫了片刻地跟了注，她一個人的籌碼孤零零地放在一旁。她賭江陵勝利，并且告知樓清霄，她賭江陵三招之内能勝。

樓清霄聽着，嘴角漾開的笑意真誠些許。

他們在這裡熱火朝天開盤，可台上的人可不關注台下的紛争。

江陵随時拿了把和顔懷真一樣的長槍，握槍的姿勢稱得上标準，但也僅限于此；顔懷真看出來他沒練過。而他握槍給人的感覺就是漫不經心，視線無端在遠天上飄蕩。

顔懷真不喜歡這樣。他一直對每一份機會都很認真。所以盡管不高興，他也沒有減少半分警惕。

在樓清霄說開始時，江陵終于側過頭。他的目光輕飄飄地落在顔懷真身上。

顔懷真上一秒因為江陵的散漫而不高興，下一秒豎起汗毛。他輕輕地一下，那把槍攜着力直直刺來。

他的動作分明不疾不徐，每個步驟都能看清；可在衆人的目光，隻剩下長槍的尖端閃耀，閃成一道線。

等他們從直線中回神，就看到彼此驚駭的目光。

江陵停手，收回。

顔懷真未曾松懈，可還是沒能擋下他的槍。他被一槍鎖喉。

全場在對視中，鴉雀無聲。

顔懷真是很強，他深谙自己的長處與短處，從每次失敗中汲取經驗。這樣沒頭沒尾的被打敗，隻有樓清霄和江陵。樓清霄槍法比顔懷真強上不少，有自己一套章程，可是江陵……顔懷真很疑惑：“你真的沒有用其他力量嗎？你用槍不如我。怎麼打得過我的？”

“作弊了嗎？”

他大不敬地說出這些話。台下的修士為他捏了把汗。

江陵并未否認：“算是吧。”