明千霜才吃了一碗粥，倒不覺餓，随意吃了些便罷。用過了飯，張勤仍是找明千霜追問江湖上的事，明千霜無聊，倒也同他說了許多。說到明千霜身上，張勤忽道:“哎，明兄弟，我聽說軟兵器最是難練的，是不是這樣？你練軟劍是練了多久？”

明千霜道:“軟兵器确是比旁的兵器要難學，我開始習武時，用的也是一般的長劍，後來才改用軟劍，算來到如今，也才練了十年。”

張勤點頭道:“十年，那也夠長久了，你還這樣年輕，再練個一二十年，不知能有多大作為呢。”說罷，漸由笑顔轉為哀歎。

明千霜知他是為己不能習武哀歎，說道:“大哥，江湖險惡這一句話是沒錯的，我不就遭人算計了麼，留了一身的傷痛，其實，像大哥這樣安安穩穩的過日子也是許多人難求的事呢。”

張勤擺擺手道:“我真心為一事，那是死也願的。”說着又歎口氣，道:“隻是我又不能不管

爹娘，有了妻子孩子又不能不管他們，這一拖，便把我拖老了。”

明千霜畢竟年輕，從未聽人如此慨歎過自己的一生，他也是愣住。這又聽張勤道:“那年，我上局安縣去探親，在道上遇着一群山賊，我和一同過路的一隊藥材商被從老虎山下來的山賊圍了，他們見人便殺見錢便搶，我學了一點拳腳功夫，也隻擋得住四個人，我被兩個山賊抱住，半點動不得，一個光頭胖子提了把大鍘刀要砍我的腦袋，那時直把我吓傻了，我見他那刀砍下來，閉了眼睛不敢看，後來覺着臉旁邊一涼，又聽見那胖子叫了一聲，一睜開眼，就見一把青色的劍鞘在我頭上晃，去打摁住我的山賊，有一把劍卻是插在那胖子的心口上，血還流到我臉上來呢。”

明千霜說道:“青色的劍鞘？”

張勤道:“不錯。”

明千霜心道:“那多半是他了。”

張勤道:“我吓得說不出話，那光頭胖子眼睛睜得大大的看着前邊，可沒一會兒便倒往後去了，他手裡的鍘刀掉下來，抱了我那兩個山賊叫了一聲便跑開了，我想躲可沒一點力氣，倒了下去，那時，一個穿青的公子飛也似的到我身邊來，一把把我拉了起來。我起來時腿都在抖，那公子問我傷了哪裡沒有，我那時真是吓傻了，連話都說不利索，那公子沒聽我說完，便扶了我又坐在地上，飛去前面和其他山賊殺到一處了。我一看那四處，都是那些藥材商的人，好多都死了。那個想殺我的光頭山賊也死了。”

明千霜點點頭，張勤仍在說道:“我隻記得，那個青衣服的公子一來，那些原來搶殺咱們的山賊都圍了他去，少說也得有十五六個，可那青衣公子在他們十幾個人裡走轉，就像是那些先生在院子裡念書似的，也不趕也不急，山賊們連他衣袖都沒摸着，那青衣公子除了幾個山賊，别的山賊一怕，一窩蜂跑了。那公子回來問了咱們傷的人，給了咱們傷藥，便追了那夥山賊去了。”

明千霜道:“大哥也是幸虧遇到了這位大俠相救呀。”

張勤點點頭，道:“是啊，咱們問那公子的名字他也不肯說，後來我找到了親戚家裡，和他們一說我路上遇到的人，他們才說那多半是譚清譚少俠。”

明千霜暗暗道:“果然是他。”聽得張勤說道:“我好生佩服他的武功，便同他們打聽那譚少俠的事，他們說談少俠是徽州的，有時會帶了夫人和孩子出來遊玩，遇到了壞人便動手收拾，是個頂有本事的俠士。”

張勤眼中流露出敬仰神色，歇了片刻，他方續道:“沒過兩日，便聽說那老虎山的四個頭頭被人殺了，老虎山的其他山賊被官府的拿了。老虎山的山賊在局安縣禍害了不少人，這下他們一個山寨被滅，局安縣的人都是快活，還有擺酒慶賀的呢。後來，才聽說除了老虎山四個山賊頭子的便是譚清，官府剿匪那日，譚清也有去的。我那時聽了好多譚清的事，回來就想去徽州拜譚清做師父的，唉……也怪我不該早早和我娘說這事，她知道我的心思後，整日裡尋死覓活，不讓我去，天天和我爹在家門口守着。要是我沒和他們說，一人偷偷去了，說不準這會兒我也能拿着劍四處除惡了。”

明千霜笑而不語，張勤又道:“那天我一看你師妹手上的那把劍，劍鞘是青色的，好像那位譚清少俠使的劍呀。”