艾達和阿諾德一起度過了一個愉快又刺激的暑假。

艾達從來沒有和家人朋友一起旅遊一個月那麼長的時間。他們又去了對角巷兩次，重點逛了逛嬉鬧蹦跳笑話商店。盡管暫時不能帶去學校，他們還是一人配了一把掃帚，有時在旅館的房間裡拉上窗簾飛一飛。他們把倫敦和周邊值得一去的景點逛了個遍，每天都在不同的餐館裡嘗新鮮，沒有補課，也沒有家庭作業，每個人都心情愉快。

打開了貝格萊先生在古靈閣的金庫後，阿諾德一下子變得闊綽了。貝格萊夫人不用那麼緊張地工作了，還補發給了阿諾德好大一筆零花錢（他從前是一分零花錢也沒有的）。

坐在摩天輪的小車廂裡的時候，艾達問阿諾德：“從前你媽媽怎麼沒有想過去古靈閣取錢？”

“怎麼會沒想過？”阿諾德說，“但是她也不知道對角巷在麻瓜倫敦的入口在哪。她說我爸爸也不知道，以前他們都是走壁爐的。”

挂在摩天輪上的小車廂一點一點地轉高了。

阿諾德向下方的車廂探了探腦袋，确認道：“他們看不見我們。”

于是艾達就從她的挎包裡抽出了他們偷偷買的胡桃木魔杖來。這正是這個假期最刺激的地方：艾達幫阿諾德藏着胡桃木魔杖，每天都在找機會避開家長們的耳目，見縫插針地擺弄兩下。

摩天輪轉了一圈回到了地面的時候，艾達央求着爸爸媽媽再坐一回。

“求你了媽媽，再轉一圈吧！”她紅着臉撒嬌賣癡地說（她已經是個大姑娘了，平常一般不會這麼做的），“我就是很喜歡摩天輪嘛！”

于是她又争取到了避人耳目的大半個小時，這可真艱辛極了。艾達覺得他們被逼得随機應變、智計百出，活像像諜戰電影裡的零零七。

對于大多數小巫師，試過了幾個魔咒之後也就把魔杖放下了，畢竟預習課本可沒有躺着或者出去玩那麼舒服。但是他們仿佛在魔杖中找到了無窮的趣味——一件事越是被禁止，越是勾得人心裡癢癢地惦記。好在阿諾德還有一些天性中的謹慎，他們約定好隻嘗試《标準咒語·一》中的咒語，并且在嘗試之前仔細讀熟施法要點和手勢的說明。

小車廂一點一點地上升，城市與天空的邊界開闊了起來。

伴随着耳邊阿諾德嘀嘀咕咕念咒語的聲音，艾達看着整個倫敦城漸漸彙聚在了腳下，高樓、小汽車和行人都越來越小，被籠罩在玫瑰色的夕陽裡。當摩天輪再一次轉到頂點的時候，整個城市的霓虹燈都亮起來了。

“嘿，看我。”她輕快地說。

“……嗯？”

咔擦一聲，艾達按下了魔法相機的快門，一張照片很快從相機肚子裡吐了出來。照片上的阿諾德有點茫然地擡起頭來，然後對着鏡頭露出一個淺淺的微笑。

“倫敦真漂亮呀！”艾達快樂地感歎。雖然很期盼開學，但艾達覺得就這樣一直放暑假也很好。她拍了好多好多這樣會動的相片，到假期結束的時候，已經裝滿了整整兩本相冊。

九月一号的時候，瓊斯夫婦和貝格萊夫人把他們送到了九又四分之三站台外。

當他們穿過了立柱，看到霍格沃茨特快漆得閃亮的火車頭時，覺得自己仿佛依然置身于大英博物館。它有一個不大的鐵皮圓筒火車頭，頂着一隻矮煙囪。一隻白色的蒸汽壓力表挂在火車頭的前面，細細的金屬指針一顫一顫的。

“這是個蒸汽火車頭！”阿諾德吃驚地說。

“現在是1975年，而不是1857年，對吧？”艾達說。

“嗚嗚——”霍格沃茨特快列車歡快地鳴叫起來，煙囪裡噴出了一股長長的白色蒸汽，把他倆都吓了一跳。

“它和博物館裡的古董火車頭一模一樣！”艾達快活地驚歎道，“就這麼小一個火車頭，能把整輛列車拉起來嗎——全靠蒸汽？”

“它應該是燒煤的，這個圓筒型的車頭裡該是燃燒室和蒸汽鍋爐。”阿諾德說，“走，咱們去看看！”

他們找了一個空包廂，放下了行李，就跑去看列車頭。霍格沃茨特快沒有煤水車（麻瓜的蒸汽火車都有，是個裝着一大筐煤的車廂），第一節車廂正連着駕駛室。

艾達還記得她在博物館裡學到的知識：“我記得這個！駕駛室裡得有司機和司爐工，司爐工得不停地把煤鏟進洞洞裡去燒。”

“是燃燒室。”阿諾德說。

艾達對那個吞煤的燃燒室很好奇，但駕駛室的門鎖着，她太矮了，怎麼跳都夠不到窗。

“别跳啦，”阿諾德說，“讓我把你舉起來吧。”

