千千用大笑掩飾感動：“你以為我要做什麼？我隻是在末路時被天醫谷所救，想學些醫術，治病救人，在京城，待不了多久，很快會離開的，你放心吧。”
這倒是出乎顧明初的意料，但顧明初還是堅信對五年前那個隻見過兩面之人的了解，即便她很快會離開京城，但她一定會再次回到這裡，為了她的家人。
顧明初點點頭，這種釋放善意的信号讓千千十分感動，覺得他們就不該有誤會，嘴裡的話又飄了出來：“那個……白姑娘的事，我真不是故意提的，不過她既然嫁了人，也希望你能盡早走出來。天涯何處無芳草，你這麼優秀，一定會有更好的姑娘，那個聞知棠，名響京都的第一才女，不就很喜歡你？”
顧明初：“……那都是傳言，流言，做不得真，何況如今，與我流言傳得最兇的，不是你嗎？”
千千哈哈大笑起來：“顧大人你還會開玩笑？”
荔枝老遠看到他們過來，就進去喊太子，太子對老師十分敬重，聽聞老師親自來接，吓得跳下凳子往外跑，皇後好笑地跟着他一起出來。
兩人一出來就看到遠處千千和顧明初站在一處，郎才女貌，言笑晏晏，十分和諧。
小太子道：“我還沒見過老師對我這麼和善地笑過呢！”
皇後心中激動！看着那兩人，越發覺得相配。
千千和顧明初走上前來行禮，皇後一把拉過千千到身邊，怎麼看怎麼喜歡。
“老師！”太子年紀雖小，但知禮敬師，對着顧明初鄭重一拜，肉嘟嘟的臉上滿是敬仰。回過頭來看向千千，又滿是好奇和這個年紀該有的童真。
千千覺得他太可愛了，以前隻是在想象中猜測他會是什麼模樣，即便最傳神的畫師給她做出的太子畫像，也少了幾分靈氣。回來後見過的幾面，每一次都讓她心裡有暖暖的歡喜。
顧明初和太子去了書堂，千千遙望着他們離開的方向，皇後試探道：“千千，是不是覺得顧侍郎比姜遊好太多了。”
“那，簡直不能比。”真心實意的。
“那你？”皇後喜上眉梢。
“娘娘，天上月隻能仰望。”千千說出這話時，面上在笑，心中卻無比苦澀，她要走的這條路，兇險難測，與他本無關系，絕不能牽扯到他。
皇後正要糾正她，槿姑姑突然來報：“姜貴妃在來的路上。”
皇後滿臉不耐厭煩，但多年來她病弱卧床，姜貴妃協理六宮，權利漸大，時不時來彙報後宮之事，也是句句軟刀子，往她心尖上插。認識的時間太久了，姜貴妃比任何人都清楚知道她的軟肋，她的死穴。
但身在皇後這個位置上，該見的時候，可以推脫一次兩次，卻不能九次十次。
千千道：“我去廚房幫着煎藥，娘娘，切不可動氣啊。”
“嗯，去吧。”
皇後答應得很好，可姜貴妃哪裡是省油的燈！
深知姜貴妃的為人，千千放心不下，囑咐他們看好火，端了碗蔥姜水折返回來。
小皮子不過十四五的年紀，很是伶俐乖巧，平日裡說些俏皮話，能讓皇後開懷一二，是長信宮裡很受寵的小太監。他站在門外張望，看到千千遠遠地便招手。
千千快步走來，小皮子着急道：“楚醫女，你快進去送藥吧。”
“怎麼了？”
“你先進去。”說完，小皮子便朝着裡面道：“娘娘，楚醫女來送藥，藥涼了就不好了。”
千千被推進來，一進門就看到皇後角色煞白，槿姑姑在幫她順着氣，荔枝和桂圓站在一旁，敢怒不敢言。
姜貴妃一臉得意地瞥着皇後，半分恭敬也無。
“呦，皇後娘娘，趕快把藥喝了吧，聽聞娘娘這些日子将養的挺好，臣妾才敢來打擾，畢竟積攢了這麼久的後宮之事，臣妾也不能一人做主，必須來彙報。”
千千将藥遞給槿姑姑，接替了她的位置，右手在皇後的背上，順着經絡拍了幾拍，将内力灌入其中，暖意瞬間湧入皇後的四肢百骸。
姜貴妃幾乎是看着皇後眨眼間就恢複了幾分氣色，心裡恨得牙癢，對千千更是厭惡。
“楚醫女果然是醫術高明，怪不得能入了皇後娘娘的眼。本宮的身子近日裡也有些酸乏，楚醫女也瞧瞧是何緣故？”
看到自己精心呵護的皇後被姜貴妃氣成如今這般模樣，千千怒極反笑：“貴妃恕罪，皇上親口說，臣隻需要負責皇後娘娘一人的身體調理即可。”
“臣？呵，一個小小的醫女，都稱臣了。”
“不然呢？”皇後順過氣來，反問道。
看皇後如此維護這個小醫女，姜貴妃重新調整戰略：“臣妾當然不好說什麼，隻是這醫女畢竟地位過低，配個尋常武夫倒是能說過去，可妄想進我們姜家，那可就癡人說夢了。”
皇後本就一萬個瞧不上姜遊，聞言毫不客氣：“也不知你那侄兒有何建樹？同為刑部侍郎，顧侍郎接連破獲幾樁大案，得陛下褒獎，姜侍郎卻連個名字都沒擠上奏章。”
“娘娘說得是，隻是父親與我對遊兒也沒什麼旁的指望，隻希望他平安順遂，能為姜家傳宗接代就好。他雖然幹不出什麼大業績，但資質平平，也絕不會牽扯進謀逆叛國之事。”
謀逆叛國！
皇後的臉色變了，千千的臉色也變了。
這四個字，對皇後來說是最沉重的打擊，她心裡最重要的那些人，都死于此。
皇後咳了起來，千千輕聲道：“娘娘。”
姜貴妃連忙道：“皇後娘娘，臣妾并非故意提起，隻是三皇子已經到了适婚之齡，您不出長信宮，各家命婦都來找臣妾打聽。三皇子念舊，可那……盧沈兩家獲罪于叛國謀逆，三皇子一日不成婚，陛下心裡就對他始終芥蒂。他雖不是您親生，可自小養在您膝下，您總要為他打算一番啊。”