榮齡清掃完火灰正要躬身告退，半分不理春芳苦求的千戶突然拽住她的衣襟，“你便是這般做事的？蠢貨！”他一撒手，将榮齡掼在地上，“還不擰了帕子，将地上的殘迹擦幹淨！”

榮齡的膝蓋磕得生疼，可她既無法拍地而起，揍得肥頭大耳的千戶親媽不識，也不能與他争論，燒火留下的黑痕如何能用帕子抹去？

她深吸口氣，“哎，我馬上擰帕子。”

千戶對待阿夏、春芳的輕慢與對榮齡的磋磨刺痛金水局中的每一個人。

曾經，她們出身低微，又早早曆經姻緣的坎坷。世人告誡她們，要賢良、忍耐，她們一次次咽下失望，卻隻換來變本加厲的丈夫的離心、婆母的刁難。

如今，她們千難萬苦地入了金水局，在獨孤氏的羽翼下喘息。可日子當真好起來了嗎？外頭說她們“寡婦抱團，龌龊不堪”。眼前的軍蠻子也瞧她們不起，二殿下雖來了，可他絕不會來最髒亂的磨洗坊視察，他們憑什麼踹了火塘，又逼得一條人命奄奄？

她們的命是不好，可她們也想活着，有尊嚴、有盼頭地活着！

“你們這群草菅人命的畜生！”春芳再忍不住，沖到門口怒罵。她的雙手抵上。甲兵的刀柄，不叫他劈下。

見此情景，愈多的人鼓噪着沖到門邊，與不可一世的大都四方四衛纏鬥一處。

千戶又驚又怒。

在他心中，金水局中的寡婦就如最破敗的浮萍，他隻用一根手指就能将她們按入臭泥。

他又沒有逼迫她們做什麼，不過是在此地暫候，待二殿下走後他自會松了戒防。可她們這般要死要活，是看不起他這千戶的分量？

二殿下就在不遠處，若叫他聽見此間動靜，他的千戶還做不做了？

念及此，千戶“铮”地抽出長刀，“找死！”他咒罵道。

眼見局勢升級，榮齡也急起來。

她沒法光明正大地施展武藝，打他們個落花流水。她隻能沒入人群中，趁亂這邊一拳，那處一掌，盡可能格開士兵傷人的招式。

可她到底隻有一個人。

四方四衛做慣大爺，實是頭次叫人挑釁至此。他們一時也上了頭，手中失去分寸。

榮齡愈發獨木難支。

混亂中，花格窗外走過一行人影。

榮齡眼尖，瞥見一星寒芒——是人群中的一頂銀龍冠！

她眼中一亮。交睫間又形随意動，力灌指尖，以一記“佛手蓮心”打出随手抓來的藍田玉墜。

下一瞬，玉墜撞擊刀刃的脆響傳來，又有人厲聲高喝：“何人驚擾二皇子！”

語罷，金水局這頭靜得能聽針落。

千戶驚懼萬分。

他拖着長刀，刀柄上的手一時緊一時松。雪虐風饕裡，他吓出滿額的冷汗。

他心中萬分不明，怎的就這樣點背，沒做好差事不說，還将臉丢到二皇子面前！

千戶茫然四顧。

視線掃過瑟縮一處的金水局衆人時，他心中生出磅礴的恨來——是她們！定是這群肮髒的寡婦把黴運染給他，她們真惡毒，他可真恨呐！

榮宗阙邁入金水局見的第一幕，便是京南衛中千戶打扮一人正揮刀砍向跌坐在地的婦人。

他陰冷的面色一沉，“赫哲！”他道。

身旁一人擲出袖間匕首。匕首铿然擊上長刀，将之打落。

目睹一切的榮宗阙卻微不可見地皺眉。

他目力極佳，在場許隻他一人瞥見——赫哲的匕首撞上長刀前，一枚銅錢已彈起長刀刃部！

小小的镔鐵局竟有如此高人！

榮宗阙環視四周，隻見院中一覽無餘，并無供人隐身的場所。是故，出手的高人必在眼前的婦人中。

榮齡冒險擲出銅錢後便縮回人群。

她知道，憑借榮宗阙野狗一般的眼神，他定不會漏過這枚銅錢。□□齡尚有許多隐秘要查，她才不想在此刻叫死對頭認出。

于是，她将頭埋得更低。

赫哲代表榮宗阙上前審問。

春芳叫人扯得發蓬钗落，可她顧不上其他，手腳并用地爬到獨孤氏跟前。

她如受了欺負的孩童終于等到外出歸來的大人，一面忍不住抽噎，一面訴說方才的驚險。

獨孤氏聽罷，指節白了一瞬。她沉默一息，卻又對赫哲道：“佥事，下官管教不當，叫下頭的人沖撞了京南衛，還望佥事看在她們鄉野…”

話未說完，赫哲擡手止住她，“事情究竟如何，我自會查明。獨孤大人還是先将人送去醫館，”他瞥一眼幾無進氣的阿夏，淡淡道，“晚了恐又有人嚼舌京南衛。”

獨孤氏恭敬應下。

衆人七手八腳地将阿夏擡出金水局。

榮齡混在其中，一腳深一腳淺地随人群魚貫而出。

就在邁出院門的一刻，她忽地察覺一道銳利如海東青的眼神盯入後心。她不敢回頭，亦不敢顯出絲毫戒備，隻如履薄冰又硬做尋常地往前行走。

少息，那道眼神終于放過她，挪到旁人身上。

榮齡暗舒一口氣，加快腳步離開。