小馬突然就轉醒。

感到所處環境有異，他又驚疑、又慌亂，身子駭人彈起來。

純白的盲瞳，劇烈地戰栗。

鄭徽滿意颔首：

“手指、腳趾、手肘、腳踝，若用嚴刑，二位大人不妨考慮從這些不至死的地方下手。”

“多謝鄭郡守提議，咱們兄弟有的是法子。”

左右監在小馬身下架鍋熱油，鍋裡眨眼騰起濃煙，油星子噼裡啪啦地飛濺。

二人脫掉小家夥鞋襪，将他腳丫向鍋裡一按。

“别别别——”

顧栖倒吸口涼氣，嗷嗷叫着朝小孩颠去。

但他大概忘了自己手腳束縛着鎖鐐。

叭唧。

平地摔，臉着陸。

左右監停手看笑話，鄭郡守也稱心展顔。

唯獨司尉大人始終嚴肅如山。

“不要啊，他還隻是個孩子……”

顧栖像條大蜈蚣，一路蛄蛹到左右監腳邊。

油鍋架子搭得臨時，不結實。

顧栖朝架腿甩出個頭槌，撞得油鍋翻了天。

左右監兩人及時躲閃，熱油一半傾灑到地面、一半猛砸顧栖的背脊，呲啦啦作響。

顧栖擱地上趴着，身子一抽一抽的，像一池咕嘟着沼氣的爛泥。

而小馬失了魂，又深陷昏迷。

左右監一個譏嘲、一個恥笑，各自摸出條鞭子。

砰，左監鞭尾落地，狂風大作。

砰，右監鞭尾落地，火舞銀蛇。

顧栖爬起來狼狽鼠竄，逃到哪兒，鞭子就追他到哪兒，鞭尾回回落地時，離得他半寸不到。

幾步走完的屋室，愣是上演出千裡追殺的戲碼。

左右監很快又對個眼色，改為前後包抄，兩頭堵死顧栖去路。

倆人丢下鞭子，兇狠逼近顧栖，碗大的拳頭直落而下。

“别打臉，别打臉！”

顧栖嚎如秃毛老雞。

這時外面又來個郡守府小吏，鄭徽聽他悄聲耳語，臉色微變，恭敬起身對司尉道：

“下官突有要事，隻怕不能久留。失職之處，還望大人海涵。”

“無妨，鄭郡守請便。”

司尉波瀾不驚。

官場禮數不能少，左右監停手目送鄭徽遠走，好歹給顧栖撈到個苟延殘喘的空檔。

四肢百骸呼号着萬裡的風雪，他兩手盡力抓靠着刑架，飄搖的清影，似孤煙彌散。

“收押監牢，容後再審。”

司尉嚴詞厲色，也帶左右監離去。

“咦？不多聊兩句？”

顧栖硬撐着揮手。

校事府三位大人的背影，早消失無蹤。

大獄怎麼了？

不也是個遮風擋雨的好地方。

被扒得隻剩亵衣底褲跌入牢房後，顧栖探手摸後腰，閑逸攀附上眉梢。

他晃悠晃悠手腕，欣賞一番鐵鍊響叮當，随後便撿塊還算幹淨的地方，安心坐下來，讓小馬躺倒在身間。

許是白日裡淋雨的緣故，小家夥奄奄地氣喘，發起了高燒。

無垠夢魇網縛着他，曾經拔涼的小身軀，當下燙得能蒸蛋。

顧栖一手覆上小馬腦門，另一手不住胡噜他後背。

隻因他本人的身體，更像塊封存萬年的寒冰，用來降溫，堪稱奇效。

一夜過去，小馬氣息真的順暢了許多。

雖然仍不省人事，起碼高燒已退去，羸弱的心跳和脈搏，也都趨近于平穩。

顧栖遂在牢房一角收拾張“床鋪”，當小孩是件易碎品，輕拿輕放他上床。

可他自己的臉色，也沒好看到哪裡，裝死惹不到懷疑。

往後的幾天，顧栖無人問津，歲月靜好。

由于缺醫少藥，小崽子一直迷迷糊糊的，睡不醒、吃不下，對外界呼喚沒反應。

顧栖隻能每天喂他些米湯，勉強維續他脆弱小生命。

除此之外，他便一副沒心沒肺的嘴臉，把不見天日的監牢，住得比巡遊行宮還惬意。

第七天晚間，顧栖照樣疏懶地躺着。

直到校事府左右監冷不丁帶來的殺氣，扇他一個大耳光。

“怎麼着，還等嗎？”

“耗不起，動手吧。”

兩人解下牢門鐵鎖，不由分說薅起顧栖，往他頭上罩個黑布套。

顧栖倆眼一抓瞎，被架着走過數不清的彎彎繞。

不等二人停步，他已明顯感受到夏夜裡難得的微風。

随着頭套被摘下，顧栖眼裡撞進一縷天光。

促狹的窄巷，昭昭的蟾光。

多日未見的司尉伫立他面前，目色冷峻而滄桑。

晦夜無人，天地靜谧，司尉大人如同一泊冰湖凍千尺。

顧栖就是那隻從高空墜落冰面的鳥，垂死之際，喉嚨裡打鳴。

這回沒人阻攔司尉了。

他緘默凝視着顧栖，再度揚起手中劍。

寒光飛瀉，火星四濺。

長劍铮铮地龍吟。

被劈成兩半的，卻不是顧栖。

手上攔腰而斷的鎖铐，替他承受這場滅頂之災。

“我到現下仍不敢信……是你，真的是你！”

司尉眼眶通紅，狠狠擁顧栖入懷。