青玥閉眼裝睡欲騙宇文皓離開，在他拙劣的哄睡手法下，不知不覺真睡着了。

陌生環境這一覺睡得意外安穩，天将明時做了相同的夢，快瞧清楚夢中女子臉龐時，猛然驚醒。

一名丫鬟端水進來，是昨晚沒見過的新面孔，鵝蛋臉，彎月眉，杏圓的眼睛忽閃忽閃，透露着未經世事的純真，笑起來有兩個小酒窩。

十分讨人喜歡。

“奴婢香桃，見過姑娘。”

青玥洗漱過後，香桃輕手輕腳地放下手中的銅盆，服侍她梳妝，一舉一動都小心細緻。

“我看起來會吃人嗎？”她有些無奈。

香桃連連搖頭，頓了頓懦懦開口：“姑娘長得極美。”

看着鏡中略施粉黛的面容，青玥想起紫雲曾形容為“媚而不妖”，秦媽媽則說是“沒長開的美人胚子”，一見她雙眼滴溜溜轉，算盤珠子直往外冒。

霎時起了興緻，想知道這純真小丫鬟能說出什麼，便問：“且說說美在何處。”

香桃認真思量許久，再次搖了搖頭，小臉憋得通紅：“奴婢嘴笨，誇不出姑娘的美。”

可愛模樣逗得青玥忍俊不禁，道：“多給你些時間想，我下次再問。”

香桃欠身行禮，“奴婢遵命。”

直至用完早膳都沒見宇文皓身影，青玥不免好奇：“怎得不見王爺。”

“王爺一早出府了，說有要緊事處理，吩咐奴婢們别吵醒您。”

“王爺說您用完早膳可在王府裡四處逛逛。”

“王爺說您若想做其他事也是可以的。”

“王爺還專門強調，一切随您之意。”

……

随口一問反倒打開了香桃話匣子，叭叭回出一長串，每句話都認真且磕巴，像極了青玥兒時被先生提問背書的樣子。若非被打斷，怕是還能再背出一串“王爺說”。

青玥忍不住笑出聲：“你家王爺還真啰唆。”

“王爺從前沒跟奴婢們說過這麼多話，所以才愈發記得謹慎，生怕漏掉。”香桃一臉急切地為宇文皓辯護，話說得比方才流暢許多，臨了還不放心地補充道：“王爺很關心姑娘。”

“别說王爺了，說說你。”左一個王爺右一個王爺，青玥耳朵都磨出繭子了，比起宇文皓的行蹤，她對面前人的好奇更多一些。“香桃對吧……看你年紀不大，在王府當差多久了？”

“回姑娘，奴婢今年十四，來王府剛剛兩年。”

小小年紀被賣進王府，估摸也是個可憐人，遂問：“你父母呢？”

“奴婢娘親早亡，爹爹是王府的管家。”香桃有問有答，不多廢話。

聞聽此言青玥駐足，重新打量起眼前人，恍然大悟，“周管家啊，難怪聽你名字耳熟。”

香桃欲言又止，圓溜溜的眼睛裡盛滿疑問。

青玥直言：“我第一次來王府時受周管家不少照顧，他同我提過你。”

那時宇文皓冷漠，府内其他人對她這身份不明的丫頭雖無苛待，但規矩的木頭人一般，毫無樂趣，倒是周管家偶爾給她送小玩意兒解悶，細問才知是給家中小女兒買時，估摸這般年紀的女娃都喜歡，多備一份帶進王府。

香桃越聽越詫異，脫口而出：“您不是第一次來……”

話到一半，倏然打住，垂頭抿緊雙唇。

“怎麼不問了？”

“爹爹囑咐不能打聽主子的事。”香桃的頭垂得更低了，像犯錯待罰的小孩。

“我沒那麼多規矩，你不必拘束，”青玥笑着安慰她，“說來咱倆算半個舊相識，我蒙周管家的恩，便拿你當妹妹吧。”

盡管香桃來之前聽爹爹說過這是位好相與的貴人，到底是王爺身邊人，她哪敢造次，哆嗦回道：“奴婢不敢。”

青玥按着肩膀将她身子擺直，說：“有什麼不敢的，實在不行，你就當成命令。”

兩人閑聊着散步到王府花園，園子中央有一汪從城外引來的水流，繞着假山下來鋪成一面小瀑布，最後彙聚成湖，湖上九曲橋蜿蜒通往另一岸的聽風亭。

柳影搖曳中，但見一美人懷抱琵琶倚欄獨坐，素手撚弦，一襲淺綠紗裙輕拂落花。

如詩似畫的場景看癡了青玥，回神後香桃已懂事地向她介紹：“那位是蘭夫人。”

“蘭夫人？”青玥重複道，原來王府裡養着美人呢。

香桃又開始背功課：“蘭夫人是三年前由大長公主送到王府的，這些年府中也有過其他侍妾夫人，各種原因病的病，走的走，僅剩下蘭夫人，常年幽居消夏院，除王爺召見極少外出。”

與此同時，青玥已腦補出幾場話本中常見的内宅大戲。免不得作想：常年幽居又難得外出，難不成是聽聞自己昨夜宿在王爺寝殿，示威來的？

眼前的蘭夫人青玥不識得，香桃口中所說的大長公主她卻知道，先帝同胞妹妹，聖上和甯王的親姑母，若說這世上還有人能說得動甯王，唯有這位永嘉大長公主了。

她送來的人能合乎宇文皓心意不奇怪。

***

宇文皓一大早不見蹤影，正是去了大長公主府。

大長公主披着一件繡花晨衣，款款步入前廳，歲月似乎格外眷戀這位尊貴美貌的婦人，不曾留下痕迹，近四十的年紀風韻猶似二十多，此時渾身散發着困倦，露出的脖頸上，紅痕若隐若現。

宇文皓一眼便明了，含笑說着：“姑母該注意身體。”