“楓！”黑暗中有一道光柱在上下搖動着靠近我，不用擡頭我也能聽出來那是王叔。他關掉手電筒，坐在我的旁邊，一隻胳膊攬過我的肩，“走，回家。”

我沒有動，但還是被他提着站了起來。這麼長時間的外勤訓練，練出來的結實肌肉現在好像紙糊的一樣，在王叔面前我還是盡顯羸弱。我沒再掙紮，跟着他慢慢向着村子的方向挪動。

他一路上一句話都沒說，隻是慢慢地走着，好像在遷就我的步速。空泡化嚴重地破壞了生态，再加上空泡邊緣時常發生漫漶，地上枯枝落葉很多，樹有些都枯死了，剩下的植物可能是靠基金會的生态循環裝置保持活性。

現在整個邊緣樹林看起來很冷清，枯枝纏繞着月亮，折線狀的陰影在地面上像裂紋一樣展開，但又無法讓人真正感到陰森。今晚月亮頗圓，但卻不如這裡空泡化之前那般明亮。

王叔把我讓在前面，不緊不慢地跟着我。我跟着我的影子走，兩隻腳交替出現在視野裡，踩在我的影子上。

陳教練之前說過，精神訓練不會讓任何人變成一個無情的人，其目的隻是單純的為了強化意識機能。而我們的情感和性格，隻有一路上的經曆才能影響或改變。

我現在體會到了這句話的正确性。再怎麼強制自己意識集中或意識渙散，那些畫面都像釘子一樣釘在意識中，強烈的悲傷和絕望已經沖散了我所有的訓練成果。這些情感一部分來自記憶本身的攜帶，另一部分……

珊，她現在怎麼樣了？那些被非物質漫漶的人，他們怎麼樣了？

空泡……會不會隻是非物質給我們營造的最後的夢境？

“王叔。”

“先回家，先回家。”

“我們還活着嗎？”

他不再說話，隻是靜靜地看着我。我知道他沒辦法回答這個問題。王叔說的對，先回家睡覺吧，我這樣想着繼續挪動腳步。

“楓……”他欲言又止，猶豫着，最後還是慢吞吞地說出來。“基金會預測，71小時之後，我們會遭遇非物質湍流。這次的湍流與以往不同，很是強烈，可能……會沖破空泡。我今天執行的外勤任務，就是……”

“稀金防護陣列。”

“……你怎麼知道？”我第一次見他瞪大了眼看着我，這個表情突兀得有點好笑，我嘴角微微擡起一個弧度。

“沒用。我看了那台終端裡的記憶…這樣的設計，擋不住非物質的。在那個空泡，第一層防護陣列隻撐了20分鐘。”

“什麼終端？”王叔顯然并不知道這個消息，他皺起眉來。但以他的安保等級，他應該能接觸這些資料，我就簡單地複述了一下那段記憶的場景。

随後我們便隻字未言，徑直走回了村子，我拐到基金會标準住房區，王叔去了Site-CN-43成員宿舍。

他全程一直皺着眉，我也是。

“楓……”

我轉過頭來看着王叔，他從來沒露出過這樣的表情。那是……悲傷？好像也不是，是一種更深重的，我看不出來的情感。

“嗯嗯，希望我們還能再見到，哈哈。我三天後還有一個小外勤任務，說不定你能碰到我。”

我點點頭，有些疑惑，又有些害怕。

累了一天，我強撐着洗漱，脫了衣服，幾乎沾到床就睡着了。這一夜居然沒做什麼噩夢，連非物質也不給我托夢吓唬我了。

随後的兩天裡，我就和平時一樣，上午精神訓練，下午外勤訓練，晚上握着稀金棒和竹竿上的床單較勁，好像那次機密會議已經變成遙遠的回憶，王叔也隻是跟我開了個玩笑，稀金棒此後也再也沒有出現過冰涼的觸感。

熟睡之中，我聽到了終端的響聲。

“喂……誰……”我輕輕碰了一下接聽鍵，用剛被吵醒的沙啞音問候。

“臨時機動特遣隊MTF-壬卯-T01 ‘風旗’全體成員，立即緊急集合。”我本能地支楞起來，從床上跳下，快速套上衣服洗把臉，就提包小跑到了基金會辦事處。

今晚沒有月亮，黑夜壓得人喘不過氣。

辦事處門前已經聚集了不少人，機動特遣隊“光獵手”的成員已經差不多集齊，還有不少非外勤人員也在忙碌之中。

我的四名隊員也陸續到了，和我站在一起。現在正是預測給出的非物質湍流到達的時間區間，基金會在空泡邊緣的監測小隊陸續上線，大屏幕上顯示出了他們的實時影像和監測到的非物質濃度。

