後來沒過多久，昆氏全族戰死。她當即決意，披甲上馬，整合父兄的殘部，率五百精兵押送糧草，與副将扼守鄧坎。【4】

換言之，播州之役她隻打了下半程，所以具體情形她也不甚了解。

所幸兵部尚書知道昆玉霜這個情況，适時地替她解了圍：

“回皇上，播州一役，朝廷用兵二十四萬，曆時一百一十四天，耗銀三百六十二萬餘萬兩，其中用于善後的開支大概也在一百一十萬兩以上。所以說小閣老，你方才說西南邊境的那些小打小鬧花了一百七十六萬兩的軍饷，竟然比播州之役的善後開支還要多，這筆賬兵部可不敢認啊。”【5】

“呸，你們兵部還有臉跟我們戶部談播州之役的花銷？”

一直默不作聲的戶部尚書終于忍無可忍，開口譏笑道：

“播州之役地方經費占六成，戶部經費占三成，而兵部才占百分之四！要不是那時籌措的軍饷大部分由地方解決，指望着你們兵部搞錢，人怕是還沒到戰場上就被餓死了！”

戶部尚書這話說得是一點也不客氣，上來就無情地揭了兵部捂了二十多年的老底。

兵部尚書老臉一紅，一下子失語了。

平心而論，播州一役他們兵部确實沒出多少力。

軍饷是地方籌集的，仗也是集四川、貴州、湖廣八省之力打的，要不是兵部侍郎總督三省軍務頗有作為，整個兵部不得被彈劾的奏疏給淹了！

但一碼事歸一碼事，去年蕭藩強加于他們頭上的一百七十六萬兩的軍饷，兵部可不認！

兵部尚書左思右想，覺得自己氣勢上不能輸，梗着脖子就與戶部尚書吵了起來。

戶部尚書也不是個吃素的。

見兵部尚書還是如此理直氣壯，他更是氣不打一處來。恰巧兩人又站在一起，便揮起一拳直往兵部尚書的臉上砸。

兵部尚書的右眼霎時青了一塊。

他正好也是一肚子火氣沒地方撒，立即與戶部尚書扭打起來。

兵部和戶部的屬官見到自家尚書被揍，豈能忍！是以一個個都撩起袖子，不由分說加入戰局。

傅誼頭一次瞧見這樣的情形，驚得眼睛都看直了。

尤其是戶部尚書極為能打，拳拳到肉，沒多久兵部尚書的臉就整個都腫了，看得傅誼心頭一顫一顫的。

眼見着戰局越來越混亂，傅誼深覺自己這個皇上是不是需要做點什麼，好歹不能一直坐在龍椅上看熱鬧。

他輕咳了幾聲，聲音被打罵聲蓋過，無濟于事。

根本沒人理他。

他将身子向前探去，揮了揮手，甚至還大喊了幾句“莫要再打了！”，也無人注意到他。

畢竟此時朝廷上上下下，全場的目光都聚焦在那群打架的人身上。

程國泰本還在算着戶部那的賬，沒想到一個沒留神兒，旁邊都已經大打出手。

他大為震撼，趕忙扯了幾下魏與歸的衣角，盼着這位軍戶出身的老朋友會如往常般二話不說直接拉架。

誰料魏與歸根本就沒理會程國泰，徑直上前一步，貼心地為身後扭打成一團的人群讓了位置。

或許也有可能是不想被波及到，總之他旁若無人般地站到大殿中央，沉了沉嗓子，朗聲道：

“我有一事不明，想要請教小閣老。”

“魏閣老請講，在下洗耳恭聽。”

蕭藩挑了挑眉，做了個“請”的手勢。

“若我沒有算錯，為先皇修大殿的木材似乎用不上這麼多錢？年初的預算本意是到播州運木料，運送楠木的船隻從赤水河進入長江再從漕路北上，雖說波折是波折了點，可平定播州之亂後朝廷也派了不少人去穩定局勢，何需如此耗銀？這多餘的開支，又是用到了何處？”

“魏閣老，若是人人都像您這般想當然，不計成本，那天底下的商人還要不要做生意了？”

蕭藩無奈地捏了捏眉頭，作勢歎氣道，

“先前播州完全是由當地土司管轄，向宮中上貢木材的差事自然落在宣慰司使頭上。可播州一役後宣慰司使自盡，底下跟着他的人差不多也被殺了個幹淨。我們的人後來到播州後一勘察，山高林密，找不到路，更何況全無熟悉地形的當地山民作為引導，隻能改成去臨近州縣找木料，适才多費了些功夫與銀子。”

“既然山中無路，那為什麼不提前勘測好了再上報朝廷？弄得國庫這麼大虧空，咱家要是給你批了紅，是不是得由你來補虧空？！”

趙除佞說這話時，面色已是相當陰鸷，最後幾字，幾乎是咬着牙吐出來的。

蕭藩卻是一副渾不在意的模樣，虛虛地向趙除佞攏了攏手，行了個敷衍至極的禮，搖了搖頭道，

“哎廠公，别這麼咄咄逼人啊，我們這也是一心為了先皇。我們工部日夜趕工，終于搶在年底前将宮裡的幾處殿宇給修好了。若不是我們費盡心思從播州附近弄來許多木材，還能餘下不少為先皇與先太子造陵寝，不說功勞，工部總該是有些苦勞的。”

趙除佞本就被蕭藩氣得不輕，經蕭藩這麼一狡辯，更是怒極反笑，一連說了幾個“好啊”。

正當兩人僵持不下之時，殿中不知又何時冒出了另外一道聲音：

“臣有一計，或許可替皇上分憂。”

