于是三人分頭找尋，不過目标之物太微小，總需多費些心力去仔細分辨。

第一個時辰，塗見兮已往回找遍了衛山卻未有結果。

第二個時辰，沈術一路向西挨個詢問城中百姓也未有結果。

至此時，太陽已經落到海平面邊際，天空微微暗下來了。

好在第三個時辰，顧居在城東傳信來說發現了一些蹤迹，于是三人再次彙合。

站在城主府門前，塗見兮預感不妙，怎地到這來了？轉眼瞥見台階下石獅腳邊一堆雜物，原以為是小厮偷了懶，将一些未清理完的事物堆放一起，豈知越看越不對勁，逐漸發現這好像是些女子的事物，就這麼扔在外面不管。

城主府内早日舉行了酒宴，事到如今，府内紅綢竟仍未拆下！初到此時的景象與眼前交疊，不想竟如今諷刺，如此可笑。

她用力扣響城主府大門，意料之中地無人招呼，于是直接用力砸開，大門打開的那個瞬間，一陣熱浪撲面襲來，巨大的爆炸聲突如其來，響徹上空，回聲盤旋不散。

塗見兮瞬間反應，芳華劍出鞘，劍意逆勢而去對上蒸騰熱浪，硬生生斬開一條路，旋即又被周遭的火勢侵蝕重新燃燒。

院中烈火熊熊，一切都正在焚燒，先前種滿的花草搖身一變成了推波助瀾的工具，目之所及滿眼都是烈火。

慘叫聲此起彼伏，蘊含着穿透人心的恐懼和悲憤，但院中卻看不見有任何人的身影。

也許不隻是前院，也許整個城主府都在燃燒，用盡一切力氣去焚燒……就像有人用盡力氣想要跳出這四方牆院一樣。

她站在門外決定不踏進去，恍惚間，好像看見屋頂上站着一人，長長的頭發垂到腳邊，一襲白衣赤腳站着，遠遠地望向她。

突然，塗見兮腦海中響起一個空靈的聲音：“你我皆雛鳥，生在囚籠中。”

然後眼前之景迅速扭曲變化，爆炸聲在上空消散，烈火突然褪盡，傾倒的房宇重新煥然一新，前進的腳步退回原位。

待一切平定後，她重新擡眼，發現自己竟不是站在府門前，而是身在一間極盡古樸的卧房當中。她站在柱子邊，發現案前一個少女正研磨提筆，在宣紙上寫下一行字：誰知不離簪纓内，長得逍遙自在心。

少女字體規整，但筆鋒頓挫、力透紙背，常言道見字如面，塗見兮以為如此女子定是柳絲無疑。

她細細打量内部環境，心想原來廂房未倒塌前是這般内涵古韻，倒确是與柳小姐相襯。此時卧房的門乍然被撞開，打在門檻上又彈回來，咿呀作響。

“哎喲，柳大小姐又在傷春悲秋了，瞧瞧這滿腹才華，不去當官真是可惜了。”一個婦女踩着高跷跨進來，語氣中飽含譏諷。

塗見兮明顯感到柳絲身體猛地一抖，似是害怕的樣子，見她立刻起身向面前女人見禮：“柳絲問娘親安。”

塗見兮看過去，一眼便認出眼前這人是柳夫人，此時她妝容精緻、舉止優雅，與當日所見截然不同。

她站在一旁以一個局外人的視角觀看着這些早已發生過的事情。

柳夫人擡手捏住柳絲的下巴：“聽說你昨日一整天未進食？”

柳絲強壓下發抖的聲音，鎮定面容回：“昨日孩兒胃口不佳，便未麻煩……”

“拿針來。”柳夫人打斷她對身後嬷嬷吩咐道。

嬷嬷将三根銀針遞到夫人手上，“好心”提醒道：“夫人，小姐明日還需上棋課。”

聞言她嗤笑一聲，停頓片刻思索才道：“既然如此，那今日就選左邊吧。”

柳絲身體陡然一顫，眼中的恐懼再也藏不住，她立刻跪下求饒：“孩兒知錯，求娘親原諒，我再也不敢了！”

奈何柳夫人壓根對她的話視而不見，身後跟過來的兩個侍女走上前，左右架住她，撸起左袖送到跟前。

柳絲已經淚流滿面，嘴上仍是不停哀求，而夫人卻越聽越心煩，她語氣不耐：“你是不是以為我是傻子？用這種荒唐話來騙我，你是不是瞧不起我！”

随着話音落下，三根針深深地紮進左臂，銀針在皮膚裡旋轉，似乎要剜下一塊肉來，柳絲的慘叫聲在房内響起，她想蜷縮起來卻被人強行壓住不得動彈。

夫人情緒激動，用力轉動手上銀針，拔出，又再次紮下，怒道：“你是不是以為自己讀了點破書，就高高在上可以看不起我了？我告訴你，你飛得再高、跑得再遠，也永遠逃不掉我的手掌心！你的一切都是我給的，你必須聽話！”

柳絲的叫聲在房中回蕩，她表情皺作一團，在兩個侍女手中瘋狂掙紮，她想否定，但是鑽心的疼痛讓她連張嘴的力氣都沒有，隻能悲戚地慘叫。

塗見兮心傷地蹲在柳絲身邊，眉頭緊皺，似乎也感同身受她的痛苦，不禁眼波流轉，伸手想撫上柳絲的臉卻抓了個空，因為她知道這一切隻是幻影，這一切早已發生。

在以往漫長年月的煎熬中，柳絲是否總是如此尖叫，是否如這般求饒過無數次，是否飽受心靈的折磨，許多事隻有她自己知道。

忽然間，場景再次變化，這次她身在無邊無際的黑暗中，空中漂浮着零零散散的碎片，每個碎片上仿佛都承載着柳絲的記憶，塗見兮一路走過，看過了柳絲被棍棒打得滿身鮮血，卧床三月，看過了柳絲在雨天練琴到十指潰爛，看過了柳絲的無盡惆怅和赤忱初心，最終停了下來。

她無法走下去，也再也走不下去，沉重地垂下頭。

須臾，先是一襲白色衣角落入視野，塗見兮慢慢擡頭，恰巧撞上了一雙充滿麻木的眼睛。

柳絲長發落地，眉眼間充斥戾氣，她問：“可悲嗎？”

塗見兮不語。

她又問：“你為何幫我？”

“我能理解你。”

“你不能理解！這世上不會有人理解我，”柳絲的聲音震顫神魂，充滿絕望，“我自幼飽讀聖賢書，精通琴棋書畫，我知天地無垠，渴望親眼見證，可是卻隻能被困在四方庭院，整日做着同樣的事，看着同樣的人，之後相夫教子再成為一家之主，不斷輪回。”

說到此，她眼中盈淚，從臉上滑落時變成了鮮紅的血淚：“她總說人瞧不起她，總是在我身上流下疼痛的痕迹，可是誰說過這種話？誰說過！隻因她是青樓女子出身，便要将所有的不甘都強加到我的身上嗎？為什麼這麼對我……難道我不是她的孩子嗎？”

柳絲聲音哽咽，血淚不斷滾落，她臨到死前都想不明白，書上總說“愛子心無盡”，可是為什麼輪到她時便成了“今何更不慈”。