陳平重重地喘氣。

他先是疾步快走，離開衛琅視線後，就不再遮掩大步跑到衛琅的院子裡，絲毫不管那緊閉的大門，一把推開，有多少扇門推多少扇，一刻不停，直到推開了所有門，陳平才堪堪停步。

風吹得門咯吱作響，帶動門上的風鈴搖搖晃晃。日光冷而刺眼，穿過大門，穿過風鈴上的間隙，鑽進這一間小小的庭院。

陳平雙手壓在膝蓋上，低頭喘氣許久，勉強遏制住了心中如野草蔓生的惡意。

敞開的大門和風鈴一起奏樂，嬉笑着頑劣地歡迎客人。陳平搖晃着起身，一起身，就看到了他無法辨認的室内。

格子花紋的桌布上擺着青色花瓶，白色的情花被衛琅放在花瓶裡，孑然獨立，袅袅婀娜。陳平隻看了一眼，就合上大門，轉過身，不再看。平心而論，衛琅并沒有改動屋内裝潢，隻是增添了一些小細節。然而就是如此，他讓來時空蕩的房間遍布了生活的情調。

……無比令人厭惡的生活、情調。

門上的風鈴因為陳平的動作再度變響。

陳平擡頭，神色複雜，又大步往前走。院子裡也種了情花，好看極了。而在情花之上，是巨大的槐樹。那槐樹三四人張開臂膀也抱不住，不知生長了多久，才能長出如此的枝繁葉茂。陳平扯了扯嘴角，疾步到大門前的樹邊。

據說槐樹能溝通鬼神，據說它能帶枉死之人返回故鄉，據說……

陳平漫無邊際地想着奶奶講給他的那些故事，眼神黯淡，跪到槐樹面前。

風不止，槐樹落下紛紛揚揚的黃花。醇香繞在鼻尖。陳平仰頭含了一口飄落的槐花，嚼着嚼着，從清甜中嚼出來苦味。

被衛琅看到的那天，陳平前往不夜城，目的是買一副棺材，一副金絲楠木做的棺材。

陳平望着槐樹下方的土地，黯淡的目光中漸漸凝出寒冰。

＊

與衛琅分離的那天，陳平和奶奶起身離開梅裡

陳平記得衛琅的話。他讓他不要越過西嶺沙漠。在決定前往的地方時，他将衛琅的話轉告給他的奶奶。

但奶奶左思右想，梅裡已經待不住了，小地方又極度排外。她的兒子還年輕，又身強體壯，在不夜城，在那些繁華的地帶，可以搏一條出路。

他的奶奶勸陳平去那些遙遠的地方。

陳平也有拙劣的好奇。

衛琅阻止他看的，究竟是什麼呢？這裡的外面，又是什麼樣子的呢？

但那麼點拙劣的好奇與微妙的惡意很快又被陳平壓下。

因為他知道，衛琅的勸告絕對屬于真心，何況奶奶年齡大了，也不應該去更遠的地方。

他的奶奶卻又說起之前去了不夜城、傳說發達了的親戚。

那親戚是他的表叔，從小好動，據說和早逝的母親關系很好。可這一去，再也沒有回來。

鎮裡人都說他是發達了、忘了本。奶奶卻說：“有個親戚，總比那些陌生人可靠。”

還有一個更重要的原因。奶奶欲言又止，但還是說了出來：“如果不往遠一點走，你還能開口的消息，遲早會傳出來的……”

奶奶欲言又止，陳平臉色也不好看，奶奶見狀繼續勸告，“西嶺沙漠也不是很危險，既然恩公說不要到哪裡，我們就繞着它的邊走，不會有問題的。”

既然在這裡好不了，那還不如拼手一搏。

每一個梅裡人都會聽到的那些離開了故土、最後功成名就的故事紮根于腦海中。

那對财富名聲、對幸福生活的渴望和探索追逐的欲望深藏心底，在不經意的某個瞬間終于驅使他們奔向遠方。

在奶奶的期盼下，陳平最終點頭。他後來回想認為自己真是愚蠢，他隻知道衛琅讓他不要進入西嶺沙漠，就敢懷抱僥幸心理。

他們跋山涉水，在守城人那裡交付了通牒，離開了城關。

城關已經無比荒涼，再往外走，就是茫茫一片的大漠。

在陳平的印象裡，不，在所有梅裡人的印象裡，西嶺沙漠隻屬于一個地點性的名詞。它有多大，裡面的氣候是什麼樣子的，他從來不知道。

他知道，在西嶺沙漠的另一頭，據說有初決的首都不夜城，有無盡的繁華與安甯。至于危險，當然會有，可是危險到底有多危險，他又不知道了。

說書人的故事中，離開故土的人，從來隻有功成名就，沒有暗藏之危。

總是危險不過在山上尋找事物、饑腸辘辘的日子。

愚蠢、麻木、天真……

陳平閉眼，都能想出幾百個詞語批評着過去的自己。每一刻，每一時，他都不能理解，過往的自己為何如此愚蠢。

在割舌後，他不能理解每天歡笑、仿佛未來都是朝陽的自己；在進入桃源城後，他又不能理解那樣無知無懼自以為看透所有的自己。

他像逃避，又像沉淪。他陷入漫長而糟糕的回憶。

他和奶奶在一片荒涼中行走。越走越久，越走越絕望。他們背着糧食攜帶水囊上路，自以為準備充足。可路上沒有一個人，隻有火辣辣的太陽照在臉上。

連綿不盡的日光、永無盡頭的路途……

一切都和陳平從小聽聞的、被教導說的不一樣。

在陳平的印象中，不夜城離梅裡很近。那些繁華的一切也離梅裡很近，通往它們的是一條有限的筆直的敞亮的大道。

可是荒野阒靜無人，無邊無際，縱使在這荒野上有修得工工整整的筆直大路，母孫兩人也下意識地不敢靠近。

直到細雨漂泊落下。

他們見到雨，有那麼那麼高興。這漫長的苦痛似乎也有了盡頭。他們有水了、還有幹糧，似乎也有光明坦途一片。

可是也就是在那一天，一群衣着華麗、樣貌不俗、符合話本中的描述的神仙們駕着彩雲般華美絢麗的馬車在荒野中、在大路上從他們面前疾馳而過。

雨絲無聲，潤澤萬物，從朦胧的雨中看，那彩雲般的馬車、那神仙般的修士俱超脫了凡人的想象。

——神仙與修士，對凡人本無區别，都是他們遙不可及的想象。

然而彩雲回轉，波光在雨中穿過，停在兩人前。

奶奶拖着陳平下跪，無比尊敬。陳平不甘不願，感覺自己做了無比錯誤的選擇，卻不敢表現分毫。

“仙人們，請問不夜城離這裡有多遠？”奶奶小心翼翼地問。她連要求也不敢要求，隻敢詢問。

那群修士玩鬧着、嬉笑着：“诶，這是離開了區域的人嗎？”

他們彼此玩味地對視一眼：“有意思。”

“不夜城離這裡有多遠？”其中一個修士重複了一遍這個問題。旁邊有人哄笑出聲，還有人接嘴：“是你這輩子也抵達不到的距離。”