龔霜纨道:“柳惜見真沒走，她方才到我房裡來尋我，要問她爹的事，我猜，咱們說的話，她都聽到了。”

展泉山忙從椅子上坐起，神色惶懼。半晌後喊道:“柳惜見……譚霏玉，你還沒走吧，我知道你還沒走，你出來。”一面說話，一面用目光往房中各處去搜尋。

無人應答，展泉山往各個可容人藏身的角落尋去，又道:“你出來。”龔霜纨随在他身後，道:“你别急，慢慢走。”

展泉山尋過房内窗外，皆是無人，擡頭往房頂上望去，對龔霜纨道:“你叫人去拿把梯子！”

柳惜見此刻正坐在房上，聽了這話，百感交集，她既想探尋父親中毒身死的真相，又恨展泉山，又怕見展泉山，一時難抉，将身一縱，躍到房側的一株高木上，急行于樹梢，出了霜纨别苑，一口氣奔回合家口鎮上。她滿腹心事漫行在街頭，不知過了多久，忽聽得幾個路人道:“火救下來沒有。”

一人道:“沒呢，已燒到咱們的鋪子了。”

先前那人哭道:“我的鋪子呀。”

柳惜見向說話之人瞧去，見一人是個四十來歲的中年胖男子，衣着華貴，另一人是個身着綠衣的年輕漢子，柳惜見聽說起火，舉目往四面瞧去，果然見西邊遠處騰起濃濃黑煙。柳惜見上前問道:“是什麼地方着火？”

那年輕漢子滿頭大汗，說道:“水雲院。”

柳惜見大驚，回頭往黑煙之處看去。那年輕漢子急道:“那有好幾間咱家的鋪子，都燒起來了……”

柳惜見不待他說完，展開輕功躍往房脊之上，往黑煙處縱行去。

到了水雲院那條街外，所見除了黑煙便是火頭，與水雲院相連的房舍都已燒起來了。水雲院閣樓高聳，火也燒得最為高旺。近處的住民提了盆、桶往各處的井裡打水救火，喧聲中又唯有哭叫救喊聲最為惹耳。

柳惜見從一個顫巍巍的老頭手中搶過水桶，道:“我來吧。”便跟着打水的衆人奔到井邊，可打水之人已排了條長龍，柳惜見看火勢愈來愈大，便是把井打枯了也救不得，當下棄了水桶，再往水雲院前去。

正憂急間，聽得側面人聲大喊，柳惜見側頭看去，見一張起了火的棉被從空落下，再一細看，見被中裹了兩人，她心一驚，便想躍去接抱住，急行兩步，忽見被中一人一足跨出，踏落在一還沒燒着的木欄上，她見那人起落，全是會武的樣子，便駐步靜觀。

待得落地，那人掀開被火燒卷的被子，柳惜見一看，竟是梅渡言和白珍。此時他二人臉上都沾了黑灰，白珍一落地便已暈去，倒在梅渡言懷裡，梅渡言不住口喚她名字。

柳惜見走去道:“快帶她去找大夫吧。”梅渡言如夢初醒，抱起白珍便走。

從水雲院逃出的一群女子在遠處攙扶大罵不止的祁媽媽，柳惜見細看四面情形，又覺有些不對勁。長街上除了兩個官員幾個捕快外，還有七八個在水雲院遠處不住徘徊的大高個，着裝與常人無異，個個步履輕捷。更奇的是，這幾人竟敢對那些捕快指手畫腳，兩個官員在旁也唯唯諾諾，絲毫沒了官架。

柳惜見看身後有個身着麻衣的矮婦人，問道:“大嫂，這怎麼燒起來的？”

那婦人道:“誰知道呢，等知覺火都大了，大夥隻顧着逃命，也沒問清楚呢。”

柳惜見指了指前面的兩個官員，道:“那是鎮上的官老爺嗎，怎地不想法子撲火，帶了那麼多人，個個都隻站着。”

那婦人低聲道:“噓，姑娘你可别亂指，咱們也才聽說，今兒朝廷派來的欽差到了咱們這，咱們水雲院着火時，那欽差在隔壁酒館裡吃飯呢，現在不知是不是在問官老爺的罪，他們都沒了以前的神氣樣。”

柳惜見心道:“原來如此，那幾個大高個，當是欽差的護衛了。”她看向那婦人，又問道:“大嫂是在水雲院做事的嗎？”

那婦人道:“是啊，我是水雲院的廚娘。”

柳惜見問道:“我方才見白珍姑娘才逃出來，這會水雲院裡不知還有沒有人沒逃出來。”

那婦人道:“不知道，不過白珍姑娘是她自己又跑回去的。”

柳惜見道:“她自己跑回去？我可不明白了？”

那婦人道:“着火的時候祁媽媽死活要把她的錢帶着，可幾大箱子東西壓根拿不了，在裡面又哭又罵，白珍姑娘和其他姑娘把祁媽媽拉出來後，白珍說自己的什麼黑珍珠還沒有拿，又跑回去。結果火一大她便出不來了，還是他的情郎會武功，進去把她帶出來的，不然定是要燒死在裡頭了。”

柳惜見今日得知白珍盡心補過，對這女子大為改觀。這時火越燒越大，柳惜見往兩個官員那面瞧去，見兩人正和一六十多歲的灰衣老者竊竊私語，不多時，幾個捕快便召集長街上的青壯年，拿了鐵錘等物，要推砸火場近處的房屋。

火場上越發亂起來，房屋受損的人哭号怒罵，柳惜見不忍看下去，回往客店中。一路上所遇皆是從遠處趕去救火的鎮民，她回到客店前廳，人衆所議也是水雲院着火一事。

柳惜見走至樓階旁，便聽明千霜道:“柳惜見，上來。”

柳惜見看他神态鄭重，知有要事，幾步走上樓去，明千霜卻把柳惜見帶入李允然房中。柳惜見道:“怎麼了。”

桌上置了一瓶藥膏，柳惜見道:“誰傷着了。”

明千霜道:“你問她吧。”

李允然面帶戚戚，低聲道:“水雲院着火了，我放的。”

柳惜見又驚又怒，道:“什麼？”