又過了兩刻鐘，雨終于停了。

不多時，太子府内的大小仆婢，除貼身伺候的幾個大宮女外，全部聚集在了長春館，又垂目斂聲地站于階下空地等候。

元嘉卻沒有急着露面，隻命人将屋門大開，又坐到特意放置在簾後的椅子上，手裡端了杯熱茶，一面用杯蓋拂開面上的浮沫，一面朝紅玉和盼春擡眼示意，兩人立刻走了出去。

“原不必煩動諸位過來，隻我們姊妹幾個随太子妃入府，這一個月來又多留在長春館伺候，少有出門與人打交道的機會。太子妃心慈，也是怕我們幾個認錯了人差錯了事，這才命諸位聚于長春館，彼此間也好相熟相熟。”

這話倒不是元嘉教的，想來是與紅玉往各院傳話時便想好了的借口。

可話雖說了出去，底下人卻沒一個敢開口的，自然也不敢擡頭，隻偷摸着交換視線，誰也不敢這時候做出頭鳥。

元嘉淺淺啜飲了口茶水，亦是不說話，隻等着看盼春如何應對。她不擔心紅玉，是因為前者是在宮裡做慣了事情的老人了，可盼春不一樣，她是作為自己的陪嫁侍女進府的，在階下這些人的眼裡不過是外來者，面上和善，心中卻未必悅服。

今日之事，正好做一個契機，也為盼春立穩腳跟。

前者顯然做好了準備，并不因眼前的場景生出怯意，隻繼續道：“既無人開口，想來諸位都是可以随意差遣辦事的人了，如此倒是方便了我們幾個。來日在場的若有誰推脫搪塞，咱們可是一概不聽的。”

底下又是一陣竊竊私語，終是有人站了出來，通名報姓，又陳說自己的活計生業。一旦有了打頭的，之後的便順理成章許多。紅玉适時出聲，又讓已通名的五人一列進屋拜見元嘉──這便可以慢慢找人了。

元嘉眼中略過一絲滿意，又命拂冬三人出去替下紅玉，改讓前者與徐媽媽随于左右兩側，不動聲色地打量起每一個人來。

隻是進來了一批又一批，卻始終沒見着早前藏于雨簾下的那道暗影，連紅玉都開始懷疑起是否是自己眼花了，終于──

“……敬問女君康安。”

又五人入内請安，說的也是一字不改的祝語，紅玉的目光卻蓦地一頓──其中一人，不止濕了裙擺，便連左右袖角也是潤濕的。

這便不對了。

大雨已停，隻有地面還殘有幾處深淺不一的水窪，她們這些雨後才來長春館的人，又是從哪裡沾惹上這一身的濕意的呢……

不動聲色地從說話者身上掃過，紅玉側身替元嘉換上新茶，遞向元嘉的同時又暗暗示意了兩眼，前者頓時了然。

“……你是菡萏館的人，”元嘉沉吟一聲，“那便是薛娘娘的舊仆了？”

是的，此刻被紅玉生了疑心的，正是從前伺候薛神妃的許多人中的一個，姓金。

“奴婢惶恐，不敢以舊仆自居，”金嬷嬷的态度十分謙卑，“隻是蒙德妃娘娘恩典，有幸侍奉在薛娘娘身邊罷了。”

“嬷嬷何必自謙，”元嘉笑了笑，“本宮入府的時日尚短，卻也能看出太子府被人打理得井井有條……這其中，固然有薛娘娘的功勞不假，但似嬷嬷這樣做事穩妥老練的，想也出力不少呢。”

被元嘉這麼一誇，金嬷嬷激動得有些忘形，連連擺手稱不敢，面上卻得色愈濃。與之相對的，便是和前者一同進屋的其他幾人──若不是顧及着元嘉還坐在這裡，怕是要當場拉下臉了。

“女君，旁邊的陶嬷嬷，還有……”

紅玉看出了元嘉的打算，旋即接過話來，又故意側頭打量了兩眼，而後擺出一副懊惱模樣，“這還差一個呢，早知道便該讓六人一列的！”

說着朝元嘉告罪一聲，幾步走到屋外又帶回一人，這才道：“女君，如今在菡萏館的，除了金、陶兩位嬷嬷，還有這四位妹妹呢。”

“奴婢綠腰，見過女君，女君長樂萬福！”

那女子亦是乖覺，一進屋便先向元嘉請安，得了前者示意才起身候命，由始至終都不曾向身側的幾人投去半分目光。不冷不熱的模樣，倒不像一個院子裡出來的“同僚”，更像是在街角偶然擦肩的陌客。

“倒與你的名字對應上了。”

元嘉微訝，又朝紅玉玩笑了一句。

後者赧然一笑，正欲解釋，卻被一道迫不及待的聲音截斷──

“正如女君所言，咱們原不叫這些名字的。”

站在陶嬷嬷身邊的翠裙女子立刻接話道：“是薛娘娘成婚以後，為與殿下身邊這幾位姊姊的名字相配，才特意改用綠這個字的。”

“放肆！女君跟前，焉有你随意開口的份兒？”

陶嬷嬷當是憋了許久，如今好不容易逮着機會，立刻便插起話來，卻隻換得餘下幾個暗含不滿的回視……這麼一看，這幾人雖都服侍過薛神妃，私底下的矛盾怕也不少。

“……不妨事，本宮也高興聽你們說話呢，”元嘉隻當什麼也沒察覺，嘴角含了一抹笑，繼續道，“那你們三個又叫什麼名兒？”

“奴婢綠柳！”

“奴婢綠蘿。”

“奴婢綠香。”

三人聞言，忙不疊道。

“都是些好名字呢，”元嘉笑着誇了一句，“如此說來，你們也都是德妃娘娘賜在薛娘娘身邊的嗎？”

“奴婢等與兩位嬷嬷不同，少時便跟在薛娘娘身邊了，之後又陪嫁來了這太子府。如今──”

“這妮子胡謅的毛病又犯了，女君可别被她诓住了。”綠腰的話還沒說完，便被陶嬷嬷截去了話頭，“她們幾個都是打小便進了宮，受尚儀局訓教後，才被撥到珠鏡殿伺候的。”