她的斯萊特林朋友愣了一下，然後笑起來：“你坐都已經坐下了。”

“怎麼？”她挑眉，“你不歡迎我嗎？”

阿諾德起身幫她拿了一套餐具，又向她的餐盤裡夾了兩個蜂蜜羊角以示歡迎。

他邊上的貝利亞·特拉弗斯目瞪口呆地看着她。“……你到這裡來幹什麼！”他壓低聲音質問道，好像是再說一件很難以啟齒的事情似的，“這不是你的長桌！”

格蘭芬多的長桌上傳來了幾聲口哨，還有高年級嗡嗡的議論聲：“新生？她還蠻勇的，是吧？”坐在附近的斯萊特林的小巫師們紛紛看向這位勇闖蛇窩的一年級，有一些高年級也在看她了。

阿諾德看了看四周，這些目光大多不太友善。盡管她看上去一點也沒有害怕的樣子，他還是向着她挪了挪，挨在了一起。他一搭上她的肩膀，就感到她的腰杆挺得更直了。

“她是來找我的。”阿諾德說，“我們學校是有什麼規定嗎？必須和同學院的學生坐在一起之類的？”

他語氣溫和又謙遜，帶着恰如其分的疑惑，誰也沒法從他乖巧又真誠的臉蛋上找出一絲一毫諷刺或者挑釁的意思。貝利亞瞠目結舌。

“這是約定俗成的！你、你不能這樣明目張膽地……”貝利亞臉色漆黑地說。

“噢，是嗎？”女孩兒說，“我們級長就有斯萊特林的好友，我不覺得這有什麼，特拉弗斯。”

阿諾德無辜地看着他。

特拉弗斯的臉色陰晴不定，變了又變，最後不知咕哝了一句什麼，默認下來。

阿諾德已經對他足夠熟悉，偷偷地對艾達咬耳朵：“這時候他已經在心裡寫滿五張羊皮紙了。我從沒見過想法那麼豐富的人！”

“真的嗎？我第一次叫他貝利亞的時候，他就是這樣的表情。”艾達說，“但是他最後還是默許了。你說得對，他人還不錯。”

特拉弗斯的家裡似乎在純血圈子裡頗受尊敬，但他是出身類似的學生中少有的對麻種沒有偏見的人。他們三個常常在圖書館一起自習，特别是有教授布置論文做作業的時候，有時艾達也會帶上瑪琳和南希。他個性要強，又有點兒心高氣傲，對學習的熱情非常高漲，每一門課程都想要力争完美。艾達覺得比起純血的同學，他好像更樂意和成績優秀的同學一起玩兒。

很快，她就發現特拉弗斯對自己可以稱得上是非常友善了。

“物以類聚，說的真有道理是不是？”某一次在禮堂裡，斯萊特林的班傑明·埃弗裡說，“這裡不歡迎你們，被除名的肮髒混血，還有你的小泥巴——”

“注意你的言辭！”特拉弗斯語氣嚴厲地打斷了他。他的臉色不止是陰沉了，而是一種更可怕的神色，他充滿暗示意味地瞥了瞥教室席，用壓低的嘶聲威脅道：“你想幹什麼？這是在學校裡，你這蠢材！”

埃弗裡被他喝住了，雖然滿臉不服氣，但卻沒有開口還擊他。埃弗裡竟然有點怕他，雖然他是平時常常嘲笑他的發型的人之一 。半晌，他難以置信地說：“你怎麼幫他們說話！”

可特拉弗斯還沒有停。“我真為埃弗裡先生感到遺憾，你超乎尋常的行為表現常常讓我懷疑埃弗裡家的孩子是被花園裡的地精照顧長大的。”他嫌棄地說，“如果我是你，我就好好思考一下什麼話不該說——别靠過來！你這樣看着我幹什麼？”

艾達驚奇地發現埃弗裡的表情竟然有點委屈。

當他們走在走廊上的時候，阿諾德問：“你這樣說沒關系嗎？……我以為你們關系還可以。”

“是有來往，但我和他不太熟。你們不用理他，他自小就不太聰明。”他非常刻薄地說，“我從前以為他頭腦空空，後來發現也不盡如此：那裡面裝了大約二成的沖動易怒、好鬥和膚淺，剩下的部分則充滿了自信心。叫我說，他遲早會死于過分愚蠢。”

艾達與阿諾德一時間被他的刻薄震撼住了。

想了想，特拉弗斯又說：“雖然我們兩個學院一般不太友好來往，但這對你來說倒不是壞事。何況你們早就認識。”

“因為我是混血的緣故嗎？”

特拉弗斯的表情又開始變換了。他想了好一會兒，才吞吞吐吐地說：“倒也不止是因為這個。”

“他又在想什麼啦？”艾達小聲說。

“哎，他是不願意說的。神神秘秘的，我也多麼希望能夠知道。”

阿諾德轉了轉眼珠，露出了一個有點狡猾的微笑。

“不管怎麼說，剛才真謝謝你，兄弟。”他無視了室友拒絕的表情，小小地擁抱了他一下，“正巧，我有些秘密想要和你們分享。”