“你可以嗎？”艾達問。

阿諾德蹲下去，環抱着艾達的膝蓋把她舉了起來。他們倆現在差不多高，艾達扶着阿諾德的肩膀，他晃了兩步站穩了。

“……怎麼樣？”阿諾德的聲音聽起來好像在憋着氣。

“再轉過去點兒——我看到了！”艾達興奮地叫起來，“駕駛室裡沒有人。噢！有個小箱子，它會把煤塊兒吐進燃燒室裡去！這是輛魔法列車！”

她看了一會兒，拍了拍阿諾德的肩膀，示意他把她放下來。她落到地上的時候，他的臉和脖子都紅紅的，正喘着氣兒。

“我也把你舉起來看看。”艾達說。她和阿諾德剛才一樣，半蹲了下去。她環抱住了她的朋友的膝蓋，用力——舉——噢，這可真的——有點重！

艾達也搖晃了兩步才站穩。“……看到了嗎？”她也用憋着氣的聲音說。

他們的身後突然傳來了包廂門被拉開的聲音，然後一個拖着腔調的男聲說話了。

“誰在外面？這是級長包廂。”

艾達被這個聲音吓了一跳，一個趔趄，摔了個屁股蹲。阿諾德本來正撐着她的肩膀，現在結結實實地跟着摔在了她的身上。他們現在一個壓着另一個，兩個人都紅着臉和脖子，呼哧呼哧喘着氣。

艾達擡起頭來，看到左邊包廂的門被拉開了，一個高個兒的男生站在門外。他穿着校袍，系着銀綠色的領帶，胸前别着一枚閃亮的“P”字徽章。

“你們在幹什麼！？”這名級長震驚地看着他們，聲音陡然拔高了，“你們是哪個學院的？”

他一叫，包廂的門開得更大了，好幾個高年級學生從包廂裡向外探頭探腦。他們有男有女，領帶和院徽的顔色各不相同，胸前都别着“P”字徽章。

“别這樣吓他們，諾特。”一個紅頭發綠眼睛的女級長說，她的領帶是紅色的，“你們是新生嗎？”

阿諾德拉着艾達站了起來。“是的。”他說。

“閉嘴，伊萬斯，這裡沒你的事。”站在包廂外的男級長，諾特，兇惡地開口， “聽着，新生——”他說到一半，右邊的包廂也開了一條縫，一個系着黃色領帶的男生鑽了出來。

“發生什麼啦？”黃色領帶的男生說。他戴着厚眼鏡，小眼睛，微胖，臉上帶着笑，透着一種憨厚的和氣。他看起來比諾特和伊萬斯更大些，胸前的徽章寫着“H”字樣。

諾特收起了他的腔調。“新生，竟然跑到級長包廂來——”他惱火地咕哝。

“噢，好啦諾特，别生氣。”黃領帶的胖男生和氣地說，“特快列車的第一節車廂是給級長開會用的。你們快去後面找一節空車廂坐吧，記得換上校袍。”

他一半推一半護着，把他們送出了級長包廂。關上門的時候，他們聽到了諾特不滿的嘀咕：“哼，老好人！”

劫後餘生的兩位新生趕緊逃回了他們的包廂。

“H，head student。”阿諾德說，“他是學生會會長。”

他們在列車上認識了新朋友，一對姓迪佩特的兄妹。

等他們回到包廂的時候，已經有另外兩個學生坐在座位上了。他們本在說話，聽到開門的動靜時齊刷刷地向艾達和阿諾德轉過臉來。

他們一個男孩兒，一個女孩兒，同樣的褐色頭發，黑色眼睛，粗眉毛，小鼻子，帶着些嬰兒肥的娃娃臉。他們長得真像，艾達想，就像商店櫥窗裡靠在一起擺着的一對兒公仔娃娃。

“嗨。”男孩兒眨了眨眼睛，友好地邀請他們，“你們進來坐嗎？這裡還有位置。”

他又往他們身後伸了伸腦袋：“你們的行李呢？”

“嗯，事實上，”阿諾德指了指上方的行李架，“它們在你的頭頂上。”

男孩兒看了看行李架上幾個明顯縮小了的箱子，又看了看自己那對了一地的行李，意識到對方才是先來的。

“噢，我們還以為這個包廂裡還沒有人呢。”他撓撓頭說，“你們不介意和我們一塊兒坐吧？”

于是艾達與阿諾德也面對面坐下了。艾達挨着那個濃眉毛、娃娃臉的女孩，她的手肘擱在窗台上，撐着下巴，斜斜地倚靠在座位上，嘴裡嚼着泡泡糖。

“嗨。”女孩兒沖她笑了笑，“你們是怎麼把行李放上去的？漂浮咒嗎？”

艾達看了看他們堆在桌子下的行李，問她：“需要幫忙嗎？”

“謝謝，請。”女孩兒說。

艾達看出了他們有些等着她露一手的意思。她挑了挑眉，抽出魔杖，先念了“速速縮小”，他們的幾個大箱子就縮得隻有小腿高了。接着她把它們漂浮上了行李架，這一回沒有念咒。