“我也不明白。”喬伊·王撓了撓頭，莫名其妙地說，“你是哪裡不明白？這有什麼不明白的？”

“他真的非常厲害。”保羅對阿諾德咬耳朵，“傑克說他下學期就不在這兒了，因為這個班對他來說太簡單。”

他們一張一張地寫卷子（而且上面幾乎沒有他們會做的題），持續了一整個下午，隻在中途偶爾休息十分鐘。下課的時候，艾達感到頭暈目眩、胸悶氣短，臉頰和耳朵都又紅又熱，像是在發燒。陳小姐宣布了這堂課上分數最高的小組，并獎勵給了他們一些零食和文具。艾達這一桌沒有得到獎勵，因為兩個小巫師的分數實在是太少了。

“真對不起。”她内疚地說。

“哦，這沒什麼，我們已經拿過很多了。”喬伊·王說，“但你們應該看看書，至少學一學最簡單的部分。否則，就算你們上了文法學校也考不上大學。”

“……”

傑克·張也對着他們的試卷欲言又止。“你們這一年去做什麼了？”最後，他還是疑惑地擰起了眉毛，“我記得你們以前沒有這麼——”

“别太難過，堅持下去！”保羅高興地拍了拍他們的肩膀，他是他們在這裡僅有的一個白人同學，“也許有一天你會突然發現自己不再是最後一名。就像我一樣！”

艾達低下頭，覺得臉上更燙了。這時，前桌又傳來一大堆空白試卷，原來是陳小姐給他們布置了海量的家庭作業。

艾達覺得腦袋和眼睛一起痛起來了。她張大嘴喘了口氣：“……今晚？這些，全部？”

可這個糟糕的下午還沒有結束。貝格萊夫人來接他們的時候，陳小姐把她叫過去談話。

“我注意到阿諾德和艾達要跟上同學們的進度有些困難。——當然，我不是在說他們在能力上比不上其他同學。”陳小姐試圖委婉地說，“但這是一個加強班，班上的同學們都有一定的競賽基礎。或許轉去另一個進度慢一點的班級更适合他們，這樣也更有助于孩子們建立自信心。”

貝格萊夫人回過頭，吃驚又為難地看了他們一眼。這是多麼令人羞愧又沮喪呀！——兩天前，她還是霍格沃茨的優秀學生；就在昨天晚上，她剛剛驕傲地向家長們宣布她考了格蘭芬多的第一名。

阿諾德看了看擔憂的媽媽，又看了看面紅耳赤的艾達。最後，他對着嚴肅的數學老師讨好地笑了笑，在這略顯難堪的空氣裡勇敢地開口了：“再讓我們在這裡跟着試試吧，陳小姐。我們一定會回去補課的！”

“好吧。”陳小姐說，“那這樣，我再給你們一份慢班的資料和習題。”

在進入中學後，麻瓜學生們已經學習了一些簡單的代數知識，而今天的課程内容則全是複雜又巧妙的方程題。

經過一下午的旁聽，畫像們對奧林匹克數學非常好奇。回家的路上，懷表裡就傳出了叽叽喳喳的吵鬧聲：“我倒要看看，是什麼學問這麼難？”

“她怎麼這樣說我們家孩子？”

“這确實有些抽象，是不是？我得說，這一下午我完全沒聽明白她在講什麼。”

“哦，别太擔心，小阿諾德！我們會一起幫你研究習題的！”

應畫像們的要求，小巫師們把阿諾德床頭的畫框移到了他的書桌上，正對着攤開的資料和習題。于是他們對着一牆擠擠挨挨、瞪大着眼睛的巫師腦袋，開始了傍晚的學習。

因為年紀太老，長壽的貝格萊被謙讓到了畫面的最前方。這位十二世紀的白胡子爺爺對着滿紙的數字和符号看了幾秒，捂住了自己的眼睛。

“哎喲！我看不了這些！”他一邊搖頭一邊說，長長的白胡須也随着腦袋搖晃起來，“我從小就是這樣，一看書就眼睛疼。”說完，他就跑了。

餘下的畫像們一邊讀一邊抄錄，一邊對着資料指指點點、嘀嘀咕咕地讨論了好一會兒。畫像們的交頭接耳并不小聲，并且錯漏百出，讓兩個小巫師的思路更加混亂了。

“你們要把我繞暈了！”阿諾德抗議道。

“原來這就是代數。”繪畫專家安德烈摸着他的山羊胡子說，“我從前就有所耳聞——這是很邏輯的學問，需要聰明人才弄得明白。我們這樣吵吵嚷嚷是不行的。”

于是幾位家族中公認的聰明人被推選到了最前方。

“我想不出來。”一位獲得過梅林勳章的航海家兼旅行學者說，“對不起，這和我研究的東西太不一樣了。”

“這上面介紹的技巧很有意思。”普林斯夫人說。這位家族中唯一的魔藥大師默默地通讀完了課件，又連續做出了許多道習題。可再往下做的時候，她也卡住了。

“我需要再看看。”她說着，抱着一份抄錄好的筆記從畫框裡消失了。

畫像們紛紛搖頭：“我們家恐怕很難找到更聰明的人了！”

“我見過這種算法，它們有時候被運用于煉金術研究。”一位煉金術師說，這重新燃起了大家的希望。可煉金術師在草稿紙上寫寫畫畫了一會兒，也對此表示束手無策。大家都失望極了，人群中傳來了一片噓聲。

“那時我們在研究中列的算式都非常樸素，不會有這麼的——這麼的——”煉金術師漲紅臉争辯道，“況且我本來就是隻是略有所知！那是其他學者的秘技——難道你們以為這是随便誰都能通曉的學問嗎？”

一位貴婦人捂着胸抽了口涼氣，“可那位老師說，一整個班級的麻瓜孩子都能把這些東西學得很好，是不是？”

房間裡一下子安靜了下來。

“哦，現在的麻瓜可真吓人！”伯斯德夫人用扇子捂着嘴，看上去快要暈倒了。