“大哥，先不說皇上這道罪己诏。我們在鹽務司的人之前給京裡遞了奏本，說了揚州鹽引壅積和餘鹽問題，可内閣卻遲遲未曾表态。”

“不該啊，如此大的事，内閣怎會一點動靜也沒有？”

雲梵眉頭緊鎖，很是不解，

“不是說所有折子都是由小殿下親自過目？難不成是金陵官員的消息傳得不及時？”

“正月十五的财政會議，陛下因礦稅之事與群臣意見不合，一怒之下便把所有的奏折給打了回去，想必是看都沒看吧。”

雲舒解釋道。

“所以我們的奏折就這般被忽略了？”

雲梵有些疲憊地輕揉眉心，露出一個為難的神色。

“怕是如此。”

雲舒的語氣也略帶遺憾。

“那群臣的奏章是有他親自看的，還是盡數歸趙除佞所管？”

“這個嘛，應當是陛下親自看的。據我和雲舒了解，京中大部分官員都曾抱怨過陛下極具簡化的‘閱’字，就三條豎杠，比草書還難懂。”

“對對對沒錯！”雲舒趁機補充道，“除了三條豎杠，還有人因為拍馬屁拍到馬腿上，被陛下畫了隻大王八上去！這事不光傳遍了京城，如今也傳到金陵這了！”

雲梵：“……”

他長籲一口氣，一臉無奈。

“好吧，聽起來确實是他會做出來的事。你們可知提出收礦稅的梁綱又是什麼來路？”

“甘府尹說他是齊涵虛的同鄉，今年剛升到河南道掌道禦史。約摸着就是因齊涵虛之死，這才投奔到閹珰麾下。”

“你們當真以為他是真心為了替友讨公道，而不是借力打力，圖名圖利？”

雲梵注視着緩緩燃燒着的檀香，目光随着起青煙的浮動而湧動，語氣有些漫不經心。

“正月十五的财政會議鬧得如此厲害，他可沒少出力啊。議财政時不發話，偏偏等所有人為國庫虧空吵得不可開交時再添一把火，特意找了小閣老話語中的漏洞，給了一個看似合理的提案，這怎能不讓涉世未深的小殿下心動？”

“而小殿下本就與崇正黨有龃語，他這麼一激，二者間的矛盾更不可調和。而小殿下又堅決不願讓步，所以才搞出個這麼别扭的罪己诏。”

“至于礦監稅使能不能真派得出去，想必梁綱是不在乎的，不然為何之後未見他繼續堅持？若不是接着出了乾清宮被燒一事，估計他自己都沒想到能成。”

“不過他這提議，并非全無可取之處——”

雲梵蓦地話鋒一轉，嘴角含笑，注視着雲卷雲舒二人，

“你們可知蕭首輔和司禮監為何齊聲反對收礦稅？當真這麼好心？嘴上說得好聽，歸根究底還不是因為此舉觸及到了他們的利益而已。”

“通常來說朝廷是限制甚至是禁止私人采礦的。而礦業又總是需要大批人聚集在一些較為偏僻的地區，這就意味着朝廷很難去監管他們。”

“但是采礦這件事能帶來的利益着實是太大，大到許多人願意铤而走險，互相包庇。說白了，所謂礦稅之争，就是梁綱想光明正大地讓趙除佞也來分一杯羹。小皇帝不知情，可大臣們知情啊。”

“當然，不排除像程閣老這種一心為民的，首輔大人雖不可辨其真心，我們也不知道他在江西有多少萬畝良田，又有多少礦産，但他話說得沒錯，所言之弊端也是開放礦禁後不可避免的，萬一激起民變，豈不釀成大禍？”

話說着，雲梵長歎一口氣，痛心疾首道，

“就是苦了我們這些做小本生意的商人，先帝時期拼命加征茶稅，鹽引壅積的問題還沒個着落，如今又來加征商稅。啧，讓不讓人行商了？”

“說到這個，我們要拜托京中相識的徽商到時候去照拂一下澄懷嗎？”

突然想起盧點雪的事，雲卷打斷雲梵的話，急急問道。

“還是勿要擅作主張，她素來不喜承人恩情。”

雲梵搖了搖頭，若有所思，

“沒瞧見她因王月生答應嫁與甘清作妾，二人差點鬧翻了嗎？你若還想拉她入夥做生意，不妨趁着她仍念着父親助她進崇正書院的恩情再試一試。萬一之後她金榜題名，你可就再無機會了。”

“算了算了，”雲舒讪笑兩聲，“人要有自知知名。她回鄉看望完父母，如今應當在京中備考了吧？哎，也不來個書信，不知情的還以為她被人拐去寫訟狀了。”

“回鄉看望父母？她走前是這般說的？”

聽聞此句，雲梵的眉頭不自覺地蹙了一下。

他原是想說些什麼，少頃卻又按捺住了這個念頭，雲淡風輕道，

“我當時沒聽清，想必是了。我原先還想着她要是鄉試不成，幹脆讓父親把她弄進國子監，也好日後駁查黃冊的時候幫我們搭把手。”

“那月生怎麼辦？她是鐵了心地要當應天府尹的妾室嗎？哎，若是讓澄懷知道甘府尹和她早已串通一氣，上下早已打點好了，還不知會怎樣生氣……”

“我早就跟她說過甘清不是良配。她若執意做到如此地步，我也無話可說。”

雲梵垂下了眼簾，眸中卻是一片冰冷。

雲舒見狀，有心想略過這個令人不悅的話題，遂另起了個頭兒：

“不講這個了，京中茶樓那我們接到一筆大單子，是大理寺卿之子宋徽猷的。這次他不僅要求我們送上所有的新茶，還拜托我們去尋好的傷藥。我記得他是陛下的好友，可是陛下出了什麼事？”

“他若是出了什麼事，宮中不是有太醫院候着，用得着這麼拐彎抹角？估摸着是小殿下搞了什麼需要掩人耳目的事，這才讓宋徽猷出面。”

雲梵頓了一下，輕笑一聲，

“再說，這不是已經有太後娘娘先頂着了？陶王不過十一歲，此次山東赈災他做得如此之好，其背後不都是太後的主意？特意打出先陶王的旗号，既得了民心，又無聲地向天下宣告了當今陛下的親生父親是誰，當真是一舉兩得。兒子被群臣逼着改認生父，她這位太後娘娘自然也不願意。”

“陛下如今這個境況，大哥可是想好對策了？先生可是叮囑過您要好好教導陛下，為他排憂解難的。”

雲卷不免有些同情起傅誼。

然而雲梵并未理會他的話，向向雲舒囑咐道：

“宋徽猷點名要的那幾類茶我全看過了，基本都是小殿下愛喝的，你照做便是。再以我的名義捎點别的點心小吃和野菜，别跟茶樓的貨弄混了，最好是另找一人給他送去。”

“至于這位小殿下，哎，确實不是個當皇帝的料子啊。光有脾氣沒有手段，被人壓得擡不起頭來也純屬意料之中，我還真有點懷疑他能不能幫到咱們。”

“那大哥是覺得——？”

“實在不行，那就換位皇帝來教教吧。”

雲梵笑了笑，語氣漠然，不帶一絲感情，

“反正父親也隻是期盼着我能去輔佐皇帝，卻沒說讓我一定要為誰鞠躬盡瘁，死而後已啊。”

“若是他命該如此，我也不願介入其因果。”