“哥，到家了。”

……

夜裡沈沛白便不斷咳嗽。起先還能忍着，他怕吵着沈惟一，憋着不咳出聲，漸漸沒法忍，沈惟一不斷給他倒熱水，折騰到天亮兩人都沒睡好。

昨晚一起出去找他的人也都淋了雨，人人都沒生病，偏就他咳得上氣不接下氣，還嫌麻煩，不讓沈惟一半夜去請大夫，堪堪等到天亮，才允許找大夫來。

喂過藥後沈惟一便不許他再勞煩傷神，凡是生意往來一律不見，即使是很重要的要緊事，也讓去找小牧，小牧沒法決定便等到明日，總之，今日需要休息。

連福伯都說：“好好的一副身體，累成什麼樣了，大家都不生病，就你生病，還不趕緊歇息。”

于是沈沛白聽話的躺了一上午，不聲不吭，喝了藥便睡覺，整個人都昏昏沉沉，甚至沒力氣費口舌與沈惟一争辯他沒事。

到了下午好上許多，一眼不眨盯着沈惟一看。沈惟一知道他在想什麼，于是扶他起來為他穿衣，推他出門，要去關口。福伯說：“外面風有些大，小公子身子骨弱，就不出去了吧？”

沈惟一想想也是，轉頭就把他哥包裹得嚴嚴實實，拿出冬日的鬥篷，腦袋也蓋上，這樣便不冷了。

暴雨過後是大好晴天，曬了一上午的地還有些濕，馬車悠悠駛向關口，黃昏還在，城門未關。

漫天霞光照耀下，墓碑不似初見時那般冰冷，黃土上的雜草每年都會來除，即使已經過去有些年頭，墓碑還如剛立時一樣幹淨。

沈沛白在這裡待了好久，一言不發，隻是沉默看着。

許久，天邊的霞光黯淡下去，黑夜即将來臨，水與天的交際處還有最後一絲紅光未散，這時候的天極為好看，像好戲落幕，也像旭日初升。

沈惟一偏頭看上一眼，垂眸問：“哥，出去看看嗎？”

沈沛白擡眸，“……可以出嗎？”關口即将閉城，要出去很麻煩。

“我經常來這裡，跟他們都認識，我去問問。”

“……好。”

很快交談幾句，沈惟一很快回來，“可以的哥，關城門前進來就好，不用申報。”

于是推着他哥出去，城外護城河的河水緩緩流向遠方，偶然能見魚兒躍出水面，很肥很鮮，煲湯一定好喝，然而沈惟一注意力卻不在魚兒，看了幾眼暗下去的紅光，随地而坐，靠着沈沛白，問：“哥，好看嗎？”

沈沛白怔怔地望着那點紅光，說：“好看。”

沈惟一聲音很輕，似擔憂破壞晚時的甯靜，“哥，我不想念書了。”

“……”

沈惟一說：“我又不考狀元，看書在家看就可以。我去莊子，我跟你學，往後你便可以輕松一點。”

沈沛白沒說話。

就在沈惟一以為他不會回答了時，他出聲道：“……念吧。多看書沒壞處。”風開始泛涼，幸好沈惟一把他裹得很厚，隻咳嗽兩聲便恢複平靜，“聽聞邊境不太安甯，估計快打起來了，你每頓再多吃點，把身體練強壯，有朝一日進了軍營才不會被落下。”

沈沛白都打算好了，等沈惟一過了十八歲生辰，就把他送去天崇，在天崇進軍營訓練幾年，便可以上戰場殺敵，建功立業，哪怕到最後并不能如願成為威風凜凜的大将軍，也算不留遺憾。

又咳了兩聲，沈惟一立即擋在風口，聽到他說：“上戰場也是要動腦子的，不要逞強，你的安危最重要。”

上次沈惟一便說不想當大将軍，但沈沛白太明白當大将軍對沈惟一來說有多重要了，自從有了大将軍這個念頭開始，陸靖辰就是沈惟一的第一個兵，沈惟一學着書裡形容的大将軍的樣子身着紅色披風，手握殺敵如麻的紅纓槍，有模有樣地訓斥陸靖辰，要站如松，坐如鐘，怎麼能因為嫌累就要放棄。

