“是的，因此您更不應該搪塞我——”

“不，我會認真地考慮你的預警，親愛的查理。”白胡子的老校長起身說道，“這意味着我們需要對學生更加關心……我們都是如此。而現在，為什麼不讓我們先到禮堂裡去呢？晚宴即将開始，如果錯過了霍格沃茨美味的食物，那可就太可惜了！”

新來的教授顯然還想要說些什麼。可孩子們歡快喧嘩的聲音已經透過了石牆，傳到了八樓的辦公室裡，開學晚宴确實快要開始了。于是他隻得跟随着校長一路走下了樓梯。

禮堂裡一陣喧鬧，長桌上已經坐滿了學生。鄧布利多校長帶着新來的黑魔法防禦術教授來到了教師席前，長桌上的學生們都擡頭看向他們。校長做了一個手勢，于是學生們的喧鬧減弱了幾分，變為了竊竊私語。

白胡子校長清了清嗓子，對大家說道：“新學期愉快，同學們！請允許我向你們介紹今年的黑魔法防禦術教師——查爾斯·斯圖爾特教授！”

小巫師們紛紛鼓起掌來，以示歡迎。

艾達和她的同學們按照慣例座在格蘭芬多長桌的最前端，清晰地看到了他右頰的傷疤，和他臉上的嚴肅而深刻的皺紋。

“嘶，我們的新教授看上去可真——不好惹！”安東尼·庫珀說，“他看上去簡直像一個剛從阿茲卡班跑出來的殺人犯。你怎麼看，威廉？”

安東尼的朋友威廉·韋爾伯還沒有接話，艾倫布朗就先反駁道：“這樣說一個教授是不禮貌的！”

“他看上去确實有點兇。”艾達說，“但人不可貌相。也許他其實是個溫柔的人呢？”

“我隻希望他有點真本事。”瑪琳·格裡菲斯說。

“我希望他能教我們點兒有用的東西。如果他能平安地度過一個學年而不出意外，那就更好了。”

“那我想總能比去年好一點兒。”莫妮卡·迪佩特說。

作為著名的情報販子家族迪佩特家的小女兒，莫妮卡一向消息靈通，于是夥伴們紛紛期待地看向她。

“他以前是個傲羅，厲害的傲羅，傲羅隊長。”莫妮卡說，“而且在退役之後，他還留在傲羅司裡當教官，一直到最近——我是說，直到最近他辭去傲羅司的職務，到霍格沃茨來當教授。”

“傲羅！”安東尼·庫珀的眼睛亮了起來，“那他一定非常靠譜。我哥哥現在就在傲羅司工作，他隻用了一個暑假就完成了傲羅培訓并且通過了考核——”

“噢，差不多了吧，庫珀？”瑪琳說，“你已經說了一整天了，剛才整列火車上都充滿了你喋喋不休的聲音。現在每個人都已經知道了，你優秀光榮的哥哥正式成為了一名傲羅。”

大家善意地哄笑起來。

“還是再說說斯圖爾特教授吧。”威廉·韋爾伯說，“那他為什麼來做教授了呢？”

“這我也不清楚，或許是鄧布利多校長實在找不到新的黑魔法防禦術教授了。”莫妮卡說，“或者他想退休了，或者他想來看看他女兒。他有個女兒在學校裡，今年就要畢業了，你們知道吧？”

艾達想了想，覺得這個姓氏好像确實有點兒耳熟。

“我們學校裡有一個斯圖爾特嗎？”

“誰會認識一個七年級呢！”

“不過，這多美好呀！”南希·費舍爾遐想地說，“父親作為教授，陪伴女兒度過學校裡的最後一年。她肯定不需要擔憂課業了。”

他們一邊說着，1976屆的新生分院儀式開始了。被叫到名字的小巫師緊張地戴上分院帽，然後暈暈乎乎地走向屬于他們的長桌。艾達和朋友們坐在下面看着他們，這感覺真是其妙極了。

“現在，我們也是高年級了！”安東尼·庫珀不可思議地說。他接着咕哝道，“去年我們也是這麼傻乎乎的嗎？不會吧？”

坐在最前端的南希微笑着，對一個長着小雀斑的金發新生伸出手：“在這兒，親愛的。歡迎你來格蘭芬多。”而艾倫·布朗推了推他的眼鏡說，“我們得要給新生們騰出位置。同學們，讓我們往後坐坐吧。”

于是，格蘭芬多二年級的四個女孩子站起來，向裡擠了擠，一個挨着一個，緊貼着坐下了。她們快活地笑着，招呼分到格蘭芬多的新生們到這裡坐下。對面的男生們也挪動起來，傳遞着餐盤，給一年級騰出位置。

他們挪動完了，最後齊齊看向坐在末尾的約瑟夫·克拉克。

格蘭芬多二年級的約瑟夫·克拉克是個古怪的男孩兒。

他似乎和高年級的同學住在一個寝室，雖然有時候跟着學院裡的同學們一起行動，但從不主動與人說話。他上課時不願意與别人組隊，總是一個人坐在角落裡，也從不接受同學們分享的零食或者禮物。一個學年過去了，誰也沒能和他熟悉起來，他在學校裡沒有任何朋友。

男孩子們交換了幾個眼神，艾倫·布朗對他伸出了手：“嘿，你也過來點吧，克拉克。坐得離我們近些。”他說着，伸出手拍了拍他的肩膀。

但約瑟夫·克拉克一下子拍開了他的手。

“别碰我！”這男孩兒緊張地說。過了一小會兒，他又抿了抿唇，硬梆梆地說，“……噢，抱歉。”

他慢吞吞地朝着他們挪了挪，始終沒有擡起頭來看他們。

小獅子們面面相觑。

“别管他。”安東尼·庫珀咕哝道，“他根本就不知道怎麼和人講話。簡直是個獨自住在洞穴裡的野人！”