化通緩緩點頭，道:“也是貧僧不通武藝了，若是也會功夫，那便不用勞煩兩位少俠了。”

他緩了一氣，又道:“張居士為人清正，意善心慈，是個極好的人，貧僧自身之能有限，不能親自幫他了卻夙願，這才轉來請托少俠。自然，這是張居士同你們開口了，你們才與他談及傳武諸事。少俠量力而行，若是你與柳姑娘皆有難處，不能授他武藝，那還是便随你們的方便。貧僧也知，這多少是叫人為難了，隻是識得的懂武之人中，菩提尊者不收俗家弟子，邱陽的龍大俠、洪大俠他們又說張居士年紀大了，習武再無成就，因此不收他。餘的幾位豪士，像徽州的聶大俠他們，是說張居士資質平平，沒收他……”

明千霜聽着化通一一數說各武人不收張勤的因由，心中滋味難言，暗道:“化通大師心胸寬廣，便是張老夫人對他不起，他仍能不計前嫌，一心為張大哥着想，這樣的襟懷，我可遠遠不如了。”

待化通訴畢，明千霜心中一熱，道:“隻是習武，那也不盡是壞事，像大師所說，強身健體，正是習武的一大益處，隻要不踏入江湖，也少有什麼是非。萬古山莊門規森嚴，不得師長允準，是不能收徒的。我師妹是莊主的得意弟子，又是門中衆弟子的楷模，想她是不敢應下收徒這些事的。我……我和她不同，隻要不是大惡之輩，傳武藝也不是不成。到時張大哥若是真有學武之請，我應了便是。”

化通面現喜容，立起身來，雙手合十同明千霜道謝。

明千霜也起身連道:“不敢。”

化通道:“少俠之德，貧僧永世銘記。日後少俠若有煩難處需貧僧出力的，也但說無妨。”

他此言一出，明千霜隐隐又覺，化通待張勤似乎好得太過，但轉念又想，出家人慈悲，急他人之所急，并未再多慮，答道:“大師為我醫治，張大哥留我歇宿，一同是恩，如何不報。”

化通念了兩句“阿彌陀佛”，當下與明千霜說起旁的事，尋摸過了兩盞茶的功夫，天明寺中傳來幾聲古鐘的悠響，化通道:“貧僧在此留得已久，忘了時辰，這會兒該去同弟子門講經了。”說着站起身來，道:“這就要告辭了。”

明千霜雖不是主人，但化通是為自己而來，這時便也送了他出門。明千霜立在門前，瞧着化通走遠，又看看前面人家的屋舍，此時都是靜靜的，隻道邊一條小河，潺湲南流。天陰着，山頭浮着層薄霧，自有其美。眼前恬靜一片，明千霜心中卻總難甯靜。他呆立了半晌，一轉回身，隻見張勤的妻子站在右邊的一小屋外。

明千霜心抖了一抖，叫了聲“張大嫂”，張勤妻子微微笑了一笑，道:“你和化通大師方才說的話，我都聽見了。”

明千霜正怕這個，思想片刻，想要說話，張勤妻子卻道:“他要做什麼，他便做什麼吧，也省得他心裡不痛快。隻是，我也不會離開他的，他若要拜你們做師父，那我也拜你們做師父就是。”說罷，徑回屋去了。

明千霜聽罷，心裡倒是佩服起這女子來，暗道:“好，果然是配得上張大哥的。”