柳惜見道:“我從師娘那回來。”
明千霜微微點頭，面色如常，眼睑處仍沾了晶瑩殘淚，睫毛仍有黏在一處的，顯是哭過。柳惜見知他好面子，支吾片刻，道:“我……我院裡還有衣賞沒收，便先行一步了。”說罷，跑出亭中。
明千霜也正處在狼狽關頭，見她離去，身邊無人，方覺自在。原來他方才往練武場去，遇到常澤。常澤同他說起一事，是想要買明千霜母親留下的一座宅子，以做萬古山莊的馬場。
明千霜對母親留下的物事向來愛惜，不曾出賣損傷分毫。若是别個來與明千霜買地，他最多是相拒便罷，偏偏是常澤。常澤與明千霜母親有過一段愛戀，也曾山盟海誓缱绻纏綿。明千霜心内想便是常澤不能給母親名分，也會同他一樣愛護母親留下的遺物産業。誰知常澤竟要将母親的祖産辟作萬古山莊的馬場，将母親的留念之地用作萬古山莊的基業。更因“萬古山莊”是阻擋母親失去名分，自己淪為私生子的一大根由，如今常澤還要從母親與自己身上“鑿料”，做強萬古山莊，想起昔日種種，不禁怒上心來，當時便回常澤道:“常莊主打的一手好算盤，總想挖空了心思從明家這拿東西給萬古山莊做填補，明家倒成了你們的墊腳石了？”
常澤那時回道:“霜兒，我隻是與你打個商量，你若不肯，那便作罷。”
明千霜冷笑道:“我八歲那年離開晉安從你手上拿走‘積石如玉’那一隻瓷瓶時，便同你說過，你别想再從母親這拿走一樣東西，年深日久，想來常莊主已忘了。”
常澤倒不是忘了，隻是那時明千霜還小，他隻把這話當做戲言，卻不想明千霜竟真是從小這麼想，正欲答言，明千霜又道:“那也是，莊主貴人多忘事，連自己諾言都能忘，何況是我這個小兒的言語呢。”
常澤知覺自己觸到兒子逆鱗，道:“霜兒，為父……”
明千霜怒道:“住口！”頓了片刻，才接口道:“你打别人的主意去吧，要是再敢惹到明家頭上，别怪我讓你難堪！”說罷便滿腔怒氣離了練武場。
說起常澤與明千霜母親的愛恨，真是雄心人與癡女子的遇合。
明千霜的生母明飛祖籍便在晉安，後來明飛的祖父為了做木材生意遷居南方的龍州。明家子嗣單薄，明飛的父親明路安便隻明飛一個女兒。明家家底殷實，明飛又是獨生女，那愛寵可以想見，是要什麼便有什麼。這位明飛小姐最愛習武，明路安便設法請了一位叫董四娘的女俠教她武藝。
到了明飛十六歲上，明路安帶她回晉安祭祖，這便遇上了常澤，兩人因在大街上同追一個偷人錢袋的小賊相識，後邊打打鬧鬧相戀相知。常澤原還有個哥哥，繼承萬古山莊一事本輪不到他，而那時常澤的父母已商定由長子娶莊中一個名叫宮悅成的弟子，宮悅成心中卻另慕他人，一直推辭。這宮悅成便是如今的常夫人。
與明飛相遇時常澤的婚事尚無打算，後來他與明飛真心相愛，便打定了主意要娶明飛，尋時機帶了明飛去萬古山莊。常澤父母與明飛相談後，也甚喜愛明飛，默許了這門親事。更有一樁巧合，程秀家鄉便是龍州，明飛與程秀家相鄰，兩人幼時常在一處玩，後來程家敗落，得了明家接濟，程秀有了錢資支持，方能來到萬古山莊拜師。明飛與程秀在萬古山莊重遇，便續了來往。此時兩人年紀均長，又同習了武，志趣更是相投，情義更甚往昔。因這多重緣故，後來程秀待明千霜便如自己孩兒一般。
