白依依臨終前爆出的驚天秘密，如同巨石投入平靜湖面，讓皇宮與朝堂瞬間陷入驚濤駭浪之中。

皇帝雖極力封鎖消息，但仍有絲絲縷縷的風聲透出，引得各方勢力人心惶惶，暗中揣測不已。

柳如煙深知，自己已然置身于風暴的最中心，一步不慎，便可能粉身碎骨。

宮中氣氛愈發凝重，妃嫔們見面時笑容都透着幾分勉強，眼神中滿是戒備與算計。朝堂之上，大臣們也在觀望風向，原本因鹽政改革而稍顯平靜的局勢再度劍拔弩張。

四皇子被皇帝暫時軟禁在府邸，對外宣稱是讓其閉關讀書，實則是為了避免他在身世風波中遭遇不測，同時也便于徹查真相。

柳如煙這邊，日子同樣不好過。謠言如影随形，說她是引發這場宮闱秘辛的罪魁禍首，意圖攪亂朝綱以謀取私利。

淑妃更是趁機落井下石，在後宮中頻繁串聯，拉攏其他妃嫔孤立柳如煙，試圖将她徹底打壓下去。

“主子，淑妃今日又在禦花園裡與幾位娘娘嚼舌根，說您的壞話，奴婢聽着實在氣不過！”

青鸾氣鼓鼓地走進鳳凰台，小臉漲得通紅。柳如煙放下手中書卷，微微一笑，神色卻透着幾分疲憊：“由她們去吧，如今咱們自身難保，犯不着在這些口舌之争上浪費精力。當務之急，是要想好應對之策，保護好四皇子。”

阿箬在一旁點頭稱是：“主子說得對，四皇子無辜被卷入這場風波，咱們不能眼睜睜看着他受委屈。

隻是如今形勢複雜，各方勢力都對他虎視眈眈，咱們該如何是好？”

柳如煙起身踱步，沉思片刻後說道：“我懷疑，有人想趁此機會奪四皇子的撫養權，将他掌控在手中，作為日後争權奪利的棋子。咱們得先弄清楚這些人的目的和手段，才能有的放矢。”

果不其然，沒過幾日，青鸾便探聽到一個重要消息：淑妃在皇帝面前哭訴，稱自己膝下無子，對四皇子向來喜愛有加，如今四皇子身世成謎，生母又不詳，她願意将四皇子接到自己宮中撫養，給予他母親般的關愛。

皇帝未置可否，但柳如煙知道，淑妃此舉絕非出于真心，她定是有所圖謀。

柳如煙決定先發制人，她開始暗中調查淑妃的過往，試圖找到她的把柄。

青羽衛發揮了巨大作用，經過一番艱苦的偵查，終于發現了淑妃的一個緻命秘密：多年前，淑妃曾為了争寵，買通太醫，謀害一位懷有龍嗣的低位妃嫔，此事被當時的皇後壓了下來，并未外傳。

柳如煙拿到證據後，心中有了主意。她深知，要想徹底打消淑妃的念頭，保護四皇子，僅憑這一點還不夠，還得為四皇子找到一個可靠的後盾。

思來想去，她将目光投向了皇後養子。皇後養子為人忠厚善良，與四皇子年齡相仿，平日裡兩人關系也頗為融洽，若是能讓皇後養子出面支持四皇子，再加上自己的助力，想必能讓皇帝放心。

于是，柳如煙秘密求見皇後，将自己的計劃和盤托出。皇後聽後，微微皺眉：“柳昭儀，此事幹系重大，你可有十足把握？本宮雖心系社稷，也不願看到皇子們陷入紛争。”

柳如煙跪地行禮，神色堅定：“皇後娘娘，臣妾也是逼不得已。如今淑妃咄咄逼人，四皇子危在旦夕，唯有您能出面主持公道。臣妾手中有淑妃當年的罪證，若她敢再興風作浪，定能讓她付出代價。至于皇後養子，臣妾相信，以他的品性，定會願意幫助四皇子度過難關。”