雲秋剛從醫館出來，突如其來一陣心悸，豆大的汗滴從她額發間密密往下淌。她像條脫了水，正在走向窒息的魚，隻能撐着力背靠牆，張大口用力地喘氣。

都說母子連心，這樣毫無征兆的怪象，把她吓得心慌腿軟。她怕孩子獨自在家，真發生了什麼不測，咬牙往自己腿上狠狠掐了兩下，逼自己清醒，站起身踉跄着往家裡跑。

跑至半道，雲秋忽模糊看見離自己十米遠的路上站了三個人。

她揉揉眼，再看過去，這才看清楚，原來是她眼花看出來幾層重影，這條路除了她，隻有右長老雲岱一人。

對雲岱此人，雲秋是打心底尊重的。

在花霖掌事的三人中，族長雲暨為人做事獨斷專權，奉行“舍小為大”，左長老雲孚胸無點墨，說話做事迂腐不堪，是個溜須拍馬的好手。隻有右長老雲岱是為民做實事的，興辦學堂，修路搭橋，尤其是到了後來，城内年輕人減少後，他樁樁件件親曆親為。

岱長老坎坷不順了大半生，早年喪子，中年喪妻，偌大的院子現如今也就剩下他一人。平日裡，他總是沉默寡言，一身素袍帶着一個小墩子，坐在城防需要檢修的角落裡，拿着工具一點一點修補。

平日裡在城中遇到他，雲秋再着急也會上前打個招呼行個禮。不過，岱長老不是從來不願在夜晚出門嗎？怎麼這個點兒在這兒逛馬路牙子？

雲秋心裡閃過一絲狐疑，但她牽挂着家中幼子，沒有再多想，腳上快走幾步，走至跟前含笑行禮道：“岱長老。”

那人不說話看着她，聞聲露出來一抹笑，稍稍點了個頭。

正準備與之擦肩而過的雲秋瞳孔猛地睜大，她一瞬間冷汗涔涔往外冒，血液從頭頂涼到腳底。

這人不是岱長老！

她記憶中的岱長老雖然話少，但每每有人向他行禮時，他都會露出慈善的笑容，微微彎下腰，算是給小輩一個回禮。

但剛剛那人卻一動也沒動，眼睛如死水一般不起波濤，那笑僵硬又詭異，若是張開嘴，裡面怕不是會露出挂着淋漓鮮血的獠牙。

雲秋不動聲色吞了下口水，她逼着自己不露異常之态，穩着腳步向前走去。

“等等。”

雲秋心裡咯噔一跳，她死死咬着唇肉，摒住了呼吸。她聽見背後那人轉過了身，對她說，“秋娘何故着急走？我這個老人家今日腿腳有些不方便，可否勞煩秋娘送我一趟？”

“……岱長老。”雲秋強撐道，“我剛剛身上來了葵水，恐污了您的眼……容我先回家處理了，再來送您可好？”

“岱老”聞言朗聲笑開，他沒再繼續用假音，清冷的聲線把這詭谲的氣氛襯得更為可怖。他開口道：“呵。我若是放你離開，你會再回來？”

雲秋心知自己是逃不過去了，她閉着眼沒再出聲。

“岱老”看雲秋就像是在看砧闆上的魚，他沒看見“魚”垂死掙紮，心中多多少少有些不快活，于是起了惡劣的心思開始逗弄人，“你不想轉過來看看我是你口中的岱老嗎？”

雲秋：“……”

“啞了？”那人沒聽見應答，聲音更為冷冽，他緊逼道，“我記得，你身體裡的毒可是不傷嗓子的，怎麼就不會說話了？”

毒？！

她何時被下的毒？她感覺不舒服也就是自醫館出來後……

雲秋氣極，她想到躺在病床上的九娘，再也無法維持冷靜，她轉過身怒斥道：“卑鄙無恥！你怎敢？！”

“你怎敢……”雲秋怒極而泣，臉上挂着兩行淚。她雙目赤紅，聲嘶力竭喊道，“一個剛被你們害的接連失去兩個孩子的母親，你怎下得去手？！”

“噓——”

夜色裡，年過花甲鬓如霜的人伸出一根纖長的手指抵在唇邊，右眼如鷹隼般直勾勾盯着對面年輕的女人，左眼因為情緒激動不受控制的轉來轉去，嘴角還帶着瘆人的笑意緩緩上揚。

直到把女人吓住了，他才放聲大笑，癫狂如斯的模樣真像極了話本裡的地獄惡鬼。

“我以為你有多大膽呢。在死之前裝模做樣逞強使狠，并不是個聰明的選擇。”他輕嗤道。

話落，他又想出來一個主意，興奮道：“這樣，看在你有點膽量罵我的份上，我再給你個機會。”

“你來我面前，手不抖，揭掉我臉上的面具，我就放你回家看孩子。”他眼裡閃着狡猾的光，說到最後，耐不住激動地勾着尾音，問道，“好不好？”

雲秋驚恐地睜大眼，低聲喃道：“瘋子……你是個瘋子……”

這瘋子是在拿她孩子作威脅，他就是要看她無助害怕，看她跪地求饒，讓她以為自己或許真還有一線生機能夠逃此一死……可能怎麼辦？

她沒得選。

雲秋用力到把唇肉咬爛，血腥味灌入口腔，才終于擡步朝那人走去。她每走一步，心中的恨意就越洶湧。

“你知道這人皮面具是怎麼來的嗎？”

雲秋剛撚開面具一角，那人就忽然間開口。他低了低頭，遷就雲秋的身高，讓她不那麼費力的摸到他的“臉”。

他湊近，看着雲秋的眼睛，幾乎一字一頓道:“這面具，是我從岱長老身上，活剝下來的啊……你摸着是不是覺得還熱乎呢？”

瘋子！！！！！！！不折不扣的瘋子！！！

雲秋又驚又怒，她眼睛一眨不眨，死死瞪着對面還在笑的人，淚水如珠砸向地面。她指尖觸到的人皮面具好像真的有溫度，越來越熱，順着她的皮膚一路傳到心髒。

“哕——”雲秋再也忍不住，她癱軟在地上，拼命往外吐東西，吐到最後隻剩下一肚子酸水，那股惡心的勁還沒有壓下去。

那人見此，險惡的躲遠了去，失了耐心的直接擡手撕下了未揭完的面具，原本的樣貌露了出來。