說回明飛與常澤。明路安知道女兒心上人是晉安人，便想從龍州遷回晉安，一家人祭過祖後在晉安待了幾個月，便回龍州料理搬遷一事，常澤更是一路跟随護送。到了龍州後，常澤便同明家許諾，來年上門來提親。誰知明飛母親沒過幾日便得了急症病逝，明飛為母守孝，提親之事隻得暫緩，搬家一事也一并擱下。
常澤卻也在不久後收到家書，哥哥在談川縣被仇敵李泰所殺，常澤隻得趕回晉安。父母膝下隻剩他一人，萬古山莊的興衰也全擔在他肩上，常澤替哥哥報了仇後，他父母在明、宮兩個女子間衡量一番，還是決意讓常澤取宮悅成。
常澤對這莊主一位并非全不動心，父母連哄帶威脅，要常澤非娶宮悅成不可。常澤權衡之下，便改娶宮悅成。宮悅成所愛之人并非常澤兄弟，但那時眼看常澤父母飽受喪子之痛，萬古山莊的日後自己也不能坐視不理，最終還是聽從安排。常澤與宮悅成便如此成了親。
程秀得了師父警告，也不敢将常澤另娶一事告訴明飛。明飛孝期滿後，曾送了書信去給常澤，但遲無回應，明路安又因喪妻郁結于胸，疾病纏身，搬遷一事再擱置下來。
宮悅成知道常澤收到明飛書信，也知兩人相愛，便讓常澤無需顧慮，也将明飛娶了，她與明飛不分妻妾，隻按年紀以姐妹相稱。常澤得了允肯，這才上龍州去尋明飛。隻是到了龍州後不知怎樣開口同明飛說此事，竟一拖再拖，更鑄成大錯，讓明飛未婚先孕，懷了明千霜。
待明飛知道近兩年來的變故後，心如刀割。她本是烈性女子，隻自悔一時沖動失了身，卻無與他人共事一夫之心，自此和常澤斷了往來。
明飛攆走常澤後不出兩月，她便知自己有了身孕，明路安因明飛未婚先孕氣急，病勢加重，沒過幾日離世。明飛含悲料理父親後事，程秀因辦事路過龍州，前來探望，才知明飛與常澤的事。明飛卻要程秀勿将自己懷孕一事告訴常澤，程秀答應，自此以遊曆為名，在龍州照顧明飛直至分娩。明飛産子後，受人指指點點，便帶了兒子明千霜和兩個老奴搬到僻靜的山中，也隻有程秀一年才會去看她幾回。
明千霜六歲時，明飛被毒蛇所咬，就此喪命，跟随明飛的老奴送信給程秀，程秀才将明飛六年前懷孕生子等事告訴常澤。常澤方将明千霜從山中接回，與常夫人商議後決意收明千霜為徒。
常澤去接明千霜時，那兩個老奴便讓明千霜叫常澤爹爹，明千霜當時年幼，不知為何爹爹變成了師父，後來年紀稍長，便知自己是私生子，在蜀州時，他曾回去找當年跟随母親的老奴，一問才知自己母親與常澤的舊事。加之當年常衡推他出去擋化血針，卻未受什麼責罰，明千霜心中隻感不公，又為母親難過，對常澤的恨便點點增深。
明千霜将明飛留下之物都當做聖物一般，今日看常澤毫不在意母親留下的産業，隻想他薄情。他曾見母親獨自哭泣，也曾翻閱過母親留下手劄，知母親對常澤是何等思戀。他推拒常澤購地之請後獨身來這亭中哭泣，隻因想到母親，為母親感到不值。
誰知心傷流淚之時柳惜見忽闖進亭來，他從未在人前哭過，好不尴尬含羞。好在柳惜見并未譏嘲，自行離去。但看她冒雨而行，又覺對人不起，隻暗祈雨快些停下。