天上的窟窿，已被補得隻剩巴掌大小。冷風從中灌出，鬼域的青檀樹顫動着枝條，落葉被風卷至半空，像是一群鬼影在起舞。

時幼依然想去修行。

玄霁王依然不準許。

無奈的時幼昂首，仰望天穹。

薄雲流轉間，似有一道光，自被她親手劈開的縫隙間漏了進來，将紅彤彤的鬼域，鍍上一層微涼的白。

她實在是不想浪費，任何可以用來修行的時間。

于是她看着那道裂隙，腦海裡浮現一個念頭。

若能靠陰陽眼，造出一座通天的階梯，或許可以登天而上。

時幼眼中，陰陽魚印記正在凝結。

恰在此時，耳邊，傳來玄霁王低低的聲音：“你若敢攪亂這城中的安甯，本王不會饒你。”

玄霁王語氣不重，卻威懾十足，似是早已将她那點心思，看得一清二楚。

時幼垂下眼，竟生出幾分無言的挫敗感。

但在同時，她忽然覺得，玄霁王并不像外界傳聞的那般殘酷無情。書中所寫的，世人所傳的，都将他描繪成了陰冷的鬼域之主。

可此時，站在她面前的這個人，他的心中，确确實實，盛着他的子民。

既然玄霁王不讓她走，那她便索性留下，将心中積攢許久的疑惑，問個清楚。

“我不明白。”她忽然開口，“你為何選擇在百鬼山内，挖出這麼大的一方深坑，将真正的鬼域，藏于萬丈之下？”

玄霁王目光微動，沒有立刻答話。他擡起手，修長的指尖，拂過繡着金紋的衣領。

他緩慢拉開衣領，露出頸間一枚血色的墜子。

那墜子，晶瑩如血，形如圓珠，珠中隐約有光流動。

“這不是深坑。”

“這是一方小世界。”玄霁王回答。

時幼望着那墜子，忍不住湊近望去。

透過那紅色的墜子，她仿佛真的看見了什麼——城牆、街市、層樓疊影、玄霁王，與她自己。

時幼瞪大眼睛，她無法想象，那小小的墜子裡，竟藏着一整座城。而這座城，竟藏在這墜子裡。

然而，與此同時，她也亦察覺到，她與玄霁王之間的距離，近得有些過分。

他的身上，除了那好聞的雪松香氣，還有某種難以形容的本能之味，讓時幼覺得……不大自在。

時幼喉嚨微緊，向後退開半步，站直身子：“那你為何要将鬼域，藏在一方小世界裡？”

玄霁王低頭看了她一眼，反問：“你可知，何為鬼物？”

時幼認真想了想，說出就連黃口小兒，都知曉的真理：“所謂鬼，不過是死後不散的魂，怨恨化形，遊蕩人間罷了。”

玄霁王淡然吐出二字。

“錯了。”

“那依你所言，何為鬼？”

“所謂鬼物，是規則之外的棄子。”

時幼凝神聆聽着，從玄霁王簡短的話語中，逐漸拼湊出，一個令她驚訝的真相。

鬼物竟然并非遊魂惡靈，而是那些，原該投生的生靈——

或為人，或為妖，或為獸，甚至可能為神，隻可惜，在輪回的某一環，因天神的疏漏，它們的投生出現了偏差。

它們本該成為生命，融入天地。

但因命運的偏差，它們生而不完滿，或缺少身體，或丢失了靈魂的一部分。

因此，它們既無法遵從規則，也不被世界接納。甚至，無法被歸類到，任何一種生靈之中。

人界将它們視為怪物，妖界厭棄它們，神界更認為它們的存在，是在嘲笑他們的失誤。于是，神界給了它們一個定義——

鬼物。

又名，瑕疵，錯誤。

因為是錯誤，所以，必須要被徹底抹除。

玄霁王說得輕描淡寫，但時幼卻從他的話語中，聽出了掩藏在平靜之下的重量。

“所以，你為了容納這些錯誤，造了一方小世界。”時幼像是忽然明白了什麼。

“本王并非施恩，”玄霁王語氣淡漠，“天界懶于承認自身的過失，便将鬼物斥為錯誤。”

“但在本王看來，它們并非罪孽，而是生靈。生而無辜，不該因這天地的高傲而背負罪名。”