阮如安聽罷，眉頭微皺，目光稍顯淩厲，似乎并未料到朝堂上竟有人将這些舊事翻出來。

“顧衡……”她低聲自語了一句，唇角冷笑微揚，“他倒是不怕惹禍上身。”

霍若甯看着她，目光微微一動，補充道：“顧衡的話雖然刺耳，但鎮北王并未動怒，隻是以為安天下回應，也未再提舊事。”

他說得平靜，卻在心底暗自感慨鎮北王的自持。

話說到這份兒上也沒動氣，要麼鎮北王不那麼在意他的妻子，要麼就是他自己早就知道真相了。

阮如安沉默了片刻，手指輕輕敲打着穆靖南的被角，燭光映在她的側臉上，暈出一層柔和的光暈，卻掩不住她眼底的疲憊與深思。

“鎮北王向來忠于陛下，他不會因為這些瑣事生嫌。”她語氣平淡，但其中的笃定讓霍若甯微微一愣。

阮如安擡眼看向他，眸中帶着幾分試探，“你怎麼看？”

霍若甯微微低頭，沉聲道：“鎮北王的确是聽命于陛下。他此番言行，隻怕是陛下的意思。”他頓了頓，又補充道，“陛下未必不希望太子真正登基，也許更是……借此試探朝臣的立場。”

試探了有什麼用？

自然是為了讓他們往後更全面的掌控這個朝堂。

而在穆靖南自己的眼裡，他怕早就是個死人了。

阮如安聽後，目光微冷，低聲自語：“所以，他連這一局也要親自布棋。”

霍若甯看着她，沉吟片刻，低聲說道：“安安，鎮北王雖為皇上效命，但他同樣會觀察太子身後的力量。你在垂拱殿中并未現身，這對他而言，或許是一個信号。”

“信号？”阮如安微微挑眉，聲音淡然卻夾雜着一絲諷刺，“他難道以為我會讓太子直接登基？他生死未蔔，我又怎會……”

霍若甯默然不語，他知道，眼前這個女子從不輕易被左右，她總有自己的打算。

而這打算，往往與她身邊的所有人都息息相關，卻無人能真正左右她。

沉寂了片刻，阮如安忽然輕聲問道：“禮部尚書提舊事，垂拱殿中其他人是什麼反應？”

好吧，不得不承認，她還是有些許介懷的。

霍若甯垂眸答道：“多半人選擇沉默，唯有張曜面色不虞，想要替鎮北王辯解，卻被鎮北王自己攔了下來。”

“鎮北王像不太在意此事。”

阮如安冷笑一聲，淡淡道：“張曜此人，倒是急切得很。不過，他這番話，鎮北王怕是記下了。”

她頓了頓，又低聲說道：“鎮北王不該被這些舊事玷污。顧衡言辭雖刺，卻也隻是他的一時氣話。”

她擡眼看向霍若甯，語氣緩了些，“明日能否拜托你親自去見鎮北王一趟，就說我希望他莫将此事放在心上。”

太子年幼，有的事情他不好去說。

可她作為皇嫂，作為輔政皇後，自然是有這個立場去說的。

要懂得撫慰朝臣，這便是為君者的手段。

霍若甯點了點頭，看着她一臉疲憊的模樣，心中不由得泛起幾分酸澀。他低聲問道：“你呢？這些話翻出來，你真的不在意？”

阮如安神色未變，淡然一笑，口是心非道：“過去的事，何必在意？如今最重要的，是讓這朝局穩住，他蘇醒之前，絕不能出纰漏。”

霍若甯看着阮如安那雲淡風輕的神色，卻從她低垂的睫毛間讀出幾分深藏的倦意與憂慮。

他想說些什麼，最終卻隻是低聲道：“我明白了，明日便去拜訪鎮北王。”

阮如安微微颔首，目光重新落回穆靖南的面容上。她伸出手，輕輕理了理他的鬓發，動作溫柔得仿佛怕驚動他一般。燭火在她眼底映出點點光芒，卻又在瞬間湮滅。

“他一直如此。”她低聲喃喃，似是對霍若甯說，又像是自言自語，“什麼事都要親自鋪排，哪怕是到了這一步，他也不肯松手。”

霍若甯聞言，心中微微一顫。他知道，阮如安口中的“他”，并不是鎮北王，而是榻上沉睡的穆靖南。

那位從不肯讓人看透心意的帝王，即使是到了生死邊緣，也依然用自己的方式維持着這盤棋局。

“安安……”霍若甯忍不住喚了一聲，卻不知道接下來的話該如何出口。

他明白她的堅韌，也明白她的孤獨，但這份孤獨，他卻無從靠近。

“你回去吧。”阮如安并未轉頭，隻是平靜地說道，“明日還要進垂拱殿，朝局未定，你需要休息。”

霍若甯看着她單薄的背影，心中酸澀得難以言喻。他想問一句她何時能夠休息，卻終究沒能說出口。他低聲應了一句“好”，随即轉身離去。

太廟外，夜風依舊凜冽。霍若甯站在台階上，仰頭看向天幕，繁星點點，卻寒意深重。他閉上眼，任冷風吹散思緒。

他知道，這局棋裡每個人都是棋子，甚至連阮如安自己也未能置身事外。而他唯一能做的，便是盡力護住她所希望的局面，不讓她的堅持徒勞無功。