傅誼原本正焦頭爛額地看着戶部尚書和兵部尚書打群架，還得分出心思去聽蕭藩與趙除佞在吵什麼，實屬不易。

現在又突然出現個陌生聲音喚他，差點兒沒回過神來。

傅誼連忙正襟危坐，微眯着眼，打量了下出聲發話的那人。

似乎是叫梁綱，新任河南道掌道禦史，與齊涵虛乃是同科進士，恰好也是同鄉。

印象中，此人應是不久前才投靠向趙除佞的。

傅誼倒是不意外趙除佞會找梁綱一起共事。

雖然他原先也怨憎過趙除佞打死了離相先生的得意門生。可自他當皇帝以來，不免也從齊涵虛之死琢磨出了點别的意思。

趙除佞不是一個莽撞之人，相反還十分謹慎。

若自己沒記錯，趙除佞沒發迹前，曾是想讨好崇正黨的。

顯然，崇正黨眼高于頂，瞧不上一個閹人，嫌污了他們的名聲。

之後估計先皇也是知曉了此事，這才提拔趙除佞，整了齋礁問話那麼一出。

同時敲打敲打二方，讓趙除佞和崇正黨再無議和的可能。

齊涵虛就是崇正黨他們手中一顆用來試探先皇态度的棋子罷了。

讓人打死齊涵虛，十之八九也是先皇的授意。

傅誼這麼一個不擅權術之人都想明白了，梁綱怎麼可能想不出。

更何況梁綱現如今已是河南道掌道禦史，京察大計的一部分主掌權在他手中，這樣總比落到崇正黨的手中要好。

于是傅誼正了正神色，洗耳恭聽。

隻聽梁綱的聲音不緊不慢，徐徐道來：

“皇上和廠公憂心國庫的虧空，各部又亟需銀錢用。而自古以來國家的财政無非就是開源節流四字，增加收入，節省開支。臣聽小閣老和各位尚書大人的意思，這開支似乎是節儉不下來的，那我們不妨從源頭抓起。更何況小閣老方才所言播州山中找不到路，這才放着偌大一個寶庫置之不理，着實可惜！這些山中不止木材，還有諸多如礦藏石灰之類的資源可供開采，故臣提議派稅使前往各地開礦，征收榷稅，此舉可救國家于水火之中。”【6】

“嗯，不錯，說下去。那你以為，派誰過去最為合适？”

傅誼饒有興緻地問道，完全沒留意到殿中打架的動靜驟然小了很多。

“自然是皇上身邊最為親近之人。”

話說着，梁綱微微地垂下了頭，借着手中的笏闆，掩飾其眼中劃過的一絲精光。

傅誼略微思忖，恍然大悟。

他身邊隻有一個趙除佞，還有趙除佞手下所把握的東廠完全聽信于自己。

試問這天下還有誰會比宮中的太監還要對自己親近與衷心？

然而一石激起千層浪。

梁綱話語甫一說完，底下的百官頓時炸開了鍋。

最先反應過來的是程國泰。

乍一聽到梁綱的話，他滿目難以置信。

滿腔怒火，忿然作色，一時間他也顧不什麼禮節，骈指一點，疾言大喝一聲“豎子敢爾！”。

就連一直忙着對打的戶部與兵部也紛紛停了下來。

兩部尚書皆是鼻青臉腫，卻也不妨礙他倆不約而同地跪下，齊齊附和道：

“陛下三思啊！此舉萬萬不可！！！”

“為何不可？那國庫的虧空你們誰來補？”

傅誼一擰眉，語氣已有幾分不善。

這群人鬧了這麼久，要錢的要錢，拼命的拼命，一追根究底就互相推诿卸責，折騰半天給不出一個有用的方略，他的耐性也即将被耗盡。

但是朝堂上的這些人就跟沒聽到他這句話似的，一個個直挺挺跪下，甚至連司禮監的幾個大太監也出言反對。

一瞬間，傅誼的腦中驟然有些迷茫。

他們為何反對？為何從來沒有人考慮過他的想法？

他都還沒來得及把自己的打算說出口，就被文官們毫不留情地駁回，連商量都不商量，甚至集體向自己施壓。

難道就因為自己是皇帝？

此時，今日從未說過一句話的蕭锵也朝着傅誼緩緩跪下。

見首輔也是如此，殿中百官愈加振奮，慶幸閣老也與諸位共進退。

隻有傅誼的心越來越沉。

“陛下，并非是我等臣子有意阻攔，着實是礦稅一事萬萬不可取也。開采之弊，大可慮者有八。礦盜哨聚，易於召亂，一也。礦頭累極，勢成土崩，二也。礦夫殘害，逼迫流亡，三也。雇民糧缺，饑餓噪呼，四也。礦洞遍開，無益浪費，五也。礦砂銀少，強科民買，六也。民皆開礦，農柔失業，七也。奏官強橫，淫刑激變，八也。今礦頭以賠累死，平民以逼買死，礦夫以傾壓死，以争鬥死。及今不止，雖傾府之藏，竭天下之力，亦無濟於存亡矣。”【7】

蕭锵滔滔不絕地說了很久，很久。

傅誼卻是一個字也沒聽進去。

他俯視着朝廷百官，偌大一個殿堂，竟隻有梁綱一人是立着的。

這下面跪着的，有他的至親，有他的老師，甚至還有他的敵人，都同仇敵忾地一起反對自己。

分明他們與自己隻是隔着幾級台階而已，為何都不能好好說話，偏要如此緊緊相逼？

這一刻，前所未有地，傅誼心頭湧起陣陣無力感。

他什麼也不想管了，直接留下一道聖旨，拂袖而去：

“就這樣吧，遣鎮守太監前往各地核查稅務，督察礦業，此事不容再議，散朝。”