随後聽到城樓上士兵的喊話,大概意思就是玄城不再接收流民,大家盡快散去,否則将會放箭清退。
城門口有些流民卻反應更加激烈,他們朝着城樓大聲叫罵起來,指責玄城出爾反爾,不顧他們的死活。有些則是跪地不起,苦苦哀求着城門上的士兵開恩放他們進城。也有人聽話地開始後撤,擔心僵持下去會有危險。
不知怎麼的,人群中突然湧起一陣恐慌,人們開始推搡着、擁擠着,仿佛失去了理智一般,那場面極度混亂。
接着聽到一陣陣慘叫聲傳來。
谷小雨回頭看去,隻見城樓士兵竟然朝着人群射箭,城樓下的百姓驚慌失措,四處逃竄。有的人被箭射中,倒在地上痛苦地呻吟着;有的人則被擁擠的人群踩踏,發出絕望的呼喊。
宋祁快速追趕上來,“别看,往前走。” 谷小雨被宋祁的話語拉回了神,連忙收回目光,加快腳步跟上隊伍。
衆人在驚慌中拼命地遠離城門,心中充滿了恐懼和迷茫。
一路疾行,直到走出了一段距離,确定暫時安全後,宋大爺敲響休息的銅鑼聲,大家才停下來原地休息。
衆人圍坐在一起,交頭接耳,同時在讨論剛才城門樓發生的可怕一幕。
宋祁和谷小雨看着疲憊而又不安的衆人,他們知道,現在必須盡快确定未來該去哪裡。
谷宋兩家人默契地湊在一起商讨下一步的行動方向。
宋祁将剛才在城門口打探到的消息簡單闡述,玄城是在四天前關閉城門不再接收流民,具體原因不明,初步猜測是流民太多,玄州無法負擔。
據了解,接收流民除了落戶,還需提供一個月的救濟糧食和少量土地。
導緻他們錯失進城的原因,大概就是栩州旱災嚴重和束州旱災加劇,大批百姓在他們之前湧入玄州,導緻玄州壓力驟增,不得不關閉城門。
衆人陷入了沉思,一時之間也拿不定主意。
谷小雨忙問:“有打聽到其他願意接收流民的地方嗎?”
“沒有。” 宋澤林搖了搖頭,神色凝重。
“兒子,我們要不考慮折返回去岐州?那個羅老爺子應該還會幫忙落戶吧。” 宋澤林又提議道。
“岐州不也在幹旱嗎?别折返回去又重新找地方。” 谷雲峰微微皺眉,提出質疑。
宋祁略作思索後說道:“我建議賭一把去霄州。”
劉時秋疑惑地問道:“為啥是霄州呀?霄州願意接受流民?”
宋祁沒有直接回答,反而問道:“你們知道為啥玄州之前願意接受流民嗎?”
“為啥?” 谷小滿好奇地追問。
宋祁緩緩說道:“玄州之前是楚王的藩地,其幼弟在三年前登基為大晟的新帝,他與梁王趁着新帝剛登基且北方旱災之際起兵造反,去年玄州被朝廷平亂,并頒布了多項惠民政策,如免徭役賦稅三年,分田地等,經曆兩年的戰亂,人口銳減,故而接收流民。”
谷小雨很快就抓住關鍵之處,“你的意思梁王被朝廷剿滅,藩地霄州也會被朝廷接管,屆時就會有類似的政策?”
“霄州短期内會被朝廷管控嗎?别我們過去了,那裡還在打仗。” 谷雲峰擔憂地說道。
宋祁說道:“你們還記得趙毅嗎?我和他側面打聽過當前南方局勢,他出于我們對其主家有救命之恩,便将知道的朝廷局勢全盤托出。我們逃離的清州和隔壁的雲州發動農民起義,被朝廷強勢鎮壓了,這場起義牽制住了朝廷部分兵力,導緻朝廷對梁王的藩地暫時無暇顧及,不然霄州和玄州一樣早已被朝廷平亂成功,接手管控了。”
“看樣子羅家在岐州不僅僅是富商那麼簡單,肯定有很大的勢力背景。” 劉時秋若有所思地說道。
“能承諾給我們一百多号人在岐州落戶,那起碼也得是岐州刺史或者某個縣令才敢如此行事。” 宋澤林分析道。
“北方起義牽制住朝廷兵力,那豈不是霄州更不會在短時間内被朝廷完全管控。” 谷小雨把話題拉回來。
“當時趙毅說北方的農民起義被快速鎮壓,梁王雖然得以喘息,但與朝廷的對戰一直是連連失利,現在朝廷全力圍剿梁王,我推測霄州短期内會被朝廷接管,一旦平藩成功,為了穩定局勢、恢複民生,會放松落戶政策,還會推行多項惠民舉措。”
“那還等什麼,我們趕緊前往霄州呀!” 宋澤林急切地說道。