光熹帝喪儀，頭三日由文武各大臣于前朝舉哀，第四日起各嫔禦至靈前哭喪，第七日起内外其他命婦入喪列，行哀禮。

元嘉于第六日午後進宮，第七日出現在了重重喪列之中。她的身後，是遲一步進宮的倪娉柔、劉婵等人，她的前方，是一衆泣不成聲的光熹帝嫔禦。

元嘉沉默地跪在一衆女眷當中，不時掩面拭淚。即便嫁為皇室婦幾年，元嘉與光熹帝見面的次數也屈指可數……這已是她的極限了。

事實上，場上如她這般的女眷不止一二。她們大多隻是含蓄的、既輕且淺的啜泣，無法克制聲量的，全是曾經侍奉過光熹帝的嫔禦們。

她們這些人，或是沒有生育，或是品階不夠，按制不能留在皇宮，所以喪儀後便要全部送去皇覺寺出家，斬斷三千煩惱絲，用餘生為大周和光熹帝祈福祝禱。如今連日來在靈前的嚎泣，除了為光熹帝而哭，更多的怕還是為自己為哭。

随着人群又一次伏倒在地，元嘉眼前蓦地浮現出一個女子的身影。拭淚的動作一頓，元嘉借着袖子的遮掩，不住地用餘光掃視着周圍人群，試圖從滿目寡白中尋找到什麼。

突然間，前方開始騷動起來，似乎是誰哭倒在了靈前，又迅速被内侍和宮女們攙扶到後殿。

元嘉隔得稍遠了些，并未看真切那倒下之人的長相，隻隐約瞧見那人似乎穿了件與旁人不同的喪服──裙角帶着星星點點的紅，就像是雪地裡盛開的梅花一般。

隻是也未免太大膽了些，竟敢在靈前穿這麼身衣裳……

元嘉委實有些奇怪，少不得又多探看了兩眼。這一看，便覺出了不對勁的地方──那人經過的路面，竟也散落有零星紅點。而她所站之處，正是安置給光熹帝嫔禦們哭喪的位置。元嘉眉心倏然一跳，心中隐隐有什麼念頭浮現，隻是還不等她抓住分毫，便又如晨露遇晞般杳無蹤迹了。

禮官的唱和聲仍在繼續，喪儀并沒有因這場短暫的騷亂而中斷，元嘉便也隻能繼續擺出一副難過落淚的模樣。

等再回到清甯宮，已是漏夜時分。

元嘉跪了一整天，饒是地上放了軟墊，兩膝也早已青紫腫脹。喪儀還未結束，幾個時辰後還要再跪，若不及時散了淤血，整場儀式下來，隻怕早晚要落病根。

是以元嘉一回來，便被扶坐到了榻上，由着逢春與拂冬一個按壓揉搓，一個用熱帕子敷蓋傷處，雖有些刺痛，但确是舒快了許多。

正當時，紅玉自殿外而入，為元嘉帶回了白日那場騷動的根由。

“……榮婕妤？”

元嘉睜開眼，語帶遲疑。

“……是，”紅玉不敢擡頭，“榮婕妤靈前昏厥，而後、小産了。”

所以她看見的，根本不是什麼裙角綴紅的素衣，分明是被血給浸透的……

元嘉垂目思忖了幾瞬，腦子裡想起趙舒和當日說過的話，一時竟拿捏不準是局是真，隻能試探着開口：“太醫怎麼說，确是小産了嗎？”

“是，當時便傳太醫了，”紅玉低垂着腦袋，“确是滑脈之象。隻榮婕妤這胎懷相不好，又在靈前跪泣了數日，身體早已支撐不住，是以這皇嗣……也沒能保住。”

“太後那邊是什麼意思？”

元嘉又問道。

“太後讓榮婕妤先養好身子，近日便不用去靈前舉哀了……”

這就沒了？

元嘉下意識皺起了眉。

“太後還說，先帝生前便對榮婕妤多有寵愛，如今又有了這樣的好福氣，等榮婕妤養好了身子，便遷去長生殿與留在宮裡的其他太妃們同住，不必跟着去皇覺寺修行了。”

紅玉補上未盡的話。

元嘉沉默了一瞬，“……是好事。”

雖說還是困在了皇宮這片紅牆綠瓦當中，可比之年紀輕輕落發出家，實在要好上太多了。可不知為何，元嘉心中仍有股說不清道不明的怪異感……時間上太過巧合，連孩子也掉得過于恰到好處了。

元嘉面色有些冷凝，可旋即又釋然了。有太醫背書，更連婁太後也認下的事情，是真有福氣，還是借故做局，都不重要了……趙舒和已經赢了。

元嘉換了個姿勢，腫脹的膝蓋刺痛未消，偏生那按壓的力道輕重适中，竟與鈍痛混雜出幾分舒适與熨帖來。元嘉眼皮漸沉，不自覺昏昏欲睡起來。逢春兩人自也看出了元嘉的倦累，手下動作也下意識放輕了許多，又過了好一陣才停下手來，小心翼翼地讓元嘉靠在榻上休息。

次日。

喪列中果然沒了趙舒和的身影，想是遵了婁太後的懿旨，已然回了自己的宮室休養。隻是……也不知是否是她的錯覺，又或是自己聽岔了，總覺得今日的嚎哭聲更大了些。

“……去找拂冬，讓她去承歡殿走一趟，看看榮婕、趙太妃那裡有沒有什麼缺的短的。”元嘉輕聲朝逢春道，“雖說先帝喪儀未畢，合宮其他事務須一切從簡，可趙太妃眼下委實離不得人，衣食更需精細。讓拂冬替我走一趟，别讓人在這當頭怠慢了太妃。”

逢春明顯一怔，随即垂首應下，不多時消失在人群之外。

元嘉見人離去，又無聲無息地将自己埋在一衆掩面垂淚的女眷當中。她其實不應該在這個時候插手趙舒和的事情的──到底是得了太醫點頭，又有婁太後發話令其好生休養，誰敢在這當頭慢待懷過先帝骨肉的嫔妃呢。