後來加入了大壯，沈惟一的第二個兵。

沈惟一一度感慨，大壯比陸靖辰好管多了，讓站直便站直，讓卧倒便卧倒，沈惟一還給他們分發樹枝，說這便是殺敵的紅纓槍，槍頭隻準對準敵人，不準面向自己戰友。

在過去數不清的歲月裡，沈家便是練兵地，沈惟一帶着他的兩個小兵東竄西跳，要打什麼埋伏仗，一會兒又要派大壯去暗殺誰，要陸靖辰當軍師，還搬出布老虎大軍說歸陸靖辰與大壯管，那兩人陪他玩得不亦樂乎，尤為聽話，沈惟一苦苦找尋書上所寫的當今鎮國大将軍高嘯玄的影子，大壯和辰辰已經把他當作鎮守邊境的大将軍，完全聽從他的指揮。

到最後當大将軍已經不僅僅是沈惟一的夢想，大壯和辰辰都特别堅信他一定能當大将軍，沈沛白也謀劃良久，想為他鋪路，但願通往大将軍的這條路走得不要太辛苦。

沈惟一猶豫許久，還是問出心中疑惑，“哥……如果我戰死沙場，怎麼辦？”

沈沛白擰擰眉，語氣變得嚴肅，“瞎說什麼？”

沈惟一立即改口，“我說錯了，呸呸呸！”抿抿唇，繼續道，“但如果，我有點意外，你怎麼辦？”

沈沛白沒有猶豫，“不會有意外，你定然會平安歸來。”

“……如果呢？”

“沒有如果。”沈沛白身體虛弱，說話聲音像困在喉嚨發不出很大的音，但語氣無比堅定，“沈惟一，當大将軍是你的理想，不是我的，我尊重你的理想，你也得尊重我的理想。”

“……”

“我要你平安歸來，必須平安歸來，這便是我的理想，你得答應我。”

上戰場是多麼危險的一件事，沈沛白本不願他去，但尊重他的理想，唯一要求便是他得平安歸來。

天邊最後一點紅光也消失殆盡，天際陷入黑暗，黑乎乎的，什麼也看不清。

沈惟一答非所問。

“哥，我問的是，你怎麼辦。”

“答應我。”

至此，那句不想當大将軍的話再也說不出口，所謂理想，于沈惟一而言排在他哥後邊，于沈沛白而言，沈惟一的理想遠勝過自己。

“……好。”

轉眼，沈惟一十六歲。

再次拿了甲等小考的沈惟一美滋滋地想着他哥看到甲等後的反應，迫不及待想下學，正得意笑着，陸靖辰突然小聲叫他名字。

“惟一。”

沈惟一循聲望去，陸靖辰朝他招招手，神神秘秘道：“過來。”

一群人圍在最後面一張書案那裡，蹲地上嘀嘀咕咕不知道在商量什麼，陸靖辰也在其中，估計聽到什麼好事，立馬招呼沈惟一也去，沒成想其中一人飛快捂住陸靖辰的嘴，尴尬笑道：“沈惟一，你就不用去了，那不是什麼好地方。”

捂陸靖辰嘴的人叫鐘珏，是官宦子弟，也是道聽途說，想下了學去看看，自己又不敢，得撺辍個人一起，哪成想這群人一聽了便都想去，陸靖辰還要拖一個沈惟一。

最後下了學，陸靖辰還是把沈惟一拖去了，跟在鐘珏後邊，偷偷摸摸做賊似的，沈惟一不解，看着前面牌匾，拽住陸靖辰悄聲道：“那不是專門聽小曲兒的地方嗎？你至于這麼偷着來嗎？”

“噓！”陸靖辰趕緊示意噤聲，左顧右盼，前看後看，确認人群裡沒人注意他倆，才道，“這可不是隻聽小曲兒的地兒，也就敢叫你來，大壯都不能來呢。”

沈惟一擰眉，“可是這地兒我哥不讓我進。”

“那不更說明有好東西嗎？”陸靖辰拽着沈惟一往小巷去，學着鐘珏的樣子翻牆，試了幾下夠不着牆頂，往後拍拍沈惟一胳膊，“清清幫我，我上不去。”

沈惟一似信非信地看他，還在思考要不要進，陸靖辰已經壓着他肩膀要他蹲下，利利索索踩着他膝蓋爬了上去。

“上來，我拉你。”

見沈惟一還猶豫，不免有些急，“快點的，等會兒被發現了。”

沈惟一遲疑地縱身上牆，兩人偷摸溜了進去。