兩個周後，基金會的醫生認為我已經完全康複了，就帶我進行了最後一次身體檢查。語義流散射檢測表明，我的呼吸道表面存在一個非物質薄層。醫生不知道我是怎麼和這個東西共存的，但他們對非物質實在不了解，于是隻能作罷，把我送回家。
我還是有點咳嗽。醫生對我測試完了之後，我又咳了兩聲。
“你看你看，他咳嗽完了，空氣裡出現了金色的顆粒！”一個看着很年輕的白大褂指着我說。
我被他這麼一說，也仔細看我的前方，陽光映照的空氣中，确實有點點閃光，稍微有點金色。
“稀金嗎。”給我上門檢查的醫生也看到了，“昨天的公告你又沒看吧。基金會總部對新出現的事物的名稱有了新的規範。你連這個都沒看，那我讓你看的論文……”
“論……論文我看了！這個是真沒看到……”
“這是從非物質中析出的金屬狀物質，呈金色，基金會為它命名為‘稀金’。語義流可以激發稀金的産生，我們的測試似乎在他的呼吸道中産生了稀金……這我倒是沒想到，差點産生危險。小夥子，你有什麼不舒服嗎？”
“我沒有什麼感覺，就是嗓子有點癢。”
“你不會有事了，快回去吧。小劉，把這件事記下來作為語義流散射檢測的死标準，絕對不能讓體内疑似存在非物質的患者進行語義流散射檢測。”
“好！”那個白大褂急匆匆地走了。
我還在咳嗽，每次咳嗽都會出現一點金色的顆粒。我試圖抓住那些金色的東西，但它們太細小了，很快就消散了。我想再和那個醫生聊一會，問問他稀金到底是什麼東西，可以用來做什麼。但是他已經走了。
我去找王叔，但他又不知道執行什麼任務去了，沒在當保安，這下我又沒事幹了。以前的這個時候，我還在學校上課，但現在學校早就被非物質吞噬了，我的書包也有幾個周沒有打開過了。基金會說過會重建學校，但總是因為材料不夠而延誤。看來他們是真缺物資。
基金會公衆辦事處的門口立起了一個大牌子，上面列着基金會接下來要做的事情和它們需要的資源，資源旁邊有一個進度條，表示已經獲得的資源的占比，當進度條滿了的時候就可以開工了，然後短則幾個小時，長則幾天，在巨大的機械的快速自動施工中，一個工程就結束了。我們已經有了臨時醫院、臨時住所，現在還差學校以及其他設施。
既然沒事做，基金會也不透露稀金的信息，我決定自己去研究。我找了一根長竹竿，先把它拖進了樹林中藏起來。之後，我就繞小道把它拖到了安全區邊境。但這似乎沒什麼必要，機動特遣隊們好像都沒有在守護邊境，他們似乎有更重要的事情做。
再一次面對這團透明的混沌，我在遠處把竹竿戳進去。竹竿的頭很快開始不穩定，但是還保持了原先的形态，至少沒有突然消失或者變成其他物質。
過了一會，我發現竹竿沒什麼進一步的變化，就把它拉了回來。竹竿頭已經有些金色粘在上面，我就把它們刮下來，收集到随身帶的小盆裡。就這樣戳進去，等待，刮擦的流程我反複過了幾十遍，有幾次甚至帶出來一點呈塊狀的稀金。最後我收到了能鋪滿盆底的一點稀金碎屑。
點起火，我把稀金上殘留的竹屑燒幹淨，然後還想着能不能把稀金燒化成一塊。
居然成功了。我得到了一塊薄圓盤狀的稀金，正是盆底的形狀。它閃着迷幻的光芒，通體金色。我非常欣喜，把它藏進棉衣口袋裡，準備拿回家研究。不過遠處的噪音吸引了我。我還是想過去看看，于是就把竹竿扔在原地出發了。
躲在樹後面，我看到一個基金會成員正在面向邊界外，我是通過标志性的灰色制服和基金會徽标認出來的。那個這幾天經常出現的三個箭頭的徽标讓人看了不知道該畏懼還是安心。
他好像也在收集稀金。不過他的手法比我專業不少。他拿一個小盒子放在地上，然後在不同的方向上擺弄了半天，選定角度後，他最後啟動了小盒子。他面前的一片非物質開始湧動，然後慢慢變成金色。
他看到這一切，頗為滿意，就後退一步，開始四處觀望。我看得正入迷，一下子就和他四目相對了。下一秒，一個黑色洞口就指着我了。
“是誰？”
“我……我是楓！我也……是來收集稀金的，看到你在收集就……過來看看……”
“你怎麼知道稀金？”
我趕緊把我燒的帶點焦黑的稀金圓盤拿出來晃一晃，他很驚訝，放下了槍。“我是在接受治療的時候聽醫生說這東西叫稀金的。”我還把我的收集過程也告訴了他。
“很厲害，小夥子。不過你的收集方式太原始危險了。你快回去吧，這個地方太危險了。或者你願意看的話，就站到那邊那棵樹的旁邊，一發現不對勁就快跑。我們對非物質了解的太少了，這都太危險了。”
“好，好。”我照他說的站的遠遠的看。那一大片闆結的稀金凝集在一起，最終支撐不住自己的重量掉了下來，被他接住，塞進爐子裡熔煉成塊。這個過程也令我着迷，我扶着樹，看他拿出一塊一塊稀金錠，裝進黑袋子裡。
不過我卻覺得不對勁。微風中流動着讓人不舒服的、危險的信号。難道說這就是他說的“感覺不對勁”？我準備跑了，但我又想叫一下還在專心工作的小哥。
幾個穿着髒破的人拿着鋤頭、耙子從樹林裡沖出來。我認得他們，他們都是安全區之外的村子的村民，還有幾個是之前的混混。
他們失去了房子，又不願意住進基金會提供的房子，隻能流浪在樹林裡。現在他們大概盯上了這個基金會成員，以為他在煉金獲得資源。