偌大的屋子陷入針落可聞的安靜之中。

常溪亭垂眸陷在回憶裡，他右手拇指抵在食指指腹，緩慢摩挲着中指第二關節，像是無意識的小動作。

“惜命”二字在腦海裡反複回蕩，他沒出聲，心裡默默念了好多遍。

江歸晚身體放松依靠在床上，她看不見常溪亭的眼睛，窺不得他半分情緒。

她的視線往下，滑過他高挺秀美的鼻、抿着的粉黛色的唇、因呼吸稍稍鼓動的胸膛，然後停在他的手上。

在花霖時隻是猜測常溪亭會武，今日是親眼看見也親耳聽到。她看不完全他的手，但視線瞧過的地方沒有半點繭子。

習武之人練功，手上的血泡磨破了再長，結成厚厚的痂，脫落後繼續磨，無論再怎麼妥帖護手，也逃不了長出薄繭。

常溪亭指節間光滑平整，也瞧不見印子。

江歸晚低頭看向自己的手，她用指甲不輕不重刮了下掌心的薄繭。

心裡想“難不成擱置習武之後，這些繭子就會随時間消失嗎？六年不碰武，之前的十三年就尋不到一點蹤迹，好像沒受過那些苦累。無論寒冬酷暑，咬着牙日夜勤勉才換來的，原來放下刀劍六年之後就愈合了麼？”

她思緒跑了好遠，回過神來摸摸自己手上的繭，可惜之餘，又生出點舍不得。

常溪亭擡眼時正好看見這一幕，他看了眼自己的手就大概知道這姑娘在想什麼。

他自嘲一笑，然後收起情緒出聲說：“手上繭是長期摩擦生出來的，算是一種畸形的疤痕。你用這麼留戀的眼神看它做什麼？”

江歸晚聞聲擡頭，把心中所想說了出來。

常溪亭聽完沉默了一小會兒，才開口：“我習武十三年，其中有五年幾乎晝夜不休，每日隻知道習武。然我體質特殊，再疼的血泡磨破之後也會愈合，我身上不怎麼留疤。”

江歸晚有些詫異，“原是如此。”

常溪亭笑了笑，接着說：“你問我會惜命麼。晚晚，這個問題我現在無法回答你。每個人總有些話無法輕易說出口，若要提起，就得剝下來一層皮。你我相識之初，我話不經心，真真假假，有負你信任。然我就是這樣的人。”

“你捧着真心待人，但世上多的是豺狼虎豹，他們聞着味來，咬到一口肉，就生出更多的貪心，恨不能連筋帶骨撕咬下來。若是你弱，他們輕易分而食之。若是你強，他們聰明的蟄伏潛藏，抱團圍剿，然後分而食之。你強，他們忌憚，你弱，他們踐踏。”

常溪亭像是說不完了，他聲音輕輕淡淡，一句接一句。

“他們潛意識認為，隻要落了單的，便可欺。口中高喊道義，挂着俠骨豪情的名，舉着撥亂反正的刀，腳踩白骨手染血，總能找到由頭。他們光明、正義、問心無愧，跪在寺廟裡磕頭說惡事不沾，許願神佛護佑長命百歲，家宅安甯，子孫滿堂。”

“信黃道吉日，也信奉神佛，獨獨不信因果報應。”

江歸晚聽得心驚，她幾欲啟唇，奈何說不出話來。

常溪亭坐在凳子上，眼神平靜，沒有憤恨，沒有情緒激蕩。這些話像是他在某本書裡偶然間看到的，他隻是逐字複述。

心裡的不安越積越多，江歸晚總覺得常溪亭跟她說完這些話又要離開，消失的無影無蹤。

常溪亭把話說完，他站起來身，囑咐江歸晚好好休息就要轉身往外走。

江歸晚急忙喊住他，“你……”

常溪亭微側過身，露出一抹笑，“我不會走，你好好休息。”

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拂衣台競選盟主，比試到最後，也沒比出個結果。

江湖百門前後各自離開琴川後，才琢磨出點不對勁。

若說是天武宮聯合觀林山莊一起做局走過場，又有别的不對勁的地方，況且缥缈這等人物突然露面，總有點江湖大亂的意思。

出了琴川城，再掉頭回去又有點掉面，再者也是心中有顧慮。

文長風之事再往深處思量一下，背脊生寒。

無論再怎麼講，到底是個執掌江湖令二十餘年的盟主，無論武功還是心計，掰着指頭數也是數得着的。就這麼悄無聲息死了，屍首也莫名被盜走。

觀林山莊不會就這麼算了，即便掘地三尺也得找。

若是之前，六大派随便跺跺腳，百門也得抖上一陣子。然而現下國事不穩，三國鼎立之勢眼看維持不住，北椋與西楚厲兵秣馬，指不定哪天睡醒睜開眼，千萬兵馬已經拉到國界上開打了。

北椋與西楚開戰，無論誰輸誰赢，對大魏而言，隻有弊害。

新皇登基不過才十五年，先不言出身，魏明帝當初弑父殺兄，手段陰狠才搶得帝玺，名不正言不順。

朝廷百官雖不敢出言議論，但天下百姓悠悠衆口，殺是殺不完的。他需要一場戰争來以功抵過，平息舊史。