“是，老師，此事是學生糊塗了，還要勞得老師為我辛苦遮掩。”

季無憂一臉愧色，低着頭大緻叙述了下經過。

他與應天府尹甘清是在原社的社集上結識的。

彼時創辦了應社的張天如接手李卓吾的學社，于吳江召開尹山大會，合十七家文社為一，并被衆人推舉為原社的首領。

季無憂和甘清于那裡交談一番之後，隻覺趣味相投，便時常互寄文章相互品鑒。

這麼一來二去，算是結下了不解之緣。

而盧點雪的那篇文章，也正是甘清夾雜在這些信件中送來的。

彼時季無憂閱後隻覺大為驚人，一眼就看出這不是出自甘清的手筆，連連追問友人此篇文章的作者。

一開始甘清還故作神秘，藏着掖之不肯說，直至關子賣夠了，這才道出作者是崇正書院裡一名即将趕考的學子。

季無憂一聽更是高興，急切寫信問道此人是否有師傳。若是沒有，他可将其收為門生。

但他這一封信發出後，甘清突然就不回了。

季無憂急得連發數封追問，甘清方才幽幽地回複道此舉不成，該學子早已被收至李卓吾門下，連改認雲離相為師都不願答應。若強逼他改換門庭，不妥。

季無憂有心想拉攏此人，卻又怕盧點雪師傅的事兒讓閣老知道，一時間左右為難。

所幸甘清沒讓他為難，另想出了個法子。

約定門生的風險太大，不如直接讓張天如向閣老遞推薦狀的時候加上個盧點雪的名字，再以轉薦的形式遞到季無憂手中。

這樣既不會洩露二人暗箱操縱的事，也能讓盧點雪在一衆學子中魚目混珠過去。

如此兩全其美的事兒，何樂而不為？

然而盧點雪在瓊林宴上的表現，着實是超出了他們的預料。

估計連甘清都沒料到盧點雪竟會有此般志向。

要怪隻怪，盧點雪的才學實在是太過突出了。

連中三元，一舉奪魁，瓊林論道，舌戰群儒。

若是其中任意一項都未曾達到，她也不會如此響當當的，堂堂正正地在文武百官面前自爆女子身份，為恩師正名。

“你既這麼做了，就要有承擔後果的覺悟。趙除佞和梁綱本就視我們為眼中釘，如今你又搞了這麼一出，日後難保不會被他們發現。”

聽完季無憂所說的話，蕭锵的神情并沒有多大變化，隻淡淡地道了這麼幾句。

“學生慚愧。此事系學生一人所為，有什麼事全由我擔着。”

“僅憑一篇文章，你就下決心收她作學生了？”

“閣老，文章憎命達啊。”

季無憂長歎一聲。

“……”

蕭锵不語。

半晌，他方歎息道：“後悔嗎？”

聽到老師這麼問，季無憂有些意外。

不過也隻是遲疑了一瞬，立即搖頭，語氣堅定道：

“不悔。人是我主動要去要的，會出現如今這般的變故，我認了。”

季無憂說完此話後，蕭锵并未有其他的反應。

他隻靜靜地望着季無憂，那雙略顯疲态卻還清明的目光，沉着地落在眼前這位，他最為得意的學生身上。

“我問的是你後不後悔跟着老夫走上這麼一條路，沒問你後不後悔招攬盧點雪。”

季無憂垂着頭，本以為會迎來老師的責罵，未料蕭锵卻輕笑一聲，繼續道，

“你若是真後悔了，那老夫才是最該後悔的那個。悔不該點了盧點雪的卷子進一甲，悔不該昨日讓通政司給林家茶樓蓋了章。”

聞言，季無憂詫異擡頭。

“老師，您的意思是——”

“不知你有沒有發現，她很像你。”

蕭锵仔細地端詳着季無憂，面上浮現出一股懷念之色，

“像那個初進朝堂，初出茅廬的你。那時你也如她這般意氣風發、壯志淩雲，不撞南牆不回頭。”

“老師又在取笑學生，”季無憂無奈歎氣，“那時還是太過年輕了，隻希望後人也能早點醒悟，少走點彎路。”

“是啊，手中沒點權，要拿什麼去實現自己的抱負？”

蕭锵輕笑一聲，“李卓吾那被燒了的女子學堂就是個例子。若不是他生前結交了衆多名士，盧點雪的下場恐怕就沒今日這般幸運了。”

“沒有權，那麼在官場上就會舉步維艱，孤立無援。是樂意在暗處苦心孤詣，默默無名個幾十年，還是樂意在明處汲汲為營，大權在握風光無限？”

蕭锵搖搖頭，顫巍巍地站起來，親自将季無憂扶起。