當着阮雲飛的面拆開假餘漱留下來的包裹時,所有人的目光都被沈一峰的寫給楊世坤的書信吸引了過去,沒有任何人在意這本李氏家譜。
後來這本家譜被紫璇交給了許淑平。許淑平閑來無事翻看過幾回,上面都是些李姓族人的姓名年譜,與一般宗族修著的家譜并無不不同。隻是字迹不夠工整,墨色深淺不一,字的筆畫寫法也屢有疏漏,似乎是一本草稿,尚未經過正式的訂正謄抄。
唯一有點意思的是,徐淑平在最末找到了"李玉昆"的名字。上面記載着李玉昆的師承門派和平生事迹,與江湖傳言基本相合。作為天魄門創派祖師褚慕瑤的得意弟子,李玉昆少年成名,自創的劍招“神鋒無影”流傳後世。但天妒英才,尚不足二十歲的李玉昆因一場急病死在了太白山上。
然而,魏宅之中,當許淑平拿到藏寶圖,仔細看了幾眼上面的各種符号時,一年前翻看家譜的一段記憶突然闖入了腦海。
一天晚上,她坐在桌前對着家譜研究了一段時間,始終未能從中發現什麼端倪。李氏出自太白山,家譜藏于家祠本就是理所應當,隻不過藏寶圖正好同它放在一起罷了,上面并沒有什麼秘密。
許淑平放棄繼續探究,上床歇息,睡前還按照賀新韻的叮咛給自己點上了安息香。
說來也是湊巧,當晚她的卧房窗戶沒有關死,留下了一條不大的縫隙。窗戶正對着香爐,約摸醜時,外面刮起狂風,漏進窗戶裡的那一絲吹滅了本應該燃至寅時的安息香。緊接着雨也落了下來,撞在窗棂上發出噼噼啪啪的響聲,
許淑平從睡夢中驚醒,立馬發覺窗戶沒有關嚴實,随即掌着床邊的一隻殘燭去關窗。回來時路過幾案,正好瞥見被她攤開來放在上面的李氏家譜。
昏昏沉沉的頭腦、模糊的視線再加上昏黃的燭火,家譜上的字似乎走了樣,猛然看去仿佛隻剩下了原來的一半,但又不是正常的偏旁部首。
第二天起來,她回想起此事,立刻又去看了一眼家譜,最終發現這隻是因為字的深淺不一,在暗處閱看時隻會注意到寫得較粗墨色較黑的筆畫。再加上家譜所用的紙張較薄,背後那張紙上有些筆畫透過來和正面的疊合在一起,就會組成一個不倫不類的部件兒。
當時她并未多想,這份家譜就被她抛諸腦後,留在了秋山居。
瑾瑜拿出的那副藏寶圖上,有一個符号恰好與許淑平那天半夜窺見的奇怪部首一模一樣,許淑平這才意識到,李氏家譜就是解開藏寶圖秘密的鑰匙。
離開魏宅後,許淑平趕往秋山居,将家譜取了出來,帶到了太白山,預備着必要時可以解開寶藏的埋藏之地。
她将自己的發現和猜想告知衆人,文遠骥夾起家譜的一頁,吊起來對着外面射來的光仔細查看。前後兩面紙上的字疊在一起,光線穿透紙張,墨色較濃重的筆畫凸顯出來,赫然便是藏寶圖上的幾個符号。
他一頁一頁翻動,每一頁都對着陽光審視,很快又發現了許多暗藏其中的圖符。文遠骥将家譜放下來,陷入了思考。
江邵謙離他最近,從他手上接過家譜,也學着他的樣子看了起來。紫瑛拿着藏寶圖,站在他身後,和他一一對照同時出現在兩邊的符号。
紫璇看了幾眼,已發覺問題所在,直言道:“就算我們在這本家譜上找到了圖中的符号,又有什麼用呢?”
許淑平緩緩言道:“我在賀家莊同賀永芳讨教消息秘術時,曾聽她提起,隐秘傳遞信息有很多種辦法,其中之一便是‘隐語’*。隐語者,将一般的字句用暗号或字符替代,隻要你知道什麼符号對應哪個字,就能讀懂用這個方法傳遞的消息。”
“也就是說,這些符号,每一個都代表了一個字,隻要弄清楚具體是哪個字,就能破解這藏寶圖了?”江珺翊順着她的話想到。
“也不一定是一個字。一個符号也可以指代多個字,甚至一句話。這都取決于傳遞消息之人提前定好的隐語。”許淑平解釋說。
“隐語就藏在家譜之中?”紫瑛一邊對看一邊皺起了眉頭,她雖然能在家譜上找到許多符号,卻看不出每個符号對應着什麼字句。
然而下個瞬間,她就捕捉到了兩個在藏寶圖上連在一起的符号,并發現家譜之上這兩個符号後頭的字可以組成“聖女”兩個字。
她馬上反應過來,興奮得叫着:“我知道了!”