我在裡面看到了王叔，他在和隊員有說有笑，但眼睛始終盯着空泡之外的方向。他的臉上還是和那天一樣的表情。

這就是他說的外勤任務……？

基金會在我的終端上分配了任務。我們“風旗”隻有五個人，平均水平連外勤人員的一半都不到，自然分配到一些簡單的任務，簡直對不起“機動特遣隊”這個名字，雖然我們是臨時的。

搬運物資和傷員、監測内部非物質濃度、檢查儀器狀态、替補外勤人員，這就是我們的任務内容，需要我自行給他們分配。我把前三項細分一下，都給他們分配下去了，但第四項貌似……總之也分配給他們了。

現在的時間是淩晨1:29，居民都在睡覺，所以我們的儀器全部加裝了消音隔闆，同時我們的動作也比較小心，盡量不發出太大的聲音。

屏幕上顯示空泡邊緣各個方向的讀數都很正常（包括上空），我們還在緊張地等待着。

有一瞬間，我甚至希望某個地方的非物質濃度突然增加，這樣我們也不算白累了一晚上。

搬運了成堆的箱子之後，我靠在我們從基金會倉庫搬運出來的小山上，思考着他們用什麼樣的方法，在這個小泡泡裡制造出了這麼多物資。

我打了個哈欠。哈欠打到一半，屏幕上有一個小塊的實時影像突然變黑了。我連忙站直，快速合上嘴。

随後，警報在我們每個人的耳機中響起。非物質從東南邊緣突破了空泡邊境，有一個監測小隊被瞬間漫漶掉了。随後其他監測小隊立刻分出人手，升起稀金防護陣列。

大屏幕上的畫面裡，巨大的金色隔闆從地面上升起，上面還帶有深淺相間的紋路，正是稀金。但在我們這裡……隻能隐約看到有黑色的巨大物體從遠處升起來。

時間緊迫，他們還能神不知鬼不覺地造出這麼龐大的設施，基金會真是……無所不能。陣列升起之後，剛才濃度突躍的非物質被擋在稀金的後面，濃度漸漸降下來了。

實時圖像分析顯示，非物質被稀金擋住之後就開始向兩邊擴散，但稀金防護陣列是一個環，它們隻能在外圍流動。

很像給銅鍋涮肉加水時候水流的樣子，但和涮肉唯一的區别是，這并不是什麼值得高興的事。

我們祈禱稀金能夠撐住。東南方向又有一個小隊失聯了，尚未确定他們是否已經被漫漶。其他小隊已經開始向東南方向轉移支援。大屏幕上顯示着每個邊緣監測小隊隊員的定位，可以看到原先均勻分布的環狀點雲現在逐漸偏向東南。

一切都在寂靜中快速進行着。我檢查完蓄電池組後，提着一提瓶裝水到處發給在工作的人。

我也想真的做點什麼，但礙于能力不足，也就隻能緊張地搓着手，同時看着終端的通知和大屏幕上空泡邊緣前線的成員。

32個小隊，現在已經熄滅了5個了。

我意識到有些不對，屏幕上的實時非物質濃度和小隊存活情況對不上。有些小隊監測到的非物質濃度已經非常高，但他們仍在活動，視野甚至都是正常的。但有的小隊非物質濃度很低，他們的視野彎曲扭折，甚至幾近信号丢失。

我懷疑是非物質扭曲了信号，擾亂我們的判斷。我立即報告了這個問題，和我對接的居然是站點主管本人。他在視頻通話裡點點頭，拿起終端說了什麼，就挂斷了。

我看不清遠處的情況，濃郁的黑阻隔了視線。

“機動特遣隊‘風旗’，立即前往空泡邊緣點位27檢修稀金防護陣列異常，位置信息已經發送到終端。”他們派遣了幾乎所有能派遣的閑置人手，去邊緣各處探查情況。我打開終端，是一份檢修手冊和一個電子地圖标點。在召回隊員之後，我們騎着電動車向着黑暗疾馳。

越接近東南方向的空泡邊緣，扭曲感越嚴重，頭也出現了暈乎乎的幻覺。儀器顯示周圍的非物質濃度已經達到了221И/m^4，已經幾乎要超過正常人能維持清醒的非物質濃度。

我示意隊員不再前進，并且讓他們向後退到濃度安全的區域。他們互相看看，最後都搖